— Ничего, что могло бы бросить тень на нашу очаровательную хозяйку, — улыбнулся в ответ Люпин под совершенно офигевшими взглядами друзей.
Когда же Петуния удалилась дальше искать своего жениха, Лунатик несколько стушевался:
— Ну… Что?! Немного вежливости и манер, похвалы столу, организации праздника, платью невесты и прочему, ну и вообще…
— Ладно, — спустя пару мгновений произнес Поттер. — Видимо, я ничего не понимаю в общении с маггл… то есть вообще с людьми, по всей видимости! — поправился он, беспомощно разводя руками.
— У нас проблема, помните? — напомнил Снейп.
— Да, — нахмурился Джеймс. — Идеи?
— Единственный вариант, где могут находиться Пожиратели — это вон та рощица, — кивнул в сторону видневшихся с веранды деревьев Люпин. — Оборотни не любят маггловских подворотен и машин — запах бензина перебивает нюх. А потому, скорее всего, они расположились в противоположной от стоянки стороне. И наш единственный шанс…
— Внезапная атака с применением Непростительных, чтобы Аврорат уж точно среагировал как можно оперативней, — сжал кулаки Поттер.
— Я предупрежу Мальсибера, — дернул головой Снейп, продолжая манипуляции с флаконами и пергаментами на столе. — Его отец, конечно, один из сочувствующих Вы-Знаете-Кому, но вроде как не особо фанатичный. Поможет или нет…
— Хорошо, — жестко кивнул Поттер. — Двинули!
Джеймс, да и остальные Мародеры, всегда добрым словом поминали своего преподавателя ЗОТИ — Аластора Муди. Особенно его любимую фразу и принцип: ПОСТОЯННАЯ БДИТЕЛЬНОСТЬ!
Именно благодаря этому принципу они всегда: даже в постели, даже в душе! — носили с собой палочки. Благодаря этому принципу у Снейпа всегда был с собой запас зелий Первой Помощи. И благодаря ему Джеймс Поттер всегда носил с собой в сумке мантию-невидимку!
Именно под ней Снейп и Поттер и двинулись в сторону подмеченной ранее группы деревьев — Люпин предпочел скинуть пиджак с рубашкой и, воспользовавшись “сверхспособностями”, красться к цели самостоятельно.
Что ж, почти сразу они обнаружили тех кого, искали. Оборотней.
Караульные: двое оборванцев в явно маггловской одежде — явно были простецами, набранными из каких-то трущоб. Люпин был в курсе основных раскладов среди оборотней Британии, и просветил друзей — а потому они знали, что дикие оборотни Фенрира Грейбека, что работал на Пожирателей Смерти, очень любили набирать в свою стаю откровенные отбросы, которым некуда идти и нечего терять. Но что они вербуют магглов…
— Что за?!… — только и смог прохрипеть один из вервольфов — пропитого вида мужичок с неопределенного цвета волосами — прежде чем с хрипом рухнуть на траву, пуча глаза и хватаясь за горло. Всего за мгновение до этого об камень, на котором он сидел, со звоном разбилась кинутая откуда-то из пустоты колба тонкого стекла. Прозрачное зелье распылялось практически мгновенно, превращаясь в усыпляющий газ без цвета и запаха — одна из последних разработок Снейпа. Жаль, действие газа было ограничено пятью минутами, если брать обычного волшебника. Сколько он будет действовать на оборотней, бывших раньше магглами, он затруднялся ответить.
В любом случае, связать двух бродяг Инкарцеро и заткнуть рты трансфигурированными кляпами они успели.
— И что дальше? — нервно сглотнул Северус. Из их троицы он был далеко не самым сильным по боевой части, в основном обеспечивая Мародеров зельями и всевозможными идеями — а потому не строил иллюзий насчет своей роли в предстоящем противостоянии.
— Нужно найти Пожирателей, которые командуют этой группой, — сосредоточенно хмурясь, произнес Поттер. — А потом устроить магическую перестрелку, применить парочку Непростительных и смыться — так, чтобы авроры сюда посыпались уже после нашего ухода.
— А получше плана нет? — прошипел Снейп, нащупывая в прихваченной сумке что-то.
— Нет! — раздраженно мотнул головой Джеймс. — Будем медлить, эти уроды схватят кого-то из гостей, может даже Вернона с Петунией. Утащат куда-нибудь, а потом подбросят обратно изуродованные трупы!
— На кой им двое магглов? — удивленно вскинул брови Снейп. А потом сам же и ответил на свой вопрос: — Точно! Они же родственники Лили. А она — твоя…
— Возможно, что они охотятся как раз на меня, — снова мотнул головой Поттер.
— Может, и так, — сказал Люпин. — Но тогда нужно быть десятикратно более осторожными! За тобой и Лили должны были послать кого-то посерьезней кучки вонючих бродяг-оборотней.
Прячась под мантией, которая, несмотря на уже немалый рост юношей, мистическим образом подстраивалась под всех троих, они двинулись дальше. И спустя уже пару минут вышли к засаде Пожирателей.
И с ужасом поняли, что опоздали! Нападавшие уже успели взять пленника.
— Мордредовы твари! — ругался высокий волшебник в черной мантии с капюшоном и серебристой маске в виде черепа. — Как можно спутать волшебника с магглом?!
— Мне больше интересно, как можно было спутать мальчика и девочку — но это уже совсем другой вопрос! — с усмешкой ответил ему другой волшебник искаженным маской голосом.