Другое завтра. Хроники города, которого нет

– Придётся переходить через реку, – ответил Йен.

– Ты сейчас серьёзно? А если лёд не такой прочный, как кажется?

– Значит, по тебе никто особо плакать не будет, – не удержалась я от едкого ответа.

– Пасть закрой.

– Только после тебя.

– Перестаньте, – встрял Йен. – У нас и правда другого выхода нет. Придётся рискнуть и пойти по льду. У тебя нет собой верёвки? – а это он уже обращался к Джеймсу.

После недолгого осмотра рюкзака он достал льняную верёвку.

– Такая сойдёт?

– Самый раз, – забрав, Йен стал наматывать её себе на локоть. – Встаньте в колонну не ближе трёх метров друг от друга. Передайте конец верёвки замыкающему.

Замыкающей была Кора.

– И для чего это? – скучающе спросила Кейтлин.

– Так больше шансов спасти друг друга, если кто-то из нас провалится под лёд.

– Да, если этот кто-то не потащит за собой.

– Поэтому соблюдайте расстояние. Нельзя идти вплотную.

– Ещё какие-нибудь указания, командир?

– Это всё, можем выдвигаться.

Первым шёл Йен. Как только он вступил на лёд, то тот, в свою очередь, жалобно затрещал, показывая этим самым своё недовольство новым гостям. Следом за ним спустился Джеймс, затем Кейтлин и последние мы с Корой.

Стараясь делать как можно мягче шаг, я разглядывала трещины льда, что смотрели на меня из-под ног. Среди тёмной воды я заметила движение. Моргнув несколько раз, я решила, что мне померещилось, как вдруг подо льдом всплыло чьё-то лицо.

– Чёрт! – вздрогнув, я чуть не споткнулась о неровность льда.

– Что такое? – повернулся в мою сторону Йен.

– Смотрите, – указав в направлении плавающего трупа, произнесла я.

– Твою мать, ещё один, – воскликнула Кейтлин.

Вокруг нас словно рыбы плавали синие изуродованные тела. Местами их скрывал снег, поэтому мы не видели количества этих тел. Касаясь друг друга, они медленно шли по течению.

– Жуть какая, – брезгливо кинула Кора.

Пройдя ещё метров десять, Кейтлин вдруг проговорила:

– Вы чувствуете это?

Все резко остановились и стали прислушиваться к ощущениям.

Лёгкая вибрация и еле уловимые толчки пробирали стопы ног, как если бы кто-то изнутри пытался пробить лёд.

– Что за хрень? – стал оглядываться вокруг себя Джеймс.

– Я говорила, что это дрянная идея, – стараясь сделать ровный голос, проговорила Кора.

– Тише!

– Ну так осталась бы на том берегу, – кинула ей Кейтлин.

– Заткнитесь! – рявкнул Йен.

Толчки с каждым разом увеличивались, как и вибрация.

– Мне кажется нам стоит поспешить, – сказав это, я почувствовала, как страх липкой субстанцией собирается в районе груди.

Я вообще не любитель воды, а воды с подводными сюрпризами подавно.

Не сговариваясь все двинулись к берегу, до которого оставалось около двадцати ярдов. Ноги скользили и из-за этого шаг не получался таким быстрым, как хотелось бы в данной ситуации.

Йен уже был близок к спасательной суше, как сзади меня раздался оглушительный треск. Мои щиколотки окатила ледяная вода, а верёвка дёрнулась от резкой силы рывка. Не успев среагировать, я по инерции подалась за ней. Локти пронзила острая боль от падения. Вот я наблюдаю рыжую копну Коры и через секунды она с диким воплем уходит под лёд. Наверное, я бы ушла следом за ней, если бы не остальные члены группы, которые намертво зафиксировали верёвку в своих руках.

– Кора! – раздался крик Йена за моей спиной.

Стараясь принять удобную позицию, я стала тянуть верёвку на себя, чтобы вытянуть её обратно. После нескольких попыток я увидела её белую кисть, а затем лицо. Захлёбываясь, она пыталась сделать глоток воздуха. От ледяной воды её тело скрутило, и она стала дышать шумно и как-то болезненно.

– Давай руку! Хватайся за меня! – вытянув правую ладонь, я легла на живот.

Паника захлестнула её, и она не видела ни меня ни моей руки. Когда я совершила ещё одну попытку обратить на себя внимание, она кое-как сфокусировала на мне взгляд.

– Хватайся!

Лёд ломался под натиском её барахтающихся движений и приходилось кричать в полную силу, чтобы она успокоилась, иначе ещё чуть-чуть и я нырну следом за ней.

В первый раз рука соскользнула, но во второй раз я удержала её, намертво вцепившись в предплечье. Ребята тянули сзади верёвку, и общими усилиями мы достали её тело из воды. Кора была наполовину на мне. Тяжело дыша, она пропитывала своей влагой всю мою одежду. В следующие три секунды была тишина, а затем из проруби выскочил визгун. Но я не успеваю, что-либо предпринять, так как через мгновение он валится обратно в воду с ножом во лбу, который метнул Йен.

Наверное, она находится в состоянии аффекта, потому что, смотря прямо мне в глаза, говорит:

– Спасибо.

Молча кивнув, я протягиваю ей руку, чтобы помочь встать.

– Там ещё, – вдруг кричит Кейтлин.

Из проруби пытались выбраться ещё трое визгунов, но хватаясь друг за друга, они лишь топили себя.