Другой путь (СИ)

– Я рядом, Ангел… – ответил он. – И после того, как всё завершится, всегда буду рядом.

Он наклонился, не в силах сдержаться, и в тот же момент, словно почувствовав его присутствие, бездонные карие глаза распахнулись.

– Эни? – испуганно отшатнулась она, словно увидев призрак.

– Милая, это действительно я! – протянул он руки, обхватывая хрупкие плечи и притягивая к груди молодую женщину. – Прости…

Падме вглядывалась в лицо того, кого считала навеки потерянным. Над левой бровью появился новый тонкий шрам. Глаза… синева осталась прежней, но чуть более льдистой, отстранённой. Словно из взгляда вымели мощным ударом юношескую восторженность и идеализм. Перед нею теперь был взрослый, уверенный в себе мужчина, осознающий свои возможности и знающий, чего хочет.

Энакин, не в силах сдерживаться, покрыл поцелуями родное лицо, впервые за много месяцев отпуская от себя напряжение, позволяя быть самим собой. Живым и настоящим, каким мог быть только рядом с нею.

Но через несколько минут Падме отстранилась. В глазах вспыхнула искра гнева и обиды. Энакин опустил голову, понимая, что придётся отвечать за жестокий план, причинивший так много боли самому дорогому для него существу.

– Как ты мог? – с безумной горечью воскликнула она после долгой паузы. – Больше года, понимаешь? Я думала, тебя нет в живых. Как ты мог оставить меня в неведении? Мне сказали, что новый ученик Сидиуса убил тебя. Я не верила, но мне не оставили и ниточки! Я чувствовала ложь в словах Оби-Вана, но ты не появлялся…

Последние слова утонули в слезах, голос сорвался, но плечи Падме Амидалы Наберрие всё равно были расправлены, а голова – гордо поднята.

– Новый ученик Сидиуса – это я, – опустил взгляд муж, покорный поднявшейся буре, понимая справедливость упрёков.

– Ты?.. – в родных карих глазах полыхнул ужас.

– Я.

Повисла тишина, которую прервал громкий плач проснувшихся близнецов. Забыв обо всём, мать бросилась к колыбели, неведомая сила туда же толкнула отца.

Две пары серьёзных глаз – материнские тёмно-карие и отцовские синие – внимательно рассматривали родителей. Наконец-то обоих одновременно, словно осознав, что рядом появился отец.

Энакин не шевелился, вглядываясь в маленькие лица, замечая черты свои и любимой в детях, бесконечно жалея, что его не было рядом, когда они появились на свет, что целый год их жизни прошёл вдали него. Совсем иначе представлялось всё, когда она сказала о беременности. Но сейчас это было уже неважно. Ведь всё делалось ради них и Падме. Остальное – амбиции, устремления, поиск своей стороны Силы - было вторично.

Стоило родителям склониться над колыбелью, плач, словно по команде, прекратился. Эти двое и не собирались пугаться. Лишь любопытство двигало ими.

– Оби-Ван знал? – тихо спросила Падме.

Она заставила себя успокоиться, унять волну ужаса. У них ещё будет время всё выяснить. Остальное неважно, главное – муж жив и рядом с нею и детьми.

– Он не мог сказать, – прошептал Энакин, перехватывая ладони жены и поднося к губам, снова и снова, каждым прикосновением моля о прощении. – Ради твоей же безопасности. Если бы ты знала, я бы бросил всё и прилетел… И скрыть эту радость от Императора мне не удалось бы никогда. Но скоро всё закончится. Верь мне, Ангел!

– Эни… – склонила она голову ему на плечо, поддаваясь волне счастья.

Её пугала Тьма, но она видела и Свет. Муж теперь стал ни тем и ни другим, но сплавом несочетаемого. Даже не обладая способностями, она чувствовала в нём новое. Но какие бы превращения не происходили, он всё равно оставался единственным. Любимым. Мужем. Она о многом думала за прошедшие месяцы, со многими иллюзиями простилась, расставляя приоритеты. И теперь, когда главный страх оказался неверным предутренним мороком, рассеянным дуновением ветра и первыми лучами солнца, все остальные проблемы казались преодолимыми.

– Просто верь, – попросил Энакин. И добавил, подтверждая её мысли: – Для меня никого дороже нет, вы – залог моего равновесия.

– Равновесие всегда столь шатко, – тревожно обронила она, всматриваясь в его черты. – Слишком тонка грань, трудно удержаться на ней!

– Я должен, – незнакомая холодная уверенность звучала в родном голосе.

– А иначе? – не смогла не спросить Падме.

– Иначе меня ждёт падение, – спокойно ответил он. – Или в Свет, или во Тьму. Это будет уже неважно. Ведь долг останется невыполненным.

– Я всё равно буду тебя любить, – ответила она, чутко уловив единственное верное, что могла сказать в тот момент. И тут же тёплые родные руки окружили сильным кольцом.

Энакин словно заново изучал родное лицо, утопая в тепле и ласке глаз. Она поняла, она простила. Она всегда будет рядом. По сравнению с этим всё остальное было пустым и далёким.

– Будь моя воля, я не пропустил бы и единого твоего вздоха… – прошептал он, находя её губы. – И не хочу больше ни одного пропускать.

***