Друзья

Но понимаю: прояви свои искренние чувства, выкажи надежду на взаимность — то вполне могу напороться на… "платеж", вынужденную твою симпатию…в знак благодарности, в силу обязанности, за все мои старания, рвения, помощь,

но не… на любовь, искреннюю и чистую.

А потому, выбирая между этим всем, я решил молчать. Молчать и ждать, пока ты сама не проявишь ко мне… что-то, что могло бы дать мне надежду на счастье.

…

именно поэтому меня так сильно раздавил тот случай… с Фернандо, поэтому… я стал так холодно себя вести.

… боялся верить тебе, боялся… вновь мечтать.

Прости, Патти. Прости, что заставил тебя страдать.

… я явно не этого желал добиться…

— А та девушка? — едва слышно, сухим голосом, прошептала я.

(словно, не верю, до сих пор не верю и не слышу, что он говорит)

— Какая?

(удивленный, вмиг отстранился на короткое расстояние, уставился мне в глаза)

— На лавочке, у тех магазинов,

она тебе… еще свой номер телефона оставила.

(вдруг рассмеялся (правда, невесело, как-то болезненно, нервозно);

крепко обнял меня за талию и вновь прижал к себе)

— Маленькая моя, так это всё из-за нее? Из-за…?

Черт, — (отвел взгляд на мгновение в сторону). — Даже и капли не мог предположить.

(нервно скривилась я, молчу)

Патти, та девушка — моя давняя знакомая, дизайнер квартир. Помнишь, я тебе говорил, что однажды хотел сделать перепланировку у себя дома? Да и плюс, над одним клубом, в свое время, работали вместе. В общем, когда телефон мой утонул — я все номера потерял, в том числе — и ее. И вот, сегодня, неожиданно встретившись, — был очень рад возобновить утраченное.

— Зачем? Разве… мало других… специалистов?

(несмело говорю, сквозь всхлипы)

— Патти, я знаю ее возможности и талант.

И потом, очень хотел сделать тебе сюрприз. И не что попало, а…

— Какой… еще сюрприз?

(невольно скривился)

— Сюрприз…

(несмело улыбнулся, рассмеялся)

Так уж и быть, придется сознаться: я хотел одну из наших комнат (ведь, мы же решили, все же потом вернуться домой, на родину) переделать под детскую комнату.

(от шока у меня даже язык онемел)

— И только, Патти.

Это была единственная причина, по которой я взял ее номер.

(пристыжено опустила я взгляд в землю, молчу)

Вдруг несмелое движение — и его губы вновь коснулись моих.

(невольно задрожала, сжалась я от волнения и страха)

Сладкий вкус счастья…

казалось, я только что побывала в раю…

…

Не знаю, наверно только… когда уже мы шли, держась за руки, к нашему дому, где-то там, в сознании, наконец-то отпечатался полностью весь прежний разговор.

Наконец-то дошло до моего рассудка… смысл высказанных слов.

Сердце в томлении замерло. Ожидание сковало душу…

Страх, отчего-то исступленная боязнь (или это всего лишь волнение?) пробежалась по всему телу и засела в каждой клеточке — мне было до дрожи и онемения страшно. Страшно и не по себе…

… от каждого прикосновения Марата (невинного, робкого) меня буквально било, пронзало все тело током…

От волнения — задыхалась.

* * *

— А ты ее номер удалишь?

…

— Зачем?

— Мне

.. так будет… спокойнее…

(невольно рассмеялся)

— Ну, даешь… Удалю, Патти. Удалю.

— Удали.

(резко остановился, взгляд мне в глаза — а ухмылка на губах так и выплясывает свой язвительный танец)

Живо нырнул рукой в карман, четкие движения.

— На, смотри…

— Я тебе верю.

— Всё, удалил. Теперь моя мамочка довольна?

— Да.

— Ну, и слава Богу.

Больше мне ничего и не нужно.

(обнял за плечи, прижал к себе — и пошагали мы дальше… домой).

Глава Шестьдесят Шестая

— Патти, милая, ты собралась что-то готовить?

— Ну, так… на ужин сварганить что-нибудь…

(несмелый шаг ближе и тут же обнял меня за талию, прижал к себе;

робкий шепот на ушко)

— Я уже заказал еду из ресторана.

— Когда?

— Пока ты была в душе…

(черт, с последних сил держусь, чтобы не закричать — дрожь невольно так и "лихорадит" по всему телу)

Волнение, дурацкое волнение, будто я впервые в жизни… осталась наедине с мужчиной.

— Патти…

(несмело протянул Марат, невольно обжигая своим дыханием кожу)

— Мм?

— Я люблю тебя. Люблю, больше жизни и больше смерти люблю.

(резкий, насильно проделанный разворот — лицом к лицу, глаза в глаза — застыли)

(улыбаюсь, улыбаюсь я с последнего его уточнения — "больше смерти",

но с каждой секундой всё это ставало каким-то наигранным, отстраненным: единственное, что занимало сейчас мое сознание, меня… так это —

его близость,

мои, его чувства…

и вот оно… дозволенное… желание)

— Ты же больше от меня не сбежишь?

(несмело прошептала я)

— Это кто у кого еще должен спрашивать? — ухмыльнулся Марат.

(на миг дрогнул уголок его губ, искривляя тонкие линии в улыбке,

но тут же, снова (словно осекся) лицо стало серьезным)

— Как же долго я ждал этого момента… Патти-Патти…

Как трудно… было…

…всё это время молчать, если бы только… знала.

(шумно сглотнула я,

взгляд скатился к его губам — невольно, неосознанно вторя)

— Знаю, еще как знаю — сама с ума сходила… не одну ночь слезы проливала в подушку от безысходности и боли.

Еще мгновение, какого-то тяжелого, глубоко сомнения (или предвкушения?) — и наконец-то его уста коснулись моих…

Короткая, немая пауза — и я решилась на то, о чем… так долго мечтала…

Ответила, ответила я,