Другое племя

58

Себастьян Морро достал носовой платок и промокнул им вспотевший лоб. Яркое солнце щедро поливало землю своими лучами, и от духоты не спасал даже кондиционер. Высокая, нестройная официантка лет сорока принесла чай со льдом. Семейная пара за соседним столом шумно обсуждала детали предстоящего отпуска. Их дети – пара светловолосых ребятишек, устроили между собой возню за дополнительную порцию мороженного. Взяв стакан чая, Морро сделал глоток. Милдрет молчала. Ее шоколадные глаза смотрели на нового знакомого каким-то усталым, до отвращения отрешенным взглядом. Косметики на ней не было. Лицо осунулось и постарело лет на десять. Детектив Джефферсон лично принес извинения, но это отнюдь не умиляло заслуг бессонной ночи. Арон Свон так и не произнес ни слова, не смотря на то, что из участка они выходили вместе.

– Не верь всему, что говорят, – сказала ему напоследок Милдрет, но он даже не обернулся. Нужно было возвращаться в отель, но делать сейчас это хотелось меньше всего. Детектив Джефферсон, рассказал о выходке Армана и спросил, будет ли Милдрет выставлять счет за ремонт багажника. Конечно, она сказала: нет.

– И еще одно, – детектив замялся. – Если решите уехать из города, то проверьте перед этим багажник. Вдруг мальчишка решит выкинуть еще раз свой фокус.

– Или зверь, – буркнула Милдрет.

– Зверь? – детектив нахмурился, вспомнил рассказ Арона и рассмеялся. Милдрет устало поджала губы, но потом все-таки вымучила скудную улыбку.

– Еще раз простите, – сказал детектив и вернулся к ежедневной рутине.

Поймав такси, Милдрет откинулась на заднем сиденье и закрыла глаза. Все тело казалось ей грязным и липким. Нужно было срочно принять душ, выпить и решить, что делать дальше. Пройдя мимо своего «Доджа», она даже не взглянула в его сторону. Горячая вода смыла грязь и приласкала тело. Управляющий отеля позвонил в номер и вкрадчивым голосом сообщил, что к ней приходили. Должно быть, он все еще считал ее похитителем детей, а, может, и кем-нибудь похуже. Милдрет выслушала описание незнакомца и записала адрес, по которому она сможет его найти. Высокий, в дорогом костюме, с темными волосами, схваченными сединой. Милдрет недовольно хмыкнула и начала одеваться. Черт! Да под это описание попадала добрая половина ее знакомых. Многие из них ей нравились. Многие нет. Иногда отец заговаривал о внуках, и Милдрет тут же разрывала все личные отношения с этими идеальными супругами. Подобные разговоры казались ей всегда некой формой пощечины, словно единственное, на что она способна в этой жизни – так это выйти замуж и попытаться стать хорошей женой! Милдрет вышла на улицу, щурясь от ярких лучей послеполуденного солнца. Как странно порой меняется мировоззрение стоит только человеку встретиться с чем-то непонятным и непостижимым. Ребенок-зверь занимал все мысли, вытесняя мелочи. Вся прошлая жизнь казалась далекой, подернутой пеленой тумана. А то, что есть, вращалось в каком-то диком хороводе, подчиненном настоящему. Милдрет закурила и, включив зажигание, выехала со стоянки. Спрятанный где-то под панелью зуммер противно пищал, предупреждая о незакрытом багажнике. Милдрет знала, что он пуст, но воспоминания настырно не давали покоя. И еще этот незнакомец! Последнее время Милдрет начинало казаться, что весь мир вращается вокруг зверя и всего, что с ним связано. Или это она уже не могла думать ни о чем другом, кроме этого странного существа?!

Себастьян Морро открыл дверь и наградил Милдрет оценивающим взглядом. Из всего, что он увидел, понравился ему лишь волевой подбородок. В «Генетик корп» все женщины были не более чем увлеченными работой сотрудниками. Безликие и бесполые. Они сновали по коридорам в своих стерильных халатах, и, казалось, что в их головах не было ничего, кроме работы. Нечто похожее Морро видел и в глазах Милдрет. Кажется, Мэдди называла ее красивой. Морро нахмурился, в очередной раз убедившись, что женские критерии красоты значительно отличаются от мужских.

– Она просто журналист, – сказала Мэдди. Посылка, которую прислала ей Милдрет, стояла на большом железном столе. Кости зверя были завернуты в полиэтилен. Результаты полученных исследований волновали и вселяли ужас. Такие настоящие! Такие свежие! Последним останкам, которые хранились здесь, насчитывалось как минимум несколько тысяч лет. – Не думаю, что она догадывается о цене своей находки, – сказала Мэдди. Мысль о том, что где-то лежит целое тело этого древнего вида, вызывала гнев. Как много теряет наука с каждой новой минутой просрочки. Кровь существа, внутренности, мозг – и все это на анатомическом столе, а не на жидкокристаллическом дисплее в результате компьютерного моделирования.