Другой принц (СИ)

Шестерых человек невозможно рассадить на пять лошадей так, чтобы не потерять в ходе, да и лошади у преследователей были свежее, не преодолев перед погоней дорогу от Стены до Воющего перевала, поэтому расстояние между отрядами все сокращалось, даже несмотря на то, что волки атаковали еще раз, на этот раз на рассвете, и от преследующего Куорена отряда отстали еще несколько человек. Куорен, конечно, мог бы сбегать ночью сам и проредить преследователей и посерьезней, но он собирался брать «языка», раз уж Джон решил устраивать свою личную жизнь, вместо того чтобы добывать для Ночного Дозора нужные сведения, и в середине последнего перехода до дома Крастера лошадь Куорена запланированно захромала, а Куорен остановил отряд на южном крае большой поляны.

Как советовал Куорен, Лионель попытался объяснить Сансе и Арье, что они должны доставить Игритт к Крастеру, потому что она знает то, что нужно знать и Дозору, но убедить их оставить его перед боем было не так-то легко.

- Их семнадцать человек, я видела сама, - напомнила Санса. – И Куорен говорил, что это хорошие бойцы.

- Куорен говорил, что у них плохие доспехи, - напомнил Лионель.

- Значит, по ним будет хорошо стрелять, - жестко сказала Арья, и вдруг в ней что-то дрогнуло, и она схватила Лионеля за руку, закусив губу, так что даже Джон, увидев это со стороны, подумал, что здесь что-то нечисто, не хватаются так отчаянно за просто привычных спутников и товарищей по путешествиям.

Куорен сочувствовал Лионелю и предвидел, что объяснение у того будет тяжелым, но молодежь всегда умеет удивить, за что Куорен ее и любил.

- Верни мне мой топор и нож, - потребовала Игритт. – Я буду сражаться за вас.

«Будет, - заметил про себя Куорен, глядя на Игритт. – Джон все-таки небезнадежен. Хотя с этим его колдовством ему подфартило, да и я ему помогал».

- Мы таким ценным человеком, как ты, рисковать не можем, - с усмешкой ответил Куорен. – То, что знаешь ты, должен узнать Дозор. Так что поедешь с девочками к Крастеру.

- Что ты хочешь узнать? – неожиданно для Куорена спросила Игритт, опустив глаза.

- Джон, позови сестер! – распорядился Куорен. – Рассказывать надо тому, кто точно останется цел.

- Тогда я расскажу все Джону, - попыталась схитрить Игритт, но с Куореном было хитрить бесполезно.

- Хорошая попытка, но неудачная, - равнодушно сказал Куорен. – Джон пойдет в бой, и сегодня, и много раз еще. Ты теперь жена солдата. Привыкай.

- Я не… - пробормотала Игритт, понимая уже, что это слово значит для Джона, но осеклась под взглядом Куорена.

- Ты уже не с ними, и еще не с нами, - сурово произнес Куорен, и его взгляд давил на Игритт, даже когда она отворачивалась и прятала глаза. Возможно, еще на Воющем перевале Куорен смог бы сломить ее волю и заставить ее все рассказать, даже не притронувшись к ней, но Куорена забавляла молодежь, и он любил с ней возиться.

- Слово уже сказано, и выбор уже сделан, - продолжал Куорен. – Когда вернемся, я уйду обратно в Сумеречную башню. Они трое уедут в Королевскую гавань. Кого ты еще знаешь по нашу сторону Стены, кроме Джона? Передо мной хоть не кокетничай. И перед собой не надо.

- Хотя бы его спросить можно? – тихо сказала Игритт и даже немного покраснела и задержала дыхание, она впервые испугалась, что, может, не настолько уж она Джону и нужна.

- Сейчас подойдет, спросишь, - уже мягче сказал Куорен.

Джон и Игритт отошли в сторону, и Куорен с удовольствием заметил, что теперь Игритт выглядит как обычная девушка, похожая на тех, кого он изредка вспоминал, думая о родных краях. А самому Куорену оставалось еще помочь Лионелю.

- Сколько ярдов вон до той сосны? – спросил Куорен подошедшую Сансу, с хорошо зарекомендовавшими себя людьми он говорил коротко и по делу.

- Ярдов пятьдесят.

- Попадешь в нее из арбалета?

- Ветер может помешать, - признала Санса.

- Так. А сколько выстрелов успеешь сделать, пока лошадь доскачет оттуда досюда?

- Скорее два, может быть, три.

- Из этого делаем вывод – если нас в бою обойдут хотя бы шестеро и поскачут на вас, вам скорее крышка, в конном строю вы биться пока не можете, - пояснил Куорен и вдруг перешел в атаку. – У вас одна лошадь на двоих будет, и та хромая. Вы что, хотите заложницами стать? Жениха своего угробить хотите? Он же постоянно на вас оглядываться будет – когда вы в опасности, он, считай, без доспехов. Едете вы к Крастеру или нет?!

- Выслушаете, что она вам скажет, - указал Куорен на Игритт, - все запомните и перескажете Крастеру. Если он велит вам уезжать, прежде чем мы вернемся, – делайте, как он говорит.

Куорен посмотрел на сестер, которые годились ему даже не в дочки, а во внучки, и все-таки смягчился.

- Не ревите только, - проворчал Куорен. – Не будет тут никакого боя, не такой я дурак. Возьмем еще одного «языка» для верности, потом вернемся. Все вернемся, не о чем вам пока плакать.

Когда Санса и Арья ускакали к Крастеру, Куорен коротко и доходчиво объяснил оставшимся с ним бойцам диспозицию.