Другое племя

– Уже проснулся? – спросила она, сквозь плотно сжатые зубы. Себастьян нервно сглотнул. Поднял руку и потрогал вздувшуюся на затылке шишку. Воспоминания не возвращались, они, словно и не покидали его.

– Что… что это было? – спросил он, слыша, как дрожит собственный голос. Милдрет не ответила. – Что это было, черт возьми?! – закричал Себастьян, заставив ее вздрогнуть. Маска спокойствия исчезла с ее лица. Взгляд поднялся к зеркалу заднего вида. – Что… – холод заставил Себастьяна поежиться. – Где он? Где это существо?! – он резко обернулся, но на заднем сиденье никого не было. – Милдрет!

– Что?

– Где эта тварь? – и снова молчание вместо ответа. – Останови машину.

– Нет.

– Останови эту чертову машину! Сейчас же! – голова закружилась. Желудок сжался. – Кажется, меня сейчас вырвет, – признался Себастьян. Милдрет протянула ему пакет.

– Держи. Потом выбросишь. – И снова холод. Всепроникающий, всеподчиняющий холод, рожденный внезапной догадкой. Догадкой, от которой готова была застыть кровь в жилах.

– Он здесь? – шепотом спросил Себастьян. – Зверь. Он ведь в багажнике, да? – последнее он произнес уже одними губами. Милдрет не ответила, лишь слабо, едва заметно кивнула головой. – И ты… – Себастьян сглотнул, боясь даже представить, какой попутчик сидит у него за спиной. – Ты знаешь, кто он? – пауза в пару минут и еще один кивок. – Тогда расскажи мне о нем, – Себастьян тщетно пытался унять дрожь. – Кто он… Что он, черт возьми, такое?

60

Раннее утро. Себастьян и Милдрет стояли у разрытой могилы, и Милдрет тщетно пыталась прогнать чувство, что все это с ней уже было. Только в прошлый раз она держала в руках лопату и не знала, что найдет на дне этой могилы. Сказать по правде, в прошлый раз она совсем ничего не знала. Хотя, наверно, не знала и сейчас. Кто этот зверь? Откуда он? Себастьян рассказал об исследованиях Мэдди, но едва ли это могло объяснить хоть что-то, скорее задать новые вопросы. Тихий рык зверя за спиной заставил ее вернуться в реальность. За последние двое суток он дважды чуть не убил их. С каждым новым часом ему словно все труднее становилось контролировать себя. Возможно, виной всему был Себастьян. Возможно, просто звериная сущность брала верх. Если в первые часы поездки у Милдрет еще были мысли попытаться сбежать, то к концу, она уже благодарила свою нерешительность за то, что не сделала этого. Если бы можно было сбежать, то делать это нужно было сразу, как только появился зверь. Бросать мечту, бросать расследование и бежать прочь. Теперь же оставалось тешить себя мыслью, что все это она делает не только ради своей карьеры, но и чтобы помочь Мэдди. Что может быть важнее жизни детей? Особенно тех, в жилах которых течет родственная кровь? Зверь снова тихо зарычал и склонился над останками своего отца. Несколько минут он тщательно обнюхивал разлагающиеся останки, затем запрокинул голову к алеющему небу и завыл. Милдрет наблюдала за ним, заставляя себя видеть не монстра, а просто мальчишку.