Другой выбор

Нет, я понимаю, что не у всех в этом мире богатые семьи. Да и моя машина вовсе не новая спортивная детка, и она у меня не люксовая, как у Маркуса. Но все же... это уже слишком.

- Боишься, что нас сожрут оборотни? - Я злобно хохотнула. - Или что какой-то мертвец-зомби решит выпить из нас кровь?

- Кровь пьют вампиры, - пробубнила обиженная моими подтруниваниями Пегги.

- Да пофиг, - отмахнулась я.

- Ты ему нравишься, - вдруг сменила тему готка.

- Кому? - хмурю брови.

- Реду Норрису.

- С чего ты взяла?

- Ну, - протянула она, - я не видела, чтобы он за кем-нибудь бегал.

- Он за мной не бегает.

- Ага, именно поэтому он рванул к тебе, стоило ему только увидеть тебя.

- Я просто свежее мясо.

- Он тоже не такое уж и старое, так что...

- Всё, хватит, - прервала её, грозно фыркнув. Мне нет дела до того, кому я понравилась, а кому нет. Стоит только получить диплом, и меня здесь не будет. Надеюсь, к тому времени этот мерзавец перестанет играть в игры, наконец выйдет из тени, чтобы я могла с ним разобраться и успокоиться.

Пегги остановила машину около старинных деревянных ворот на небольшом холме. Это кладбище мрачнее, чем в нашем городке. И оно явно старше.

- Приехали, - её голос дрогнул.

- Вижу.

Я, конечно, не надеялась, что кладбище будут освещать фонари, но все-таки слишком здесь темно. И луна не помогает. Казалось, она прячется за холм, чтобы не тревожить покой уснувших навсегда. Матерей и отцов, бабушек и дедушек, братьев и сестер, близких друзей - всех тех, кого мы потеряли безвозвратно, всех тех, кого оплакиваем по сей день.

Даже воздух в этом месте пропитан скорбью, а земля каждый день укрывает ещё одного мертвого, обещая ему вечный покой.

- Ты знаешь, где они собираются? - Я достаю телефон, включаю на нём фонарик. Пегги сделала то же самое.

- Кто?

- Не тупи. Гамлет и его вампиры.

- Около склепа, - шёпотом проговорила Пегги, словно её кто-то мог услышать. - Он в центре... - Она указала пальцем куда-то внутрь кладбища. - Там.

Только когда открылись ворота, и я шагнула внутрь, ощутила неприятную тяжесть внизу живота.

Спокойно.

Я сильнее стискиваю телефон, пытаясь унять подсасывание под ложечкой. Напоминаю себе, что бояться стоит лишь живых. Они намного хуже мёртвых.

Я вспоминаю, какой страх ощутила в ту ночь. Эта является жалким подобием в сравнении с тем ужасом. Он бы и впрямь выполнил то, что обещал, если бы я не остановила его.

Это предает мне сил, наполняя чувством защищённости. Я могу за себя постоять.

Я была на кладбище лишь однажды, да и то днём. Я не знала, что могу увидеть здесь ночью. Пегги держалась по правую руку от меня, шагая тихо и осторожно.

Это кладбище открытое, если не считать четырёх огромных деревьев, окружающих его. Я освещаю свежие надгробия, мельком просматривая имена и даты. Вот этому парню было всего семнадцать, когда он умер год назад.

- Это Сэм Магнор, - шепчет Пегги. - Передозировка. Он был лучшим другом Джейка. - Хозяина вечеринки? - Джейк тоже был наркоманом. После того, как Сэм умер, Джейк сам завязал и запретил приносить наркотики в свой дом. Даже травку не разрешает курить.

Я поджала губы. Я знаю, что такое наркота. Я видела, что она делает с людьми, но сама не притрагивалась к этой дряни. Хватит с меня и алкоголя.

- А это, - Пегги посветила фонариком на могилу со светлым памятником, - Энн Суэл. Она ходила со мной в младшую школу. Она порезала себе вены после того, как её бросил парень.

- Возвращаемся к теме «все парни козлы»?

- Но если ты говоришь, что Гамлет все равно не будет со мной, тогда для чего мы сейчас это делаем?

Едрит твое налево? А не поздновато ли она спохватилась? Ау, мы уже здесь!

- Ты делаешь это не для шекспировского персонажа! - разозлилась я. Как она может не понимать? - Ты делаешь это ради себя самой!

- Как это?

- Ты докажешь самой себе, что не трусиха! - Я готова была стукнуть себя по лбу. И её тоже. - Так ты не будешь себя обвинять, что не попробовала.

Стоило мне договорить, как Пегги то ли хрюкнула, то ли крякнула. Я тоже замерла, словно вкопанная. Впереди мелькнула тень. Невысокая, но очень шустрая.

- Ты это видела?

- Тихо, - шикнула.

- Что это? - продолжила паниковать Пегги. - Может, кошка? Или собака?

- Тихо, - повторила.

- А вдруг это оборотень?

- Ты можешь просто заткнуться? - Я двинулась вперед, хотя голос в голове верещал, словно противопожарная сигнализация, что надо сваливать отсюда к чертям собачьим. Всё-таки у меня отменный инстинкт самосохранения. - За мной держись!

Нет, я точно уверена, что это не оборотень, не вампир и не другая сверхъестественная дрянь, но надо в этом убедиться.

- Салли, это была плохая ид-д-дея.

Под нашими ботинками хрустели ветки и сухая трава. Где-то вдалеке ухнула сова. Тень мелькнула вновь. Я проследила за ней фонариком, прищурившись, чтобы лучше рассмотреть. Пегги тихо всхлипнула, когда из-за надгробия показались два жёлтых глаза. Кошка?

- Мяу! - Звонкий кошачий голос отразился от крестов и мраморных изваяний, после чего послышались шорох взмахов крыльев. Птицы взмыли вверх, отталкиваясь от веток и задевая листву.

Ладно, признаю: здесь жутковато.

- До склепа ещё далеко?