Другой мир. Пленница Аида

Толпа зашумела громче, когда я ступила на дорожку, ведущую к трону Аида. Мне предстояло пройти всю площадь, минуя толпу, которую еле сдерживали стражники в масках.

Если бы не заклятье Аталы, я бы, наверное, не смогла и шагу ступить. Толпа возмущённо гудела, кто-то кричал, а кто-то даже повизгивал от нетерпения. Они требовали крови и жутких зрелищ, отчего меня буквально выворачивало наизнанку.

– Ну надо же, она ещё посмела сюда прийти! – прошипел кто-то рядом, и я повернулась на голос.

Мориа. Проклятая змеюка шла вместе со мной, при этом её лицо было похоже на маску потрошителя. Нет, она была всё такой же красивой, как и в прошлый раз. Вот только ненависть, что искажала прекрасные черты, пугала меня даже сейчас, под воздействием чар.

– Госпоже велел явиться повелитель, – пояснила ей Атала, и я заметила, как дрогнул её голос.

– Замолчи, рабыня! Я не спрашивала твоего мнения! – она вдруг вместе с сопровождавшей её свитой слуг встала перед нами, преграждая путь. – Немедленно вернись в свои покои, рабыня. Ты ещё не его жена и не имеешь права находиться рядом с троном. Там место законных жён, а не человеческих шлюх! – выплюнула мне в лицо, и глаза её налились кровью.

Я и сама была бы не против уйти отсюда подальше, но что-то мне подсказывало, что это не сойдёт мне с рук.

– Мориа! – прогремело впереди, и демоница вздрогнула, тут же отступила.

– Мой господин, – повернувшись ко мне спиной, склонилась перед Аидом в поклоне, а тот приблизился к нам, схватил меня за руку и молча потащил за собой. Я услышала лишь шипение вслед и поймала яростный взгляд демоницы.

– Стой здесь! – он толкнул меня к своему трону, сам уселся, широко расставив ноги, и слегка поднял руку. Еле заметно, казалось бы, но на площади в тот же момент воцарилась тишина.

По другую сторону его трона замерла в ожидании Имари. Фиолетовая с лёгкой ухмылкой наблюдала, как тащат несчастного слугу на плаху. Рядом с ней нервно топталась Элиа. Хвостатая, судя по всему, с удовольствием нашла бы себе занятие поинтересней. Все женщины были в чёрных мрачных платьях, и лишь я снова в красном…

Жены Аида не смотрели в мою сторону, видимо, считая недостойным цариц уделять внимание какой-то рабыне. И я, в общем-то, не против, а скорее даже «за», однако, слова Мориа мне не понравились. Значит, они не считают меня равной им. А из этого следует, что они могут меня отравить, утопить, зарезать, разобрать по кусочкам и разнести по всем сторонам этого проклятого мира. А я не могу постоять за себя. На моей стороне лишь Атала, но она не выстоит против трёх опасных демониц и их слуг, которые готовы пойти ради своих хозяек даже на погибель.

Мориа встала к Аиду ближе всех, показывая тем самым своё превосходство. Положила руку на его плечо, чарующе улыбнулась. Глядя на неё сейчас, невозможно предположить, что эта женщина – убийца. Такая любящая, излучающая тепло… Невольно сравнила её с хитрой коброй, подкрадывающейся, чтобы вонзить в жертву свои ядовитые клыки. Они с её господином друг друга стоят. Без сомнений.

Беднягу выволокли на помост и толкнули на пол. Тот упал на колени, поднял голову и уставился на Мориа широко раскрытыми глазами. Я ожидала, что он попросит свою госпожу заступиться, спасти от гибели, но он лишь улыбнулся и закричал:

– Я люблю вас, госпожа! Да здравствует Мориа – единовластная повелительница всей Вселенной! – и в тот же момент на шею бедняги опустился острый топор.

Прокатился рокот, и повисла тишина. Я вздрогнула, а Атала всхлипнула, закрывая лицо руками. Она не может наложить на себя заклятье… Бедняжка. Мориа же задрала подбородок, холодно улыбнулась. У кого-то тут нехилая такая мания величия… Но почему тот несчастный не попросил его пощадить? Я снова взглянула на Аталу, и ужас в её глазах подсказал… Он тоже был нагом. Он был предан своей царице и знал, на что идёт!

Только этого мне не хватало. Фанатики – самое страшное оружие диктаторов с незапамятных времён. А если эти фанатики сверхъестественного происхождения, то и вовсе…

Аид резко поднялся, отчего все отпрянули назад, включая и его главную женушку. Я облегчённо выдохнула, но, как оказалось, рано. Он не собирался уходить.

– Все вы знаете, что бывает за неповиновение! Этот слуга был казнён за то, что нарушил мой приказ! Он пытался убить мою невесту! – схватив меня за предплечье, больно сжал. – Исет – моя невеста! Она избранная! Та самая, которая откроет нам дверь в человеческий мир! – тут толпа изумлённо ахнула, и все до одного свалились перед нами на колени. Оо, так здесь, оказывается, не одному Аиду хочется к солнышку… – Каждый, кто посмеет попытаться навредить Исет, будет казнён! Даже если вам отдаст приказ одна из моих жён! И ты, женщина, – он отпустил меня, повернулся к Мориа. – Будешь наказана тоже. К столбу её!

В ту же секунду её схватили стражники и поволокли в центр площади, к тому самому обещанному столбу. Я с ужасом наблюдала за этим действом и боялась поднять взгляд на Аида. А он смотрел на меня, я чувствовала. Заклятье Аталы, кажется, начало отпускать, и страх понемногу возвращался.