Дружба, скрепленная кровью

Как раз в этот момент один из поляков собирался заглянуть в котелок и взялся уже было за крышку. Но тут он обнаружил, что кто-то угоняет тачанку, опешил и открыл беспорядочную стрельбу. Ма Мин-тэ резанул очередью по трем белополякам, и тут же двое упали, а третий забился в канаву.

Белополяки, расположившиеся в хуторе, заслышав стрельбу, поспешно вскочили на коней и устремились в погоню. Над тачанкой засвистели пули. Ма Мин-тэ дал очередь по преследователям. Ван Цай яростно нахлестывал лошадей, и только километров через десять им удалось оторваться от погони.

Ночь была темная, а местность — незнакомая. Спасаясь от преследователей, бойцы незаметно для себя очутились в поле и никак не могли отыскать дорогу. Однако, не решаясь ехать медленнее, они по-прежнему яростно нахлестывали лошадей, и те неслись во весь опор до направлению к позициям красных. Вдруг впереди показалась канава. Ван Цай хотел придержать лошадей, но не успел, и тачанка с грохотом опрокинулась в канаву, увлекая за собой людей. К счастью, все были целы, бойцы выбрались наверх, но тачанку вытащить не смогли. Выпрягли они лошадей, приторочили к одной из них на спину пулемет и двинулись дальше.

Только перед самым рассветом добрались красноармейцы до расположения красных частей. Бойцы из передового дозора, узнав в чем дело, отправили их в штаб дивизии. И как оказалось, вышли они в расположение частей 4-й, а не 6-й кавалерийской дивизии.

— Вы знаете Василия? — спросил их начдив.

— Василий — это я, — ответил за всех Ли Фу-цин.

— Вот ты какой — Василий! — обрадовался начдив. — А мы вчера вечером получили сообщение, что все вы погибли.

— Да, чуть было не погибли, — подтвердил Ли Фу-цин. — Но все-таки вырвались.

Лишь через три дня попали они в свой, 33-й полк 6-й кавалерийской. дивизии. К этому времени Красная Армия уже прорвала фронт белополяков.

Расспросив Ли Фу-цина обо всем, что с ними произошло, командир полка объявил им благодарность и тут же сделал замечание.

— Никогда нельзя допускать небрежности, — говорил Ли Фу-цину командир полка. — Не следует думать, что ночью будет то же, что было днем. На войне все сложно, обстановка здесь изменяется постоянно и ежеминутно. Перед тем как войти в деревушку, вам надлежало произвести разведку и выяснить действительное положение. Ты подумай, ведь из-за вашей оплошности наше генеральное наступление началось с запозданием. Правда, в конце концов мы все-таки разгромили врага.

Урок пошел Ли Фу-цину на пользу.

Вскоре Красная Армия подошла к Варшаве. Но перед самым штурмом Первая Конная по приказу командования была переброшена на Южный фронт для борьбы с белыми бандами Врангеля.

Блокгауз противника взлетает на воздух

При поддержке империалистических держав генерал Врангель, переформировав остатки разгромленной деникинской армии, начал наступление из Крыма на север.

Первая Конная, прибыв на Южный фронт, одержала несколько побед под Каховкой и в Северной Таврии, захватив в плен более двадцати тысяч белогвардейцев. Потерпев поражение в Северной Таврии, генерал Врангель отвел свои отборные части в Крым, намереваясь задержать наступление Красной Армии при помощи перекопских оборонительных сооружений.

Перекопский перешеек представляет собой узкую полоску земли в несколько километров шириной, омываемую с запада Черным, а с востока — Азовским морями. На перешейке Врангель создал мощные укрепления. Основной линией обороны противника служил земляной вал высотой более десяти метров, на нем было установлено около двухсот орудий, в том числе несколько дальнобойных пушек, по одной через каждые два километра. Перед валом и за ним врангелевцы отрыли широкие рвы, по которым могли передвигаться автомашины и танки. Впереди вала были отрыты окопы полного профиля и установлены проволочные заграждения в семь — восемь рядов кольев, прикрываемые многочисленными огневыми средствами.

В течение недели части Красной Армии вели лобовые атаки, в результате которых прорвали четыре линии проволочных заграждений, после чего атака захлебнулась.

В дальнейшем одна из частей сторожевого охранения, действовавшая на левом фланге, воспользовавшись отливом, проскочила по илистому морскому дну и глубоко вклинилась в тыл оборонительных сооружений Перекопа, создав серьезную угрозу для противника. В лагере белых началась паника. А в это время части Красной Армии начали наступление с фронта.

Однажды вечером командир полка вызвал к себе Ли Фу-цина и еще около двадцати бойцов. Командир рассказал им, что на завтра намечен штурм вражеской линии обороны. Однако на пути продвижения их полка имеется весьма серьезное препятствие — четыре сильно укрепленных блокгауза противника, которые надлежит взорвать.

— Выполнение этой почетной и трудной задачи возлагается на вас, — продолжал командир полка. — Завтра на рассвете наши части переходят в наступление. Поэтому вы должны выполнить свою задачу к четырем ноль-ноль.

Штабной командир подробно познакомил подрывников с рельефом местности вокруг каждого из блокгаузов, и четыре группы подрывников вышли на задание.