Другое завтра. Хроники города, которого нет

Мы пили молча. Высокоградусный напиток обжигал горло, согревая все органы внутри. Хотелось бы мне, чтобы он также мог греть душу, забрав этот арктический холод, что поселился уже там давно. Но к сожалению, эту проблему бутылкой не решить, я проверяла.

– Нам нужно отдохнуть, чтобы на рассвете выйти, – выпив залпом содержимое стакана, проговорил Йен.

– Ты иди, я ещё немного побуду здесь.

– Я не хочу оставлять тебя одну.

– Мне это нужно, – подняв на него взгляд, тихо произнесла я.

Я видела по глазам, насколько ему не нравилась эта идея. Но продолжать спор он не стал. Сбрызнув со стакана последние капли, он молча пошёл в сторону парка.

Тишина. В последнее время она мой частый попутчик. Голоса, которые когда-то наполняли мою жизнь, затихли и некоторые из них уже навсегда. Они стали эхом в моей голове. Обрывки фраз и смех остались живы лишь в памяти. Они до конца дней будут посещать меня, наполняя внутренности глухой болью. Той болью, от которой не скрыться и не сбежать. Она словно сталкинг, что ищет свою жертву. Выжидает, загоняет её в угол. Это как круг, который тебе не по силам разорвать. Он становится всё уже и уже, пока не раздавит тебя окончательно. И каждая потеря – это новый повтор. К этому нельзя привыкнуть. И с этим нельзя смириться. Тебе остаётся только терпеть.

Я так сильно погрузилась в себя, что не сразу услышала треск снега от приближающих шагов. Повернувшись, я хотела сказать Йену, что ему не следует меня так часто проверять, как мой рот резко накрыли рукой, прижав к стволу дерева. Попытка достать нож также была пресечена. Сердце гулко забилось и из моего горло вышло хриплое мычание. Когда глаза сфокусировались, на нарушителе моего личного пространства, я замерла.

– Тише, Ева, это я, – громким шёпотом произнёс Джеймс.

* * *

Когда он понял, что до меня дошло кто передо мной, и что я не собираюсь его прирезать, он медленно убрал ладонь с моего рта.

Прежде чем я успела что-либо сказать, он произнёс:

– Нет, я не с ними.

Наверное, это читалось в моих глазах.

– Ты следил за мной? – посмотрев с укором, чуть громче, чем следовало, проговорила я.

– Ну когда твоя любимая девушка сбегает ночью на поиски сестры, неужели ты думаешь, что я бы сидел на месте?

То, как он назвал меня, порезало слух, и мне стало гадко от самой себя.

– Как ты нашёл нас?

Усмехнувшись, он отошёл от меня на два шага, дав мне немного личного пространства.

– Случайно. Я вышел следующей ночью и последовал в Пятый город. Сначала набрел на группу головорезов, они меня схватили, и я пробыл у них где-то неделю, но потом мне удалось сбежать. Затем наткнулся на каких-то дикарей, проследил за ними, потому что меня заинтересовал их разговор. Они всё говорили, что поймали какую-то девчонку, а когда сказали, что она из группы ищеек, то я сразу понял, они про тебя говорят. Но когда я пришёл на место, то обнаружил груду трупов. Знаешь, я так испугался… Ходил, всматриваясь в лица и при этом до ужаса боясь найти среди них твоё.

– Я сбежала.

– Я так и подумал. После того место я дошёл до Пятого города, подумал, что ты могла уже дойти до него, но ты там не появлялась. Я боялся, что что-то упустил. Ведь ты могла быть ранена или набрести на ещё одну группу головорезов, и тогда я пошёл дальше.

– Это всё, конечно, звучит складно, но как ты узнал, что я недалеко от Седьмого города?

– Мне показалось или я слышу нотки недоверия в твоём голосе?

– Ты прости, но после всего, что я узнала об ищейках, я уже никому не доверяю.

– А ему доверяешь?

– Джеймс…

– Это лёгкий вопрос, Ева. Просто ответь да или нет.

Сейчас, наверное, мои глаза выдавали всю ощущаемую вину перед ним. Я чувствовала себя загнанным зверьком, который по неосторожности попал в логово хищного льва.

– Да. Точнее, я так думаю.

– У меня была собой рация, так я и узнал о планах генерала Хоггарта. Она сработала как раз тогда, когда произошло нападение на здание Капитолия. Я отправился туда, но пришёл уже к самому концу. Увидел вас выбегающих из здания, и через несколько секунд раздался взрыв.

– Почему сразу не показался?

– После всей этой ситуации боялся, что пристрелите как…

Недоговорив, он повернул голову в сторону свежей могилы.

– С Питом вышла ужасная ошибка… – каждое слово отдавалось болью внутри.

– Которая стоила ему жизни. Кто это сделал?

– Она не знала что…

– Что его нельзя убивать?

– Я не ищу ей оправдания, поверь. У меня были чёрные мысли о мести, но ты не видел того, что видела я. Джеймс, они убивали без разбору. Женщин, стариков, детей…

– Я не верю.

– Они бы и меня убили.

Он поднял на меня взгляд.

– Ты убивала наших?

– Мне пришлось.

– Я не понимаю, это всё какая-то бессмыслица, – растерев лицо, устало проговорил он.

– Я тоже поначалу не верила.

– И зачем им это? Зачем это всё генералу Хоггарту?

– Если бы я знала, Джеймс.

Мы стояли в тишине, погруженные каждый в свои мысли.

– Когда вы с Томасом ходили на секретные задания, что вы делали?

– Вылавливали изгоев.

– Зачем?

– Я откуда знаю, Хоггарт говорил, что они опасные преступники.

– И что с ними было потом?