Другое завтра. Хроники города, которого нет

Переведя дыхание, я бесшумно подошла к источнику звука, зажимая крепче рукоять арбалета. Ладони вспотели, а в ушах был слышен ритм сердца. Я готовилась встретиться с тварью, что засела в бельевом шкафу. Ведь два трупа не могли здесь появиться просто так.

Резко открыв дверцу, приготовилась выпустить стрелу, как мне под ноги вылетело с мерзким писком две жирные крысы.

– Гадство! – бросив ругательство, выдохнула и опустила арбалет.

Мне было смешно оттого, что два жирных грызуна стали причиной моего лихорадочного дыхания и учащённого пульса. Ещё не хватало крыс бояться. Такими темпами и параноиком стать можно. Если здесь кто и был, то он давно уже ушёл искать новую жертву. Смысл караулить два трупа, когда можно найти свежее мясо.

Растерев руками лицо, чтобы хоть как-то взбодриться, я услышала, как сзади меня кто-то шумно выдохнул.

Замерев, я медленно повернула голову назад.

В двух метрах от меня около кровати стояла девочка лет шести. Вот только глаза у неё были нечеловеческие. Кожа покрыта волдырями, а изо рта сочилась слюна с кровавыми прожилками. Её голова была неестественно наклонена вбок и периодически двигалась ломаными движениями. Она смотрела на меня и активно втягивала носом воздух. Её одежда была порвана, а в некоторых местах виднелась запёкшая кровь.

Вместе с дыханием вырвалось:

– Боже правый…

Мозг лихорадочно искал пути выхода из этой ситуации. Но всё сводилось к одному – ей уже не поможешь. Трансформация тела началась давно. Укус на правом предплечье стал тёмно-синего цвета, пуская по руке россыпь фиолетовых вен. Под зубами начали прорастать новые острые клыки, а в бордовых глазах не было видно зрачка. Только сейчас я заметила, что у трупов на кровати в области лица сильно просело одеяло.

Оборвав свой мыслительный поток, я выдохнула и перевела взгляд обратно на девочку.

Я чувствовала, как по телу проносится крупная дрожь. К такому я не готова. Такой ситуации не должно быть в принципе. Дети не должны быть жертвами этого уродливого мира.

Я не готова снова проходить через это.

Это всё осталось в прошлом.

Эта чернота больше не просочится через швы старых отверстий.

Я просто уйду.

Один шаг назад. Другой. Я ощущаю прикосновение двери на спине.

Нащупать ручку и просто выйти.

В следующее мгновение мне удаётся выполнить эти нехитрые действия. Я выбегаю из комнаты и захлопываю дверь.

Дикий рёв и сильный толчок изнутри. Я вжимаю тело в кусок дерева, не давая ему открыться. Толчки становятся с каждым разом сильнее. И кажется, что моих сил не хватит. Не физически, а морально. Ненужные капли стали стекать по щекам, пока я считала до ста, продолжая держать дверь. Лицо не выражало никаких эмоций. Взгляд потуплен в пол, а губы усиленно нашёптывают цифры.

Я не готова снова проходить через это.

Такой ситуации не должно быть в принципе.

Это всё осталось в прошлом.

Эта чернота больше не просочится через швы старых отверстий.

В следующее мгновение: рывок, распахнутая дверь, направленный арбалет и выстрел.

Вот и всё.

Механизм запущен. Обратной дороги нет.

* * *

Richter: Recomposed By Max Richter: Vivaldi, The Four Seasons – Summer 2

Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.

Приходится давать себе эти простые команды, чтобы не задохнуться.

Арбалет с глухим ударом приземлился на пол, а ноги отказались стоять. Тело притянула гравитация, и я, не сопротивляясь рухнула на колени. Руки сжались в кулак, собрав пальцами занозы с гнилых досок. Хотелось содрать кожу живьём, от крупной дрожи, что продолжала бить меня.

Бездыханное тело девочки лежало в неестественной позе со стрелой в голове. Глаза смотрели в потолок, а уголки рта были приоткрыты. Сейчас она была обычным ребёнком. Её тело не завершит трансформацию и никогда не вырастит. У неё не будет юности и не наступит зрелости. Она навсегда останется здесь.

Внутри всё горело огнём. Растирая грудную клетку ладонью, мне хотелось убрать это неприятное ощущение, которое с каждым движением лишь усиливалось.

Обессилено откинувшись на дверной косяк, я медленно закрыла глаза. В голове сразу всплыло лицо девочки. Теперь оно со мной навсегда. Ещё один образ в копилку моих кошмаров.

Не зная, сколько я так просидела, меня в какой-то момент поработил сон. Не было никаких мыслей и чувств. Усталость обрушилась словно цунами.

Я просто очень устала. Нужно немного времени на передышку. А потом… Потом я смогу идти дальше.

Когда я очнулась, за окном стояла уже глубокая ночь. Хотела бы я, чтобы картина, которая предстала передо мной несколько часов назад была плодом моего больного воображения. Но к сожалению, это не так. Тело девочки лежало на том же месте, как и тела двух других накрытых покрывалом. На улице тихо завывал ветер, нагоняя и без того тяжёлую тишину.

Шея сильно затекла и теперь от каждого движения простреливала тупой болью. А правая нога настолько онемела от неудобной позы, что пришлось потратить минуты три, чтобы хоть как-то разработать её.

Когда тело пришло в опорно-двигательную норму, я спустилась в подвал.