#ДругЗаДруга. Книга о дружбе животных и людей

Спал он с птенцами на печке. Лег с краю, чтобы пернатые ночью с такой высоты не упали. А утром решил их на пол спустить и посмотреть, что будет. Чай не Емеля, не лежать же весь день на печи, работы много. Радостные птенцы разбежались кто куда, а потом сначала один, потом второй прибежали к Седульке с котятами и прижались к её тёплому боку. Кошка же вместо того, чтобы прогнать пернатых, каждого вылизывала, как своего родного. Через пять минут все птенцы сидели вокруг Седульки, парочка даже сверху забралась, и грелись. А старая кошка мурчала от удовольствия: «Старая, старая, сколько у меня детей, ни у одной молодой столько никогда не было».

Так и выросли куропатки рядом с Седулькой. Если бы не её тепло и материнская забота, ещё неизвестно, выжили бы. Кормил их Юра крапивой рубленой, зерном и даже муравьиные яйца им собирал, знал, что куропатки их любят. А кошка их так за своих детей и считала, и парень был уверен, что даже немного гордилась, что ей на старости лет такая честь выпала – стольких детей воспитывать!

Настоящий рыцарь

 Сложно было найти более неподходящее место для высиживания птенцов, но казарка была неопытной мамой и совсем растерялась. Птица летала над Буффало, что расположен в озёрном крае на границе между США и Канадой. Город казался огромным чудовищем, шум машин и огни пугали. Найти здесь гнездо было невозможно – мест с высокой травой в мегаполисе нет. А кладку уже было необходимо делать, она чувствовала это. И вот чудо: практически неосвещённое место под спасительными кронами деревьев. Казарка быстро приземлилась и даже нашла что-то вроде готового гнезда – это была большая каменная урна на чьей-то могиле. Но что может знать простая птица о человеческих кладбищах?

Спешно накидав травы в каменное углубление, молодая мама сделала кладку и уселась на яйца. Вдалеке слышались звуки города: гудки машин, шуршание шин, голоса людей. Ей было страшно и одиноко, день выдался нелёгким, а впереди всё было ещё более пугающим. Ведь обычно казарки высиживают кладку по очереди: он и она, мама с папой. И вокруг есть другие птицы – живут казарки колониями. Всегда есть тот, кто может остаться греть будущих малышей, пока мама улетает поесть, а главное – есть кому предупредить об опасности. Сможет ли она одна высидеть своих первых детей? Увидит ли их? Встревоженная казарка настолько устала, что заснула, несмотря на все свои страхи.

Можно только догадываться, как она оказалась одна. Скорее всего, птица с будущим отцом своих детей построила гнездо в высокой траве на берегу озера. И они уже дружно гоготали «а-хонг, а-хонг», обсуждая, какие красивенькие у них вылупятся птенцы. Но что-то случилось… Хищник? Охотник? Хулиганы? Возможно, её возлюбленный даже погиб, и она, спасаясь, оказалась одна вдали от родной колонии и подготовленного гнезда. И конечно, урна на могиле – не самое лучшее место, наверняка более опытные мамы нашли бы другой вариант, но так уж вышло. Теперь под животом казарки мирно спали её будущие птенцы, и она была полна решимости никуда не двигаться с места, пока они не появятся на свет.

Утром она открыла глаза и увидела рядом оленя, который посмотрел на неё с любопытством и состраданием и продолжил мирно щипать травку. Когда показались первые люди, казарка всполошилась, но решила защищать своих малышей до последнего. Олень будто почувствовал это и встал между нею и приближающейся группой молодёжи. И потом он поступал так каждый раз, когда кто-то пытался подойти к птице или какая-то машина подъезжала на казавшееся опасным расстояние. На следующее утро рыцарь опять был на своём месте. Казарка не могла нарадоваться: теперь она могла не беспокоиться за себя и потомство.

Шли дни за днями, неделя за неделей, и на свет появились прелестные, поросшие пухом птенцы. Но даже тогда рыцарь без страха и упрёка не покинул молодую маму, а остался рядом, отгоняя наглых ворон, которые так и норовили заклевать птенцов.

Малыши выросли, встали на крыло и улетели, на то они и птицы. А верный олень, наконец, смог покинуть ответственный пост и уйти по своим оленьим делам.

Папа Поли

 Алексей Осокин – опытный фотограф дикой природы. Сколько он видел в объектив камеры львов и леопардов, слонов и тупиков, гепардов и гиен, лисиц и медведей – не знает никто, да и он сам не считал. Однако даже у таких опытных природоведов бывают встречи, которые запоминаются на всю жизнь.