Друзья и союзники Рима [с иллюстрациями]

– Ага, сразу видно, что человек вышел родом из народа! – прокомментировал я, когда мы отсмеялись.

– Так ты представляешь, СКОЛЬКО всего римляне оттуда вывезли? Там было что грабить…

– Это-то я понял. Ты мне другое объясни – зачем было резать курицу, несущую золотые яйца? Разве не логичнее было бы Коринф только разграбить и оставить как есть нагуливать новый жирок для следующей конфискации, а репрессировать разрушением и распродажей в рабство те другие города-основняки?

– Верно, странно как-то получается, – озадачилась Юлька, – Прямо глупость какая-то, на римлян непохожая. Ведь прагматики же до мозга костей…

– В том-то и дело. И раз уничтожен именно Коринф, значит – это и требовалось. И сдаётся мне, что как раз за его моднозаконодательские замашки. Представляешь, как он раздражал своими модными и страшно дорогими цацками, на которые у сенаторских жён аж слюна капает и глаза разбегаются, и они включают свою циркулярку? Тут и похлеще хлебного демпинга карфагенского заноза в заднице получается, просто в Карфагене урря-патриоты раньше повод для расправы дали, а коринфские – чуток опосля.

– Это ты на что намекаешь?

– Да на то, что Коринф хулиганит со своими дразнящими брендами, не выходя из канонических рамок, но и это ему, как мы знаем, выйдет боком, а ты мне предлагаешь всему греко-римскому миру порвать его жопный шаблон на мальтийский крест. Если это сделать, как ты предлагаешь, в Карфагене – боюсь, что праведный гнев национально озабоченных, бунт и приход этих дебилов к власти, считай, гарантированы. Ненадолго, конечно, но нахреновертить с поводом для Третьей Пунической они успеют, и случится это гораздо раньше, чем в реальной истории.

– А в Испании?

– Примерно так же. Другими способами, конечно, но с тем же примерно результатом. За римлянами ведь и организовать нужный повод самим не заржавеет…

– Значит, не будем этим заниматься?

– Будем, оно того стоит, но не в Карфагене и не в Испании. На Азорах.

– Так это ж сколько ждать-то!

– Зато безопаснее. Типа – вот, купцы наших торговых партнёров из-за Моря Мрака привозят, страшно дорого, но нам понравилось. Они там и на заказ могут сделать, если надо. Раздражает? Ну, извините, это не мы, это всё они, больше тогда к вам этого безобразия привозить не будем. Раз это "через наше посредничество" идёт, то римлянам проще будет на нас прикрикнуть, чтоб не пропускали больше в их Ойкумену рвущую шаблоны крамолу, чем самим переться в Атлантику для ликвидации её источника. Ну а мы – возьмём в этом случае под козырёк и больше "не пустим". Вот таким примерно манером подстрахуемся…

– Кстати, как раз в Коринфе скульпторы и балуются подобными вольностями больше всех, так что возьми на заметку.

– Ага, обязательно.

– Только уговор – моего в Коринф с собой не брать!

– Это ещё почему? – возмутился Серёга.

– Потому что! – отбрила Юлька, – Хватит с меня и твоей дикой испанки, с которой мне теперь придётся уживаться! А всё ты, Макс!

– Ага, кто бы сомневался!

– Вот и нечего его ещё и к коринфским гетерам водить!

– Гм… Да я, вроде как, и сам туда не собираюсь…

– Собираешься, просто пока ещё об этом не знаешь. Арунтий пошлёт как раз за мастерами и гетерами для развития оссонобской культуры. Он уже консультировался…

– Так! А ну-ка, подробнее! – млять, начинаются тут мне сюрпризы!

В Рим, конечно, один хрен плыть надо, но там я рассчитывал управиться поскорее, да и обратно слинять. Надо Софонибу с Икером отсюда в Оссонобу забирать, и желательно бы все эти сборы без лишней суеты вести. Так с ней-то как раз не проблема, озадачу – и сама в основном подготовится, пока я в Италию мотаться буду. Тут у Володи с Серёгой куда больше трудностей с вытаскиванием своих баб наклюнется, и не потому даже, что им не очень-то "из Москвы в Мухосранск" хочется, а из-за пожитков. Я не о тряпках с побрякушками ихними, если кто не въехал, а о накопившихся папирусных архивах. И Юлька успела уже немало полезного по истории со своего аппарата на папирус перенести, и Наташка по биологии и сельскому хозяйству, да и у Серёги карты и кое-что из геологических записей поднакопилось, и всё это надо теперь аккуратно упаковать, дабы перевезти без повреждений. А мне токарный станок ещё вывозить с инструментом и оснасткой, да кадры производственные, которые уже и семьями обзавестись успели, и всё это с умом надо, вдумчиво, и это немалого времени требует. И тут – на тебе – прогуляйся-ка ты, дорогой зятёк, на обратном пути, чтоб два раза не ездить, в Коринф!