Друзей не выбирают. Эпизод II

– А если бутерброд будет невкусный? Нельзя же так просто верить людям, – лукаво посмотрела я на дроу.

– Я уже пробовал стряпню Холла, так что запугать меня тебе не удастся, – улыбнулся в ответ Хантар.

Эх, какая досада! А вот выражение лица Кираны, которая сидела за дальним столиком, очень сильно грело мне душу.

Пока готовился наш ужин, мы с Хантаром вели ничего не значащую беседу. Дроу оказался неплохим собеседником, но слишком уж он какой-то спокойный! Речь размеренная, движения плавные, лицо умиротворенное, а глаза внушают доверие. Даже скучно как-то.

– Хелли, насколько мне известно, послезавтра в вашей Академии состоится бал в честь окончания турнира, – неожиданно сказал Хантар. – Ты определилась, с кем пойдёшь?

– А оно вообще мне надо? – выпучила я глаза.

И правда, мне что, прямо сейчас бежать заказывать платье, подбирать к нему туфли, а потом два часа пыхтеть над причёской? И послезавтра мучиться на каблуках несколько часов подряд в богато украшенном холле Академии, в толпе народу, ради хвалебных речей представителей Мировой гильдии некромантов и заслуженного приза? Да к упырю всё это! Не знаю, как Зар, а я лучше завтра забегу к Пилату, сцапаю приз (хоть узнаю, что нам с Заром положено как победителям), вернусь в таверну и устрою гулянку. Тем более Тамиор уже должен будет вернуться. Хоть развеселим приезжих гостей танцующим троллем.

– А почему нет? – удивился Хантар. – Любая девушка мечтает пойти на бал.

– Это не про неё, – хмыкнула подошедшая Карька, выставляя на стол перед нами наш заказ. – Здесь, в таверне, она ой как отплясывает, аж дух захватывает! Но не думаю, что красота и изысканность шикарных празднований для неё.

– Ну, спасибо! – надулась я.

Она что, меня совсем деревенщиной считает? И вообще, где она нахваталась таких слов? Неужели из тех самых знаменитых эльфийских романов?

– Не уверен, что это так. – Дроу явно не поверил девушке. – А потому я прошу тебя стать моей спутницей на этом мероприятии.

Вот упырь!!! Ну, нельзя же так сразу. Я же только что откусила бутерброд! И он застрял в горле… Надёжно застрял, зараза!

Кто-то крепко стукнул мне по спине и спокойно проговорил:

– Она с тобой никуда не пойдёт.

– Простите… – Прокашлявшись, я повернулась к распорядителю моего свободного времени.

Им оказался ятугар, который совсем только что вошёл в таверну. Это было видно по его одежде, а в особенности по зимнему плащу, на котором виднелись ещё нерастаявшие снежинки.

– Этот вопрос должна решить сама девушка, – едва повернул к нему голову Хантар, оставаясь абсолютно спокойным.

– Вот-вот! – поддержала я его, возмущённо глядя на друга.

Киртан оставался совершенно серьёзным, на лбу залегли морщинки, вновь делая его старше. Ятугар положил свою руку мне на плечо и твёрдо произнёс, глядя на дроу:

– Я сказал, что Хелли никуда с тобой не пойдёт. Это понятно?

– Да. – Хантар неожиданно поднялся из-за стола и, склонив перед ятугаром голову в коротком поклоне, удалился.

Не поняла…

– Ты ешь, ешь, – как ни в чём не бывало потрепал меня по волосам ятугар, плюхаясь рядом на скамью.

От серьёзности на его лице не осталось и следа. Вновь весёлый, наглый и беззаботный парень. Э нет, здесь больше подходит весёлая и беззаботная скотина!

– Я сейчас кому-то руки повырываю, – зашипела я. – Какого упыря ты себе позволяешь?

– А что я сделал? – уставился на меня некромант невинными глазами.

– Ты сам знаешь что. Ты не имеешь права за меня решать! – Мой голос потихоньку набирал обороты. – Я сама прекрасно знаю, что мне делать!

– Хелли, поверь, так надо! – нахмурился парень, сразу же становясь на пару лет взрослее.

– Надо?! – рыкнула я. – Да кому это надо?! Не мне точно! Как ты вообще посмел?!

– Успокойся, пожалуйста, – поморщился ятугар. – Я тебе всё сейчас объясню.

– Засунь себе свои объяснения куда подальше! Я не твоя вещь, чтобы мной распоряжаться! – почти выкрикнула я, резко поднимаясь со скамьи.

Кружка с горячим шоколадом зашаталась от резкого колебания и опрокинулась, ароматная жидкость мгновенно растеклась по деревянной столешнице.

Не судьба мне сегодня нормально поужинать.

Не обращая внимания на неодобрительные взгляды, я направилась к выходу. Выйдя на улицу, я быстренько пробежалась по ледяному камню дорожки и оказалась в тёплой конюшне. Эх, хорошо, хоть конюх чистит внутренний двор, а то сейчас бы столько снега в тапочки нагребла!

– Сумрак, привет, мой хороший, – погладила я жеребца, который высунул морду из денника, как только меня почуял.

В соседнем деннике всхрапнул Хадар, коняга ятугара.

– И тебе не кашлять, – поздоровалась я с мерином, но погладить не подошла. Это животное ещё вреднее своего хозяина. Раз в пять. Только Киртан хоть не кусается.

– Да когда же я буду жить спокойно? – задала я сама себе риторический вопрос, упираясь лбом в тёплую морду Эльтара.

Жеребец фыркнул, раздув мне волосы, а Хадар глумливо заржал, услышав звук открывающейся конюшни. И кого же принесло на этот раз?

– Хелли, привет. – К деннику подошёл Холл. – С тобой всё в порядке?

– Привет, Котик, – улыбнулась я, поглаживая Сумрака за ухом. – Всё в полном порядке.