Друзей не выбирают

Сама столовая располагалась на весь этаж башни, и представляла собой немного хмурое помещение с тремя незашторенными окнами и кучей столиков, каждый из которых мог вместить не более четырех человек. Темно-серый мраморный пол, серая стойка с множеством блюд, недовольное лицо раздатчицы (тетка неопределенного возраста с непонятной прической), тусклое освещение и невыспавшиеся лица студентов заставили меня сразу же потерять аппетит, как и впрочем принесенная Дереком еда.

Я вяло поковырялась вилкой в чем-то непонятном, что должно напоминать гречку, и попыталась откусить что-то, что когда-то, лет двести назад, было котлетой. Проще заставить меня с утра делать зарядку, чем скушать эту бяку.

— Это же есть невозможно! Хелл, посиди секундочку, мы сейчас придем, — поднялся со скрипучего стула Терен, отбросив в сторону бесполезную вилку, и близнецы, не совсем добро улыбаясь, направились к разносчице.

Я же хмыкнула и уставилась в окно. Отсюда городской рынок виднелся как на ладони, так и приманивая к себе множеством лавок, прилавков, улыбчивыми продавцами и невозможным разнообразием товаров. На главной площади было не протолкнуться, люди словно муравьи сновали туда-сюда, пытаясь найти нужный товар и, на сколько это возможно, сбить цену.

И близнецы собрались меня туда утащить? Да ни за что! Меня же там затопчут!

— Хелл, идем, — окликнул меня Терен, направляясь к арке телепорта. Я понуро поплелась на выход, видимо на счет нормального обеда они не договорились…

Как и предполагалось, рынок встретил нашу троицу оживленной толпой, всевозможными запахами и разнообразием товаров. В глазах просто рябило от различных украшений, россыпью лежащих на прилавках, изобилие одежды вызывало желание все перемерить, широкий выбор оружия радовал глаз, а аромат свежей выпечки вызывал дикий голод.

Терен, глядя на мои голодные глаза, не удержался от смеха и купил мне плюшку с вареньем у пробегающего мимо помощника булочника с огромным лотком разнообразной выпечки.

Я аж попрыгала на месте от восторга. Мне начинает нравится этот день!

— Хелл, ну что ты как ребенок! Как будто ты на рынке никогда не была! — хохотнул Дерек.

— Нехприхотилош…

— Хелл, выплюнь плюшку, она никуда не убежит!

Я замотала головой, выпечка оказалась на удивление вкусной, с апельсиновым джемом.

— Да отстань ты от ребенка, пускай поест! — возмутился Терен и с приторной улыбочкой потрепал меня по щеке:

— Кушай, деточка! Дяденька еще тебе купит!

Я аж последним кусочком подавилась! Вот зараза!

Дерек захохотал и потащил меня по рядам. За пару часов я насмотрелась и на оружие, и на украшения, и на животных, и на фрукты, и на лекарства, в общем, на все, чем может похвастаться приличный рынок крупного города.

В конце концов, близнецы потащили меня туда, где обычные скромные прилавки переходили в одноэтажные строения, а потом и в многоэтажные магазины, домики белошвеек, ювелирные мастерские, оружейные палаты и аптеки, предназначенные для высших сословий общества.

— Нам сюда, — Дерек увлек меня к симпатичному двухэтажному деревянному домику с затейливой резьбой по всему фасаду. Я немного опасливо поднялась на крылечко и вошла в дверь. Мало ли, куда они меня притащили.

Тихо звякнул колокольчик, оповещая владельца о нашем приходе. Первый этаж встретил нас приятной прохладой и легким запахом лаванды, который витал по торговому залу, где стояли манекены с готовой одежной, небольшой диванчик для ожидания и деревянный прилавок за которым сидела владелица этого заведения — среднего роста пухленькая женщина с приветливым и открытым лицом. Смешные каштановые кудряшки забавно топорщились в хвостике на затылке, открывая по-эльфийски заостренные ушки.

Увидев нас, она тут же вскочила и затараторила:

— Дерек, Терен, как же я рада вас видеть! Неужели вы, наконец, решили посетить старушку Монти?

Она с любовью обняла обоих братьев, улыбающихся до ушей, и посмотрела на меня:

— А это что за прелестная девушка? Терен, познакомь меня с этой прелестницей.

— Тетя Монти, позвольте мне представить, эта девушка наш новый друг и лидер нашего квадриума Хеллиана Валанди. Хелли, эта веселая хохотушка Монтиэла де Кан, пятеюродная сестра нашей матери и самая лучшая швея на всем белом свете!

Хохотушка засмеялась и погрозила пальцем:

— Ты мне льстишь, проказник! Хеллиана, я очень рада с тобой познакомиться! Кстати, поздравляю вас всех с поступлением в академию. Может быть чаю?

— Нет, спасибо, тетя. Нам бы одеть вот эту малышку.

— Это запросто! Давайте сначала подберем что-нибудь из готового, — эльфийка потащила меня в примерочную.

— Тетя, ей нужно… — попытался вставить свое слово Терен, но Монти его тут же перебила:

— Цыц! Девушки сами знают, что им носить! Пейте пока чай, а мы тут сами разберемся, — она махнула в сторону диванчика, около которого на столике уже стоял расписной чайник, пара кружек и тарелочки с пирожными, печеньем и конфетами. Близнецы вздохнули, но покорно пошли пить чай.