Другое завтра. Хроники города, которого нет

Мы сорвались на бег. Стараясь делать шаг как можно мельче, мы буквально скользили по льду. Сердце подкатило к горлу, а дыхание, которое и так сбилось, грозилось остановиться вовсе от переизбытка холодного воздуха в лёгких. В этот раз я бежала последней. Когда до долгожданной суши оставалось пару шагов, я почувствовала, как неведомая сила одним рывком сбивает меня с ног. От удара тела о лёд внутренности так сотрясает, что кажется все органы поменяли своё местоположение. Оглянувшись, заметила новую дыру и тварь, что схватила меня за ногу и тащит за собой. Ища слепо руками какую-нибудь неровность, я впилась ногтями в лёд, оставляя после себя глубокие борозды.

– Ева, верёвка! – крикнул Джеймс.

Справа от меня валялся тонкий шнур, длина которого должна была вот-вот закончиться. Схватив в последний момент за его конец, я согнула локти, препятствуя тянущей меня силе.

Казалось, что ещё совсем немного и мою ногу оторвёт, с такой мощью меня засасывало обратно. Я видела, как ребята все вместе тянули меня к берегу словно я канат, и они соревнуются, кто кого перетянет. С одной стороны несколько визгунов сражались за свой ужин, с другой люди, что пытались предотвратить непоправимое.

Лёд подо мной проломился до середины талии, и моя нога оказалась на свободе. Ещё один рывок и меня хватают крепкие руки. Не найдя другой опоры, я валюсь всем весом на Джеймса. Слышу позади гортанный визг и в следующую секунду вижу, как хозяева этого мерзкого звука пытаются выбраться на поверхность, но тщетно. Мгновение и я снова вспоминаю, как дышать, а сердце, как качать кровь дальше.

* * *

Mac Quayle – Cordyceps

Mac Quayle – Masks On

Mac Quayle – The Cycle Continues

– Это что ещё за хрень собачья была?! Какого хрена они вылезли из воды?! Эти твари же боятся её! Это… это… – начала сокрушаться Кора.

– Они уже давно пристрастились к водным процедурам, – отряхивая от снега штаны, объяснила Кейтлин.

– Ты в порядке? – лицо Джеймса было в сантиметре от моего.

– Извини, что упала на тебя, – убрав руки с его грудной клетки, я постаралась быстро встать.

– Не стоит. Я всегда поймаю, – карие глаза внимательно смотрели в мои серые и от этого интимного контакта мне стало не по себе.

Молча поднявшись, я протянула ему руку для помощи.

– Ева, твоя нога! – оказавшись около меня, Йен опустился вниз и дотронулся до раны.

Только сейчас я почувствовала пульсирующую боль в районе голеностопа. Закатав штанину до середины икры, я увидела глубокий порез.

– Пустяки, это я порезалась об лёд.

– Ты уверена? Это не…

– Уверена, – оборвала его.

– Хорошо. Надо перевязать, – оторвав от своей майки кусок ткани, он осторожно стал обматывать импровизированным бинтом мою щиколотку.

– С таким успехом у тебя скоро так маек не останется, – усмехнулась я.

Йен поднял на меня глаза и посмотрел таким тяжёлым взглядом, что я в эту же секунду пожалела об этой идиотской фразе. Не знаю, зачем я вообще это сказала. Иногда бывает так, когда нервное напряжение резко отпускает и к тебе приходит мимолётное облегчение, хочется сболтнуть что-то непринуждённое, как-то разрядить обстановку. Но видимо, это не по моей части.

– Прости, глупость сморозила.

– Нужно поспешить. До Пятого города осталось не так много. Дотемна должны успеть. Сможете идти? – посмотрев на меня, а затем переведя взгляд на Кору, спросил Йен.

– Я да, – не задумываясь ответила.

– Тебе нужно поменять одежду, твоя вся промокла, – сняв с себя футболку он протянул её Коре, а сам надел куртку на голый торс.

– Йен, ты замёрзнешь, – начала строить из себя заботливого друга она.

Фыркнув, я закатила глаза.

– Надевай, а то воспаление лёгких подхватишь, – стал настаивать он.

Когда Кора сменила некоторую одежду, что смогла, мы двинулись дальше.

Остаток пути все провели молча.

Серая бетонная стена с металлической проволокой встретила нас мрачной тишиной. На вышках не было видно дежурных, а сами ворота были открыты нараспашку. Подойдя ближе, я заметила, что фонари прожекторов на входе разбиты, будто кто-то кинул в них камнем. Вся обстановка говорила о том, что здесь явно что-то произошло или происходит до сих пор.

– Так и должно быть? – подала голос Кора.

– Вообще-то, нет, – нахмурившись, я окинула взглядом местность. – Джеймс, ты был здесь недавно.

– Да, но всё было в порядке.

Зайдя на территорию города, я увидела на земле рацию.

– Разбита, – подняв находку и стряхнув с неё снег, я осмотрела со всех сторон.

– Что здесь произошло? – хрипло спросила Кейтлин.

– Не знаю, но явно что-то не очень хорошее, – перезарядив автомат, ответил Йен.

Мы шли по улице, надеясь встретить хоть одну живую душу, но никого не было, словно это место никогда не было обитаемо.

– А тут мрачновато. С чего ты вообще взяла, что твоя сестра здесь? – вглядываясь внимательно в темноту, проговорила Кора.

– Слышала некоторые слухи.

– В смысле? – остановившись, она повернулась в мою сторону. – То есть мы сейчас рискуем своей жизнью, а ты даже до конца не уверена здесь ли твоя сестра?!