Другой дом

– Ну…неоднозначно, – признался парень со вздохом, – Мама, понятное дело, отреагировала менее резко. Решила сперва, что это – её наказание, потому что она всегда хотела дочь. А потом как-то смирилась. Отец…тут было сложнее. Он – уважаемый бизнесмен, и для него репутация – это очень важно. Я боялся, что он откажется от меня и выкинет из дома – в нашем мире такие истории не редкость. Но мне повезло – со временем и он остыл. Хотя, на встречи семьи с партнерами меня стараются не приглашать. Единственный, кто не изменил своего отношения ко мне – это брат. Скорее, наоборот – он меня очень поддерживал и постоянно повторял, что я – совершенно нормальный.

В голосе Криса послышалась плохо скрываемая гордость и нежность. Это было редкостью – обычно Кинг отзывался о старшем брате с неким пренебрежением, особенно когда дело касалось его похождений. Кейти Майк, кстати, бросил почти сразу после вечеринки. Но, девушка, кажется, особо и не переживала по этому поводу – я видела ее пару раз в коридорах и она не выглядела опечаленной. Хотя, быть может, это была просто хорошая актерская игра.

– Ты очень любишь его, – заметила я мягко.

– Конечно, – кивнул Крис, – Майк был рядом тогда, когда моя жизнь напоминала ад. Я всегда выделялся из толпы, и в школе это особенно бросалось в глаза. У детей нет такого понятия, как толерантность – они душат и уничтожают всё, что не могут понять и объяснить. Я дорого поплатился за свою открытость. Эта спина, – бросил парень косой взгляд через плечо, – Очень часто здоровалась со шкафчиками в школьных коридорах.

– Тебя били? – тихо спросила я.

– Почти каждый день, – признался Кинг с явной неохотой, – Киша пыталась меня отстоять – поэтому она и пошла в свое время на борьбу. Но больше всех на мою защиту вставал именно брат. Несколько раз ему грозили исключением из школы за то, что он бил ребят из моего класса. Рядом с ним я был как за каменной стеной. Но он выпустился и поступил в университет, а я застрял в школе еще на два года. И Майк не мог мне ничем помочь. Приходилось справляться самому.

– И ты выжил, – заметила я с улыбкой.

– У меня не было особого выбора, – усмехнулся Крис, – Я должен был всем доказать, что им не сломить меня. Я долгое время отстаивал право быть самим собой, и выглядеть так, как мне нравится. И потом – я был не один. Киша никогда не оставляла меня надолго. Знаешь, иногда мне кажется, что отец надеется на то, что мы с ней поймем, что любим друг друга, поженимся и заведем детей. Как по мне, так это даже звучит жутко.

– И его не смущает, что Адамс, мягко говоря, не типичная леди?

– Видимо, нет. В общем, – подытожил Крис, – Это моя история. Старшая школа была адом, и я рад, что всё осталось позади. В университете у меня началась другая жизнь. Здесь больше ценят то, какой я внутри, мой ум и креативность, а не сексуальные предпочтения. Ну а еще – Майк все еще меня оберегает. Хотя никогда и не признается в этом.

Подвинувшись, я приблизилась к парню чуть ближе, и взяла его за руку. Его голубые глаза чуть расширились в удивлении, но он не отдернул ладонь. Правильно, ведь в моем жесте не было ни капли романтики, лишь поддержка. Этим жестом я просто сказала ему «не бойся, я с тобой».

– Ты очень сильный, Крис. Правда, я заметила это еще в нашу первую встречу. Ты особенный, и это делает тебя выдающимся. Ты не сломался под гнетом толпы и за это я восхищаюсь тобой. Спасибо, что сел тогда за мой столик.

Крис мягко улыбнулся, накрывая наши руки свободной ладонью.

– Тебе спасибо за то, что не оттолкнула меня, как многие другие. Нам с Кишей давно пора было перестать чураться других людей. Ты оживила нашу компанию и привнесла в неё некую экзотику.

Момент был действительно милым и уютным. Я чувствовала, как тепло разливается в воздухе, и больше всего мне хотелось обнять Криса и прижаться к нему поближе, представив на секунду, что он – брат, о котором я всегда мечтала.

Но, как это бывает в тупых фильмах, очарование минуты нарушили. Дверь в комнату распахнули с такой силой, что она врезалась в стену, заставив нас вздрогнуть от грохота.

– Мелкий, ты не видел мою…оу, я чему-то помешал?

Повернувшись, я хотела было одарить Майка – а кто же это мог быть еще – одним из самых недовольных взглядов, которые только есть в моем арсенале. Однако, увидев Кинга, я поперхнулась воздухом. Тот, видимо, не ожидал, что в комнате, кроме Криса, есть кто-то еще, поэтому предстал перед нами в одном только полотенце, повязанном на бедрах настолько низко, что было видно тазовые косточки. Да и вообще – простора для воображения наряд Майка не оставлял от слова «совсем».

– Помешал, – кивнул Крис, а я, опомнившись, торопливо отвернулась, – Моей юности. Но я тебя уже давно за это простил.

– Ха-ха, как смешно, – хмыкнул второй Кинг, – А почему твоя подруга покраснела? Эй, Тина, ты что, смущаешься?