Другой путь. Часть вторая. В стране Ивана

Она ответила:

— Да. Только младшие. Старшие мальчики на сенокосе, а старшие девочки побежали в дом переодеваться. Сейчас они поедут в поле своих коровушек доить.

— Своих? А откуда у них свои коровушки? От родителей остались?

— Нет. Сами вырастили. Вскормили, вспоили телят и вырастили по три коровушки.

Я хотел спросить, откуда у них взялись телята, но в это время самая нетерпеливая из девочек спросила воспитательницу:

— Антонина Павловна! А как же сказка? Вы разве не будете нам ее досказывать?

Воспитательница ответила:

— Буду, буду, Леночка. Потерпи немного. Ты же видишь, я с дяденькой разговариваю.

— А этот дяденька знает сказки?

— Вероятно, знает. Каждый человек знает какую-нибудь сказку.

— А если знает, пусть расскажет.

— Ну что ты, Леночка! Как можно затруднять человека! Он же по делу зашел. А если у него времени нет или настроения?

— Дяденька, у вас есть настроение?

Этот вопрос нетерпеливая Леночка задала мне. Я вгляделся в ее чистые голубые глазенки, и на какое-то время пристань ушла из моей памяти. У меня тоже могла быть в скором времени такая же славная, светленькая, пушистоголовая, жадная до сказок дочь. Я сказал:

— Да, у меня есть настроение. Какую сказку ты хочешь?

— Все равно какую!

— Хочешь, я расскажу тебе финскую сказку?

— Хочу. Правда, девочки, мы хотим финскую сказку?

И девочки ответили в один голос:

— Хотим, хотим!

Финских сказок я знал много и, не долго думая, рассказал им первую, что пришла мне на память:

Пошла старуха в лес,
а навстречу ей козел.
Старуха ему говорит:
«Иди, козел, домой!».
Не пошел козел домой.

Пошла старуха в лес,

а навстречу ей бревно.
«Ударь, бревно, козла:
не идет козел домой».
Не ударило бревно козла.

Пошла старуха в лес,

а навстречу ей огонь.
«Сожги, огонь, бревно:
оно не бьет козла,
козел не идет домой».
Но не сжег огонь бревно.

Пошла старуха в лес,

а навстречу ей вода.
«Залей, вода, огонь:
огонь не сжег бревно,
бревно не бьет козла,
козел не идет домой».
Но вода не залила огонь.

Пошла старуха в лес,

а ей навстречу бык.
«Выпей, бык, воду;
вода не гасит огонь,
огонь не сжег бревно,
бревно не бьет козла,
козел не идет домой».
Но бык не выпил воду.

Пошла старуха в лес,

а ей лиса навстречу.
«Съешь, лиса, быка:
бык не выпил воду,
вода не гасит огонь,
огонь не сжег бревно,
бревно не бьет козла,
козел не идет домой».
Но лиса не съела быка.

Пошла старуха в лес,

а навстречу ей собака.
«Убей, собака, лису:
лиса не ест быка,
бык не выпил воду,
вода не гасит огонь,
огонь не сжег бревно,
бревно не бьет козла,
козел не идет домой».
Но собака не убила лису.

Пошла старуха в лес,

а навстречу ей волк.
«Съешь, волк, собаку:
собака не убила лису,
лиса не ест быка,
бык не выпил воду,
вода не гасит огонь,
огонь не сжег бревно,
бревно не бьет козла,
козел не идет домой».
Но волк не съел собаку.

Пошла старуха в лес,

а навстречу ей медведь.
«Убей, медведь, волка:
волк не съел собаку,
собака не убила лису,
лиса не ест быка,
бык не выпил воду,
вода не гасит огонь,
огонь не сжег бревно,
бревно не бьет козла,
козел не идет домой».

И вот медведь убил волка,

а волк съел собаку,
собака убила лису,
лиса съела быка, бык выпил воду,
вода погасила огонь,
огонь сжег бревно,
бревно ударило козла,
и козел прибежал домой.
Так старуха вернула себе козла.

Я кончил сказку и умолк, ожидая похвалы. Но вместо похвалы Леночка сказала; наморщив лобик:

— Не понимаю, как же так: если волк съел собаку, то как собака могла после этого убить лису?