И в итоге парни просто пропали в квиддиче. На уроках они не слушали объяснения профессоров, а зарисовывали всякие стратегические ходы, сопоставляя свою игру с игрой Пуффендуя. Каждое утро они ходили на пробежку, а в отведённые для этого специальные два дня ещё и вечером. В назначенные часы они исправно посещали тренировки, выкладываясь там на полную. А в Зале на трапезах или на переменах они поочерёдно читали книгу “Квиддич в наши дни”, которую Скотт взял в библиотеке для своей команды в конце апреля.
Никто не понимал, как Гриффиндор с такими горе-игроками ещё не лишился всех своих баллов. Вероятно, учителя просто понимали, что Чемпионат - это очень важно, как и сам Кубок, и поэтому не особо штрафовали, увидев, что вместо предмета ученик занимается зарисовкой квиддичного поля и передач квоффла. Хотя на уроках Снейпа никто себе такого, конечно же, не позволял.
Девушкам же хватало и учёбы. Шестой курс действительно был вовсе не шуткой, заданий к концу семестра стало в несколько раз больше, и теперь никто даже не удивлялся, когда, войдя в гостиную, заставал спящую на диване Лидию с двухметровым исписанным свитком на коленях. Малия всё ещё радовалась тому, что набрала наименьшее количество предметов, но в итоге и это её не спасло.
- Я не понимаю Трансфигурацию, - выдала она однажды, с громким хлопком кидая на столик в гостиной учебник, с рыком усаживаясь в кресло.
- С каких это пор? - изогнула брови Лидия, поднимая на подругу недовольный взгляд - она всегда ругала друзей за неуспеваемость.
- С совсем недавних, - скривилась Тейт. - Последние темы просто невероятны! - всплеснула она руками. - Каким образом я могу преобразовать булавку в ворона? Ещё и невербально!
- Малия, тебе просто нужно слегка помочь, - поморщился Стайлз, с недовольством отрываясь от плана игры, разложенного на столе.
- И кто мне согласится помогать сейчас, Стайлз? - воскликнула разгневанная девушка. - Лидия и Эллисон уже засыпают на ходу с учебниками в руках, ты, Айзек и Скотт едва ли не ночуете в обнимку со своими мётлами, Уилл готовится к последнему этапу и почти не вылезает из библиотеки, а Кора и Лео прекрасно составляют ему компанию, так как скоро у них ЖАБА. Какой идиот, позволь спросить, согласится помогать мне в конце чёртового семестра?
И вскоре, как бы ни была шокирована Малия, идиот нашёлся. И имя идиота было, конечно же, Тео Рейкен. Оказалось, парень увидел, как однажды на уроке Малия почти пришла в истерику, когда у неё не выходило перевоплотить иглу в некое подобие фарфорового стакана, и вдруг пришёл девушке на помощь.
- Тебе просто нужно сконцентрировать всё своё внимание, - проговорил он, когда они сидели в библиотеке в компании горы книг вокруг.
- Я и пытаюсь это сделать, - прорычала девушка, почти не отрывая от него разгневанного взгляда.
- Я вижу, - кивнул Тео, улыбнувшись. - Только вряд ли я смогу тебе чем-нибудь помочь, если концентрироваться ты будешь только на мне.
За постоянными тренировками, занятиями как основными, так и дополнительными, относительно удачными уроками трансгрессии прошёл и май. В конце третьей недели последнего месяца весны стало известно и кое-что ещё.
- Матч в субботу, - произнёс Скотт за ужином, вернувшись от декана. Судя по серьёзному взгляду той, ей эта победа была необходима не меньше, чем её студентам.
- А что там тебе МакГонагалл так долго говорила? - нахмурился Стайлз, поднимая на друга взгляд.
- Что освобождает нас ото всех домашних заданий на эту неделю, - ответил МакКолл. Сидящие рядом девушки прожгли их потом такими взглядами, что ребята подумали, что, наверное, лучше бы им впоследствии об этом помалкивать.
И вскоре прошла и эта неделя. Субботнее утро было шумным с самого начала, как и всегда. Студенты ходили по коридорам и даже в замке скандировали какие-то кричалки, хлопали в ладоши, поднимали вверх какие-то флажки, обматывались шарфами и даже галстуками.
- Концентрируемся сегодня только на игре, - произнёс Скотт, сидя в компании всей команды за завтраком, специально игнорируя все звуки и шум. - Это последняя игра всего сезона. Если заработаем более двухсот шестидесяти очков, выйдем на первую позицию.
- То есть, нужно забить минимум одиннадцать раз, - решительно кивнул Айзек.
- Именно, - подтвердил Скотт. - А тебе, Стайлз, нужно будет стараться тянуть поимку снитча до того момента, пока на табло не будет сто десять очков.
- Это лучше вам, ребята, поторопиться и забить эти одиннадцать очков до того, как тренер выпустит на поле снитч, - пробормотал Стайлз, невесело усмехаясь.
Настрой был боевой, но слегка хмурый. Они проиграли первую игру, но взяли вторую. Третья - решающая. Если проиграют её - проиграют Чемпионат. А если проиграют Чемпионат, то потом просто коллективно зарежутся где-нибудь в подземельях, где их никто никогда и не отыщет.
Поддержка болельщиков, как и всегда, действовала слегка не так, как нужно: местами действительно подбадривала, а местами жутко раздражала, заставляя со вздохом закрывать глаза и уши, лишь бы не слышать и не видеть того, насколько большую надежду возлагали на них все зрители.