Друзей не выбирают. Эпизод II

– Чёрную! – рявкнул Зар, не дожидаясь дальнейших речей местного мастера трав. – Нам нужна хвоя чёрной араукарии с самой верхней её ветки!

– Их у меня нет, – тихо вякнул заметно побледневший гном.

– Что?!

– Точнее, она есть! – тут же поправился старик. – Но только в саду, я не смог её собрать, она мне не даётся!

Мы с Зарнаоном переглянулись.

– Веди.

Араукария, подобно папоротнику, не каждому дастся в руки. Если папоротник предпочитает эльфов, то нужное нам растение действует по принципу, который только ему одному и известен. Ауст как-то рассказывал, что во времена его обучения «ёлка» самому сильному некроманту того времени настучала пушистой лапой по попе.

Мне «ёлка» далась. Стоило только обратиться к могучему дереву, которое было в несколько десятков раз выше меня, как оно зашелестело хвоей, стряхивая снег, и чуть наклонило пушистую и зимой и летом крону, словно пытаясь рассмотреть маленькую меня получше. Я высказала вслух свою просьбу. Выслушав, могучее растение нежно скользнуло пушистой веткой по моей щеке и кинуло к моим ногам крохотную пушистую веточку с чёрной хвоей. Поблагодарив дерево, я помчалась к пегасу.

Вскоре мы вошли, а точнее, влетели в таверну. Зарнаон поспешил готовить ритуал очищения, а я помчалась на кухню – для ритуала нужны были ещё кое-какие травы.

– Готова? – обратился ко мне Зар, как только я бегом поднялась в комнату Холла.

Пентаграмма на полу была уже вычерчена, в её центре сидел Киртан, держа на руках извивающуюся Аилинию. Аронт с белым как полотно лицом стоял около подоконника, пока мы с Заром раскладывали травы.

– Кирт, ты знаешь, что делать, – кивнула я ятугару.

Когда мы с Зарнаоном начали ритуал, Аилиния задергалась с нечеловеческой силой, а из её рта потекла фиолетовая пена – отвар из лаванды выходил обратно. Аронт дёрнулся, но с огромным трудом заставил себя остаться на месте. Холл не был некромантом, и вход в пентаграмму ему был воспрещён. Если бы здесь не было Киртана, держать Лин, которая стремилась во что бы то ни стало покинуть пентаграмму, пришлось бы Зару, а я бы истратила весь резерв до капли, чтобы провести ритуал.

По комнате заметались потоки магии, вызванные мной и Заром, и, пойманные начертанными рунами, вошли в Лин, заставив её тело нереально изогнуться.

Когда всё было закончено, Лин обмякла на руках некроманта, потеряв сознание. Мягкий откат закончившегося заклинания слегка взъерошил мои волосы и ушёл в никуда, оставив в комнате привкус магии смерти. Мы едва успели. Но похоже, что на сегодня всё плохое закончилось…

– Холл, – тихо проговорила я, опускаясь на пол, так как ноги меня уже не держали, – теперь ты можешь подойти. С Лин всё будет хорошо.

Аронт со всех ног бросился в центр пентаграммы и забрал у Киртана бледную, но уже абсолютно здоровую иритари. Рядом со мной уселся Зар, сжимая кровоточащее предплечье и качая головой:

– Да уж… Я на практике так не выматывался.

– А я вообще никогда так не выматывалась, – усмехнулась я, чувствуя, как тело ломит от усталости.

Вдобавок меня начало морозить, и я положила голову на здоровое плечо моего напарника, проверенного, так сказать, в бою.

– Вы молодцы. – Напротив нас с улыбкой на лице на корточки присел ятугар.

– Не то слово! – раздался чей-то весьма довольный голос.

Мы одновременно повернулись, дабы узреть трёх магов, стоящих в дверях. Извинтеляюсь, трёх чёрных архимагов, если судить по их чёрным одеждам с соответствующими нашивками. Об этом же свидетельствовали и тяжеленные посохи в руках каждого. Один из магов был тёмным эльфом, а двое других – людьми, хотя это, конечно, далеко не факт…

– Что вам нужно? – гневно спросил Холл, держащий на руках Аилинию.

– Мировая гильдия некромантов приветствует вас, – церемонно склонил голову тёмный эльф.

– И что ей от нас надо? – не совсем вежливо спросила я, заставив этого же дроу округлить глаза и резко поднять голову.

– Мы пришли вас поздравить с победой в турнире, – поспешил сказать человеческий маг, по виду самый старший.

– В смысле… – протянул Зарнаон с таким злобным лицом, что трое магов поневоле сделали шаг назад.

– Вы успешно прошли испытания и показали себя с лучшей стороны, – торжественно произнёс третий маг, который, по всей видимости, решил, что мы очень обрадовались таким известиям и бить их не собираемся. И где только таких наивных берут?

– Та-а-ак… – протянула я, пытаясь подняться. Кирт помог мне встать. – Значит, всё произошедшее сегодня было испытанием турнира?

– Ну да, – довольно улыбнулся дроу.

И чему он лыбится? Я ж его сейчас прибью!

– Так, значит, моя подруга чуть не погибла из-за того, что кучка отморозков, которые только из-за слишком завышенной самооценки называются великими некромантами, решили ТАК провести турнир?

– Девушка, вы нас неправильно поняли! – попытался мне что-то объяснить тёмный.

– Вон, – очень тихо и очень зло сказала я, чувствуя кипение магии в крови.

– Но вы не поняли, юная леди! – попытался что-то вставить человеческий маг.

– Я СКАЗАЛА: ВОН!!! – заорала я, непроизвольно выплескивая магию, которая на сей раз обернулась некромантией.