Другой Ледяной Король, или Игры не по правилам

– Броул, Броул, – успокоил меня голос Нортиса из-за спины. – Не стоит сердиться, моя королева, он просто рад… как и все мы.

– Но следовать его примеру все же не будем! – хмыкнул Тарглан, подходя и подавая мне кружку со свежим отваром. – Если только наша венценосная персона сама не возжелает подобных проявлений признательности!

– Спасибо за идею! – обрадовалась я, отрываясь от бодрящего напитка. – Вот прямо сей момент возьму и возжелаю, причем начну с тебя, как старшего по званию… Что тогда делать станешь?!

– Само собой, подчиняться! – Смутишь его, как же, даже глазом не моргнул! – Когда угодно будет начать?

– Лучше без свидетелей, – рассмеялась я, возвращая кружку. – А то и остальным захочется, а мне подобных проявлений в таком количестве многовато будет, а времени потеряно и без того немерено… Кстати, где Тханимар?

– У реки, с лошадьми, – отрапортовал Призрак.

– Каша готова, – козырнула Норка. – Можем завтракать и отправляться!

– Чем быстрее, тем лучше! – кивнула я, вставая и потягиваясь.

– Боюсь, мне кусок в горло не полезет и мед горьким покажется! – призналась подруга, когда Светлый Вождь отошел в сторону. – Так что я, честно говоря, и попозже поела бы, где-нибудь в другом, более подходящем месте… примерно спустя полдня пути бешеным галопом… не дай бог, снова перепутаемся!..

– Кони-то чем провинились? – Я укоризненно покачала головой. – Но если даже снова… так, во-первых, уже знаем, что делать, а во-вторых… видела бы ты со стороны, какая пара проделывала последнюю манипуляцию активнее всех!

– В смысле – с поцелуями? Да ладно?! – Лицо Вячеславны стремительно заливалось краской. – Можно подумать!..

– Вот именно, кто бы мог подумать! А ваша светлость и вовсе – та-а-акой класс показала!!! Все русалки в округе сна и покоя лишились, нам же и вовсе впору было не сходя с места утопиться от зависти, благо позволяла глубина!..

– А без подковырок никак нельзя?! – Полыхающие Норкины щеки затмевали почти добравшееся до зенита солнце. – Ты-то знаешь точно, что это была не я, и потом – если бы не острая необходимость…

– Не сказала бы, что именно вас двоих происходящее настолько печалило! – хмыкнула я, предусмотрительно переместившись подальше. – Похоже, вы оба хорошо усвоили важный принцип – насчет хода процесса, результата и количества удовольствий, получаемого на каждом этапе…

– Ну знаешь!..

– Знаю! – твердо сказала я, подбрасывая хворост в костер. – Между прочим, нам всем еще повезло, а вот магу…

– В самом деле! – Норка прыснула, но потом посерьезнела, проникшись сочувствием к соратнику. – Ему, наверное, до сих пор не по себе.

– Думаю, остальным примерно так же… Так что будет лучше договориться, что это милое приключение останется между нами. Никому ни полслова, самим же постараться забыть о происшедшем как можно скорее. Прямо сейчас!..

Последним штрихом к этому странному, но в целом забавному эпизоду стал разговор с Вячеславной на вечернем привале. Мы, оставив спутников разводить костер и возводить шалаш, поскольку погода явно собиралась основательно испортиться, ушли от лагеря вдоль берега. Собирали дрова и полезных представителей здешней флоры, попутно беседуя о том о сем… Я видела, что Норка мнется, не решаясь о чем-то спросить, но не стала форсировать события. Наконец она дозрела сама.

– Слушай… ты в курсе, что наш самый младший соратник по уши в тебя влюблен?

– Ты Броула имеешь в виду?

– Нечего прикидываться пнем! При чем тут пес?! Вот его хозяин…

– Нортис? А что не так? – Я сбросила ношу и присела, чтобы выкопать заинтересовавшее меня растение.

– Но… твой муж… и все такое…

– И муж и «все такое» в полном порядке и никак не страдает… во всяком случае, от этой ситуации. – Пора было перестать дурачиться и прояснить всерьез обеспокоенной подруге истинное положение вещей. – Конечно, в курсе, не позорь мои будущие седины и почетное звание «видящей»! Просто я для него не объект вожделения, а дама сердца, если ты помнишь, что это значит.

– Вот как! – У нее даже лицо посветлело. – Значит, оно и в жизни бывает!

– Еще и не такое бывает! Кстати, насчет вожделений… Между прочим, все, кто раскатывал губу в его сторону, так ни с чем и остались!

– Да ладно?!

– Хочешь – так верь, хочешь – проверь! Он у нас натура цельная, суженую пока не встретил, а на мелочи не разменивается. Видимо, с наставника пример берет… Подержи-ка! – Я тщательно упаковала находку.

– А ты, значит, неземное создание, божество во плоти, объект поклонения и все тому подобное?

– Насчет божества, конечно, перебор, но статуса посланницы небожителей меня пока никто не лишал! А чем, спрашивается, моя скромная персона тебя не устраивает в качестве объекта поклонения?!

– Главное, что всех остальных устраивает! – хмыкнула она, помогая отломить особо толстую сухую ветку. – Теперь многое понятно…

– Да. Он скорее выйдет один против целой армии с моим платком на копье, чем оскорбит мое же достоинство похотливым прикосновением… Другое дело, что никто не собирается разбрасываться столь ценными кадрами подобным образом. Нортис и без того не однажды доказывал свою доблесть и преданность.