Другой близнец

Бен был единственным, кому она позволяла прикасаться к себе. Она даже Эйлин не давала себя трогать и не брала её лишний раз за руку, а уж тем более Бобу или Рику, хотя последний и не искал с ней физического контакта. Скорбь по маме была ещё очень свежа, и ей не нравились чужие прикосновения. Но Бен. С Беном было всё по-другому.

Между ними с самого первого дня установились доверительные отношения. Мия чувствовала в нём что-то близкое и родное в этой чужой ей семье. Можно было с уверенностью сказать, что Бен стал для неё своего рода мостом, проложившим путь к соединению с семейством Хадсон, как и для них к ней. Мия не сомневалась, что Бен не осудил бы их с Риком связь. Он ведь такой чуткий и заботливый.

Вот сейчас она снова стоит перед ним с вытянутой рукой. Только теперь многое изменилось. Она уже не маленькая девочка, а он — взрослый мужчина, пилот и солдат армии США; Боб умер, а теперь и Рик погиб — её первая и единственная любовь.

Мысли о Рике привычно вызвали слезы, но в этот раз она могла прикрыться обжигающей болью, причиненной йодом, который ей аккуратно нанес Бен.

— Прости, — виновато произнес он, и она подавила всхлип.

Так хотелось ничего не чувствовать. Мия думала, что после смерти Рика она не выдержит и последует за ним. Думала, что не сможет дышать. Но реальность злорадно смеялась над ней. Она по-прежнему нуждалась в кислороде, и вдохи и выдохи получались сами собой. Ей по-прежнему изредка хотелось есть и спать. И она чувствовала боль, которая никакого отношения не имела к смерти Рика! Это было жутко несправедливо! Он уже ничего не чувствует, а она — да! И она страдает! Он ушел, оставив её совсем одну с бременем их общего секрета на плечах, а она жива и мучится!

А самым паршивым было то, что после похорон она не могла перестать сравнивать Рика с Беном. Не могла перестать смотреть на него. Не могла заставить себя прекратить выискивать любимые черты в точно таком же лице, как у покойного. Это ведь Бен, её Бен! Её заботливый и любящий брат, дарящий ощущение дома, что с ней не так?

— Мия? — окликнул её мужчина, а она будто очнулась и посмотрела прямо на него, часто моргая.

Щеки стягивало от уже подсыхающих слез, и она быстро вытерла их, отворачиваясь и не замечая, как размазывает засохшую кровь по лицу.

— Иди сюда, — Бен обнял её, прижимаясь щекой к волосам, а она уткнулась ему в черный, порванный с краю, свитер и обняла его в ответ.

Вот, как так получилось, что из-за какого-то урода у них обоих больше нет близкого человека?

Почему в ту страшную минуту именно машина Рика оказалась в том самом месте? Почему она решила в тот день ночевать в кампусе? Если бы она решила спать у него, этого не случилось бы, и он был бы дома раньше!

Мия разрыдалась в грудь Бена, крепко сжав губы, так как хотелось выть от злости и отчаяния затопивших её.

— Я знаю, — прогудел Бен и сглотнул горький ком подступивший к горлу. — Я знаю.

***

После обеда Эйлин вновь удалилась в свою спальню. Она практически не выходила оттуда, чем вызывала беспокойство у Мии и Бена, который его никак не высказывал. Он вообще всегда был более скрытным и молчаливым. Загадочным. Так бы она описала брата, если бы её попросили охарактеризовать его одним словом. Он всегда был робким, сколько Мия его помнила, в отличие от Рика.

Рядом со звездой-братом он казался лишь блеклой тенью. Наверное, ему было очень тяжело в этот период, да еще, когда тебя постоянно сравнивают и путают с братом или предпочитают его тебе. Мия прекрасно помнила свой переходный возраст, и она не могла представить, каков бы он был, будь у неё сестра — её копия.

Мия смотрела лишь перед собой, занятая своими раздумьями, хотя со стороны могло показаться, что она неотрывно смотрит на Бена, заёрзавшего в кресле, в котором сидел.

Если бы у неё была сестра близнец, как повернулась бы её жизнь?

Были бы они похожи внутренне так же, как и внешне? Или были бы разными, как Бен и Рик? Какой бы она была? Понравилась бы она Рику вместо неё? Или, может, она могла составить пару Бену?

От собственных мыслей у неё взлетели брови, и в этот самый момент она действительно посмотрела на Бена, что читал газету. Он поднял глаза, и их взгляды встретились. Мия растянула губы в улыбке и покраснела от собственных мыслей, представляя точную копию себя рядом с Беном.

Интересно, каково это быть девушкой Бена, не будь он солдатом, конечно. Он такой же робкий в отношениях с девушками или совсем другой? Интересно, какой он в постели?

Мия поджала губы и опустила взгляд, чувствуя, как жар стыда разливается по всему телу, оседая на щеках и на кончиках ушей. Почему она подумала именно об этом?

Она мельком глянула на него, проверяя на всякий случай, не прочел ли он её мыслей.

Она, наверное, совсем умом тронулась от горя, если думает о нём в таком ключе. Но с другой стороны…

Мия вздрогнула от мысли, что мелькнула в её голове.

«Она могла быть девушкой Бена в той же степени, в какой была девушкой Рика».

Да нет. Чепуха!

— У тебя есть девушка? — вслух спросила она и вновь посмотрела на мужчину.