Другой выбор

Милая беседка стояла посередине заднего дворика. Он не был ярко освещен, но луна делает своё дело. Брр, сегодня полнолуние. Бабушка как раз смотрела какую-то мистическую передачу об оборотнях, когда я уходила.

В углу белоснежного деревянного сооружения скрючилось чёрное пятно. Я шагнула к нему, не сомневаясь, кого обнаружу. Подхожу ближе, слышу всхлипывание.

Закатываю глаза. Только этого мне не хватало! Я уже хотела развернуться и слинять, но девушка обернулась.

- Салли? Что ты здесь делаешь?

Я глубоко вдохнула. Мы никогда с ней не разговаривали. Все её вопросы я просто-напросто игнорировала, но сейчас что-то мне подсказывало, что ей херово, как никогда.

- Ага, я, - ответила, продолжив путь к беседке.

- Пришла на вечеринку? - спросила она, после чего всхлипнула.

- Типа того, - выдохнула я, сморщив нос.

Я села напротив неё, замечая, как она быстрым движением руки смахнула скатывающиеся слезинки, после чего зажала нос двумя пальцами, чтобы прекратить поток соплей.

Что её так расстроило?

- Ты видела Рут? - с опаской спросила Пегги. - Она меня искала?

- Не-а, - протянула я, - не видела.

И слава богу.

- Временами она невыносима, - усмехается Пегги, с примесью горечи.

- Только временами? - фыркаю я.

- Ага. - Пегги поднимает голову. - К ней просто надо привыкнуть. Она моя лучшая подруга. А друзья могут бесить. Все мы неидеальны.

А вот это правда.

- Рут очень хорошая, - продолжала она, а я почему-то все еще слушала. - Она единственная, кто не отвернулся от меня, когда я решила удариться в готику.

А что в этом такого? Подумаешь, девчонке захотелось ходить во всем чёрном - это что-то сверхъестественное?

- У нас очень маленький городок, - как бы ответила на мои немые вопросы Пегги. - Здесь не принято выделяться.

И не только здесь.

- И Рут этого тоже не одобряет, но она все равно рядом со мной. У неё тоже есть недостатки. Но мы принимаем друг друга именно такими. Это ведь и есть дружба?

- Ты меня спрашиваешь? - У меня никогда не было друзей. Как бы сильно я ни тянулась к людям, они никогда не отвечали мне взаимностью. Я привыкла к одиночеству. Теперь же, когда Рут и Пегги пытаются со мной подружиться, они бьются о глухую стену.

- Ты не привыкла, да?

- К чему?

- К разговорам. - Пегги качает головой. - К дружеским разговорам. Я говорила Рут, что тебя следует оставить в покое, но она не хочет этого понимать.

Я даже не удивилась. Эта девчонка не поймёт, даже если я прямым текстом отправлю её в самое отдалённое место.

- Почему ты плакала? - неожиданно даже для самой себя задаю вопрос. - Это из-за того парня? Гамлета?

- Откуда ты?.. А, - догадалась она сразу, - Рут...

Пегги замолчала, тяжело вздохнув. И я решила, что она не хочет о нём говорить. Я ещё посидела пару минут, затем встала, желая уйти, но девушка тоже шевельнулась, вновь привлекая моё внимание.

- Это из-з него я решила вписаться в эту субкультуру, - тихо заговорила она, глядя в темноту. - Я хотела стать такой же, как он. Но у меня не получается.

- Почему?

- Легко было надеть чёрные тряпки и накрасить ногти чёрным лаком.

- А в чём сложность-то?

Пегги вновь начала всхлипывать, и я пожалела о том, что затронула эту тему.

- Я... - всхлип, - трусиха...

Я покачала головой, не понимая, о чём она.

- Гамлет хочет, чтобы я начала тусоваться с его компанией, но я не могу... У меня никак не получается... - Её голос сорвался, она принялась хрипло рыдать.

- И почему ты не можешь?

- Они... хмп... собираются на... хмп... кладбище... ночью...

Пегги ревела, не переставая. Я не могла больше этого выдерживать.

- Прекрати, - процедила я, сквозь стиснутые зубы. - Что ты расклеилась, словно кисель?

Пегги так сильно удивилась, что замерла, уставившись на меня.

- Нашла из-за чего плакать.

Ненавижу ноющих людей. Для меня они - слабаки. Я и себе больше никогда не позволю быть слабой даже на мгновение. Я сама не плачу, и терпеть не могу, когда другие на моих глазах разводят эту сырость. Не может сходить на кладбище. Что это за беда такая?

- А что мне делать?

- Это ты меня спрашиваешь? - Вопрос на вопрос. - Не можешь - не делай. Можешь - иди и сделай.

- Я боюсь. - Пегги опускает голову, но она уже больше не ревёт - это хорошо. - А Гамлет сказал, что если я не пойду ночью на кладбище, то мы расстанемся.

- Пфф, - выдохнула я, - велика потеря.

- Ты не понимаешь. Я люблю его.

- И что? - Я действительно не понимаю. - Любишь - иди на кладбище.

- Я боюсь.

Замкнутый круг какой-то.

- Тогда не иди.

Пегги сжала кулаки. Похоже, я её разозлила.

- Я бы на твоём месте задалась другим вопросом, - встряхнула головой.

- Каким? - встрепенулась она.

- Вместо того чтобы думать, как сильно ты его любишь, я бы подумала о том, как сильно любит он тебя.

- Что это значит? - Пегги захлопала ресницами.

Я встала, немного походила по беседке, осматривая ландшафт заднего дворика.