Другой Ледяной Король, или Игры не по правилам

Начать хотя бы с руки, которая все еще держала пергамент. Хорошая рука, я бы сказала – надежная, крепкая, внушающая доверие, вполне в моем вкусе, но главными на текущий момент стали детали совсем иного рода. Укороченный мизинец и слегка искривленная средняя фаланга безымянного пальца… И на другой кисти то же самое! Следовательно, травма тут ни при чем. В глаза, конечно, не бросается… вернее – бросается, но не каждому. А уж мои сенсоры такую особую примету не пропустят! Я пристальней «вгляделась» в сидящего передо мной мужчину: вот они, пожалуйста, брови с четким изломом и характерные затылочные кости… А своеобразное небольшое отверстие в грудине я уже «видела» совсем недавно у другого человека! Интересная в итоге получается картина – маслом по бутерброду с инкрустацией икрой!..

Я, конечно, не доктор Кости из одноименного сериала, но с памятью пока дружу, да и два и два сложить не проблема. Правда, получается совсем не четыре, а бог знает что… Вот, значит, от кого из «хозяйских заезжих гостей» родился в свое время сын у красавицы-белошвейки! А насчет семимесячности потомка здешней строгой владычицы меня и раньше сомнения брали…

Супруги были заняты разговором, временно забыв о моем присутствии, воспользоваться этим было совсем не грех. Я недолго думая нашарила в кармане один из выданных авансом золотых и сжала в пальцах, прикрыв глаза. Ну же, дар божий, не подведи!.. Процесс шел с трудом – слишком недолго пробыла монета в руках у дражайшей половины почтенного сеттена. Я сделала глубокий вдох-выдох, сосредоточилась… Перед глазами сильно зарябило, поплыли разноцветные круги, трансформируясь в четкие предметы и образы. Всего лишь несколько ярких динамичных «картинок», отобранных из общей пестрой мешанины, дали ответы на все вопросы. Приграничье, что ни говори, владения беспокойные, Дерентр частенько совершал долгие поездки в дальние наделы, а до соседнего замка рукой подать, а хозяин его помоложе, покрепче и, по всему видать, посимпатичнее оказался, на хозяйкин вкус… да и делами не столь загружен…

И потом, женщину не проведешь – госпожа Натилла наверняка была в курсе шалостей супруга с красотками из окрестного простонародья, поэтому не особенно мучилась угрызениями совести, выдавая нагулянного на стороне сыночка за единственного наследника древнего аристократического рода, тем более что для матери обеспечить своим детям будущее – святое дело… А внебрачного мужнина потомка, пока секрет не раскрыт, сослала в отдаленные леса с глаз долой и при первом же случае постаралась от греха подальше сжить со свету под благовидным предлогом – скончался от ран, полученных на охоте, какие могут быть вопросы, на все воля богов! Только не учла одного – что небожители, изъявляя эту самую волю, спрашивать у нее совета и согласия совсем не собирались…

«Эскадрон моих мыслей шальных» галопом проскакал по сознанию, оставив полный сумбур в гудящей голове и смятение в душе. Как же мне теперь объяснить это все почтенному аристократу?! Насчет «надо ли» не было ни малейшего сомнения – надо, и чем быстрее, тем лучше. Сам Реннир еще беспомощен, как новорожденный котенок, а невеста, хоть и с братом, не самая надежная защита при таком-то раскладе в благородном семействе, а женушка многоуважаемого наместника – особа весьма решительная, тем более будут затронуты дела наследные, а это совсем-совсем не шутки!..

Дерентр еще раз пробежал взглядом поданный мной список, кивнул, передал его супруге и поднял на меня глаза. То ли боги ему подсказали нужную формулировку, то ли он что свое имел в виду, но вслух прозвучало именно то, что меня более всего устраивало:

– Хорошо. Делай все, что считаешь нужным. Оплатим достойно, препятствий никаких не будет, а если возникнет в чем нужда – обращайся прямо ко мне.

Я же, пользуясь тем, что его благоверную срочно заинтересовало состояние собственных ногтей, стрельнула глазами в сторону и подмигнула. Хозяин дома, недоуменно вскинув брови, открыл было рот, но я нахмурилась и демонстративно прикусила кончик собственного языка. Сеттен секунду помедлил, звучно кашлянул и повернулся к супруге:

– Я скоро вернусь, дорогая, только проведаю сына.

Как в воду глядел! Именно это я и имела в виду, когда повела Дерентра мимо двери в комнату, которая служила больничной палатой Толларту, в боковой коридор, из которого можно было быстрее и проще попасть во двор.

– Послушай, уважаемая, не время для шуток!..

Я нетерпеливо тряхнула головой и знаками показала: раненый спит, с ним все в порядке, а нам нужно в другое место, и чем быстрее, тем лучше! Он озадаченно нахмурился, но, к счастью, возражать не стал и двинулся вслед за мной, время от времени так же переходя на трусцу.