Другое утро

Шелковое бирюзовое платье на невидимых бретельках, купленное с расчетом поездки с Максимом на юг, идеально обтекало фигуру, в которой нечего было маскировать, высокая прическа «французский валик» придала благородную резкость ничем особым не примечательным чертам Ириного лица. Собственно, глядя на Иру, было совершенно ясно, что только такое лицо с простыми, но правильными чертами, над которым неинтересно работать визажисту, может выглядеть по-настоящему, идеально красивым. Каждая мышца ее тела после какого-то особого массажа в жутком аппарате, откуда торчит одна голова, ощущалась невесомой и сильной. От удовольствия быть сногсшибательно, умопомрачительно красивой у Иры даже немного поплыло перед глазами и закружилась голова.

Странно, что эти женщины, для которых привычны салоны и бутики, не выглядят красивыми и счастливыми. Наверное, Золушкин комплекс процедур вызывает привыкание и со временем перестает действовать. Пожалуй, в том, что она не имеет возможности им злоупотреблять, есть своя прелесть.

Когда они с Аксеновым сквозь толпу, в которой то и дело попадались не раз виденные в телевизоре лица, добрались до укромного местечка за портьерой, Ира не вытерпела и, нарываясь на комплимент, спросила:

– Чего ты так смотришь?

– Радуюсь.

– Тому, что идешь под руку с такой красивой женщиной? – подсказала ответ Ира.

– Нет, – без шуток признался Аксенов. – Тому, что, когда увидел тебя первый раз, ты не выглядела столь сногсшибательно. Я бы испугался и не решился с тобой заговорить.

– Знаешь, – тоже серьезно ответила Ира, – а я ведь еще никогда и не выглядела столь сногсшибательно.

Даже когда мне было двадцать лет. Это – первый раз.

Эти слова дались ей не так уж легко, но после них оказалось еще труднее стоять рядом с ним в многолюдном фойе под многочисленными оценивающими взглядами и сохранять более-менее приличную дистанцию. Видимо, Аксенову это тоже давалось нелегко, потому что он взял ее ладонь в свою, переплетя пальцы и сжав их намного сильнее, чем требовалось, и сказал:

– Пошли садиться, уже третий звонок.

Хорошо, что это был концерт из популярных мелодичных арий и песен, потому что оперу Ира не любила и не понимала, пыталась когда-то ходить самообразовываться и приучать себя к высокому искусству, но ничего из этого не получилось. В ее сознании прочно засело, что опера – это тоска, тоска и еще раз тоска, да еще до смешного наигранная. Но нужно признать, что Доминико недаром звезда мировой величины; он пел весело и свободно, наслаждаясь своим безмерным голосом и могучим темпераментом и приглашая наслаждаться других. Его неподдельный восторг заразил и Иру, а может быть, это вовсе не Доминико, а Аксенов ее заразил. Ира никогда не видела, чтобы так слушали пение. Малейший музыкальный нюанс настолько живо отражался на обычно непроницаемом аксеновском лице, словно Аксенов не слушал, а пел сам.

Одно только было неприятно – когда начался антракт, чуть ли не каждая проходящая мимо них дама считала своим долгом внимательно разглядеть Иру и шепнуть пару слов на ее счет своему спутнику или спутнице. Россия велика, а мир тех, кто может оказаться на таком концерте, на удивление мал и тесен. Тут все знают друг друга если не лично, то хотя бы понаслышке. И хотя Аксенов забаррикадировался на своем комбинате и только по неотложным делам выезжал в Москву, не жаловал журналистов, очень редко мелькал на страницах газет и почти не появлялся на экране телевизора, его быстренько вычислили. Присмотрелись за первое отделение концерта и вычислили. А теперь гадали, кто такая она, Ира. Что за невиданная птица? Жена? Секретарша? Любовница? Вот бы выдать прямо в лицо очередной оценщице, что она, Ира Камышева, сама по себе! Она имеет полное право слушать великого певца в Большом театре потому, что написала книжку, которую с удовольствием читают дети.

А вот что такого особенно полезного сделала эта дамочка, пренебрежительно разглядывающая Ирино дешевое платье? Может быть, она спасла много людей от смертельных болезней? Или сыграла в кино роль, за которую зрители благодарны ей всю оставшуюся жизнь? Или наладила в умирающем от безработицы городке выпуск дешевой обуви, которая идет нарасхват? Нет, ни она, ни даже ее муж ничего такого не сделали, но тем не менее это Ира, а не дамочка ни за что не попала бы на такой концерт, если бы не Аксенов. Да и Аксенову, наверное, попасть сюда было не так уж просто…