Другое счастье

Выяснить, правда это или ложь, не представлялось возможным. Власти шли на все, чтобы дестабилизировать оппозиционные организации. ФБР часто фабриковало фальшивки о сотрудничестве с ним того или иного активиста или о подготовке насильственных акций с целью дискредитации оппозиционеров в глазах общественного мнения. Федералы ничем не гнушались, лишь бы создать в оппозиционных ячейках обстановку всеобщей подозрительности. Но в тот раз осторожность была не лишней, встречу отменили. Макс взял такси и несколько раз проехал мимо дома, где должно было пройти собрание. Он заметил на улице несколько машин без опознавательных знаков. Никто так и не узнал, кто сообщил группе о засаде, но она была обязана осведомителю тем, что все остались на свободе. На следующий день все члены группы покинули Нью-Йорк и спрятались – вернее, почти все…

– Что еще ты от него узнал?

– Лучше я не буду тебе говорить…

– Выкладывай!

– Он просил, чтобы я посоветовал тебе сдаться, если ты на меня выйдешь.

– Это все?

– Он знает про тетрадь.

– От тебя?

– Конечно нет!

Выражение лица Агаты изменилось: на нем появилась улыбка рыболова, видящего прыгающий поплавок. Она затаила дыхание.

– Когда он уехал?

– Я постарался его задержать, но не мог же я оставить связанным федерального маршала на целый день! Он укатил ближе к полудню, часов через пять после вас. Давно вы у Квинта?

– Чуть больше трех часов. Мы задержались в пути.

– Немедленно сматывайтесь! Не теряйте ни минуты! Пожалуйста, позвони мне завтра, сообщи, как у тебя дела.

– Обещаю – если получится.

– Слушай, Агата, не наделай глупостей с револьвером. Если тебя сцапают, я найду эту тетрадь и добьюсь твоего освобождения, слышишь?

– Нет никаких доказательств, что она сохранилась, милый Рауль.

– Тогда я найду того, у кого она была, и заставлю подписать признание. Если бы ты раньше все мне рассказала, я бы ее…

– Надзиратели читали всю нашу переписку. До смерти сестры я не могла написать про тетрадь. Все так сложно, Рауль! Когда-нибудь я все тебе объясню.

– И вот еще что меня беспокоит: как вышло, что вернуть тебя в тюрьму поручили Тому? Ведь ты сама мне сказала, что твое бегство не афишируется?

– Ты веришь в случайности? Обещаю, скоро я раскрою тебе всю правду. Спасибо за гитару, напрасно ты это сделал, она же…

– Я-то тут при чем? «Гибсон» – подарок малышки. Она что, ничего тебе не сказала?

Агата промолчала.

– Времена сейчас тяжелые, я весь в долгах. Она предложила за нее столько, что я не смог отказаться. Больше я тебе ничего не скажу, подарок есть подарок. Пользуйся!

Агата прикусила губу, стараясь сдержать нахлынувшие чувства.

– Рауль, прости меня за то, что в молодости я не смогла тебя полюбить.

– Над такими вещами мы не властны, – ответил он и сам повесил трубку.

Агата долго слушала короткие гудки, потом оглядела кабинет Квинта. Она представила себе, как он сидит в кресле, в котором сейчас сидела сама, и занимается делами. Между ее и его жизнью пролегло расстояние в тысячи миль. Что затевает судьба? Какой момент определяет всю дальнейшую жизнь? Ее внимание привлекла фотография в рамке на письменном столе. Приглядевшись, она не удержалась от смеха.

Бой часов вернул ее к реальности. Стрелки показывали 21.30. Она вернулась в гостиную и застала Квинта и Милли за увлеченной беседой.

– Жаль вас прерывать, – сказала Агата, – но мне нужно срочно уносить ноги.

– Что случилось? – взволнованно спросил Квинт, вставая.

– Сюда вот-вот нагрянут федералы.

– У них нет права вторгаться на мою территорию до рассвета! – возмущенно воскликнул он.

– Может быть, но к рассвету они нас окружат. Поспешим, иначе будет поздно.

– Ладно, – сказал Квинт. – Я знаю неподалеку один мотель, хозяин – надежный человек. Ты сможешь там переночевать. Я тебя отвезу, вот только возьму ключи.

– Я сама ее отвезу, – вмешалась Милли. – Идите за вашей сумкой, – поторопила она Агату. – Я подожду снаружи. Не теряйте времени!

Милли выбежала на крыльцо, бросилась к машине, дрожащими пальцами стала тыкать ключом в замок зажигания. Агата открыла дверцу и села рядом.

– Где твое хладнокровие? Все будет хорошо. – Она взяла руку Милли и аккуратно вставила ключ.

Мотор взревел, «олдсмобиль» помчался по грунтовой дороге, поднимая облако пыли. Достигнув шоссе, Милли свернула на него так резко, что машину занесло.

– Только в кювет свалиться не хватало! Прошу тебя, успокойся.

Агата оглянулась и стала смотреть в заднее стекло. Вдали светили фары.

– Выключи весь свет и поезжай как можно осторожнее.

Милли послушалась и вцепилась в руль, дожидаясь, пока зрение привыкнет к темноте.

– Квинт сказал, в какой стороне мотель?

– Сосредоточься на дороге. Не гони! Не знаю, как ты, а я не вижу ни зги!

– Не беспокойтесь, я вижу достаточно, чтобы не вылететь в кювет.

Агата снова оглянулась и увидела лучи фар на грунтовой дороге, с которой они только что свернули.

– Еле успели, – проговорила она со вздохом облегчения.

Нескончаемая асфальтовая полоса карабкалась на холм. Когда они оказались наверху, Агата жестом попросила Милли включить фары.