Друзья и враги Анатолия Русакова

Теперь спор увлек Боба. — Ведь это он сам, Боб Троицкий, хоть и «лунатик», а не «кометчик», задал вопрос руководителю о жюльверновской комете Галлея, а теперь его вопрос превратился в задачу на московской астрономической викторине! Вот здорово!

Задача, как объяснил Гарик, была изложена так: в романе Жюля Верна «Гектор Сервадак» говорится о комете Галлея с периодом обращения в два года. Могла ли быть такая комета?

— Такой кометы, — вмешался Боб, — быть не могло.

Надо исходить из третьего закона Кеплера, чтобы определить величину большой оси… Боб увлекся и заговорил громко, совсем забыв о «болезни горла».

— Ну и врун же ты, Бобка! Так бы и признался нам, что доклада не успел приготовить, — вдруг хмуро сказал Женя Хлебников.

— Как это не успел, — вскипел Боб, — если доклад написан!

— Так чего же ты крутишь? «Болен, горло, медведи…» Ты такой же больной, как и я. Вот как голос прорезался! Беги за докладом и вместе пойдем в Планетарий.

— Дела у меня… — пробормотал Боб. — Да ведь докладывает Борис Алексеевич.

Я только содокладчик. Он и без меня справится.

— Так он же болен гриппом.

— Неужели болен?

— Пошли, пошли, а то сорвешь доклад!

Друзья подхватили его и потащили с собой. Боб мысленно послал Пашку к черту и сразу повеселел.

Но тут раздался Пашкин голос:

— Ты, Вундербоб, куда?

— Кто это? Что за тип? — спросил Женя, ученик не их школы.

— Пашка, учился в нашем классе…

— Зубрилы-бомбилы-прохиндеи! — презрительно бросил Пашка и сплюнул сквозь зубы.

— Ну ты, потише! — оборвал его Женя Хлебников и позвал: — Пошли, Боб!

— Кто куда, а я в сберкассу, — презрительно отозвался Пашка. — Вундербоб, ко мне!

— Неужели останешься? — озабоченно спросил вихрастый Юзик, переводя взгляд с Пашки на Боба и обратно. Он не мог понять, почему Пашка командует.

— Я бы очень хотел пойти с вами… — начал Боб.

— Да брось ты этого типа! — возмутился Гарик.

— Брось… А если не бросается? — Лицо Боба исказилось мучительной усмешкой.

— За мной, Вундербоб! — повторил Пашка и, волоча ноги, медленно побрел в сторону Арбатской площади.

Ой, как хотелось Бобу остаться с друзьями! Как он не хотел идти с Пашкой!

«А ну его к черту, Пашку, — вдруг решил Боб. — Пойду с ребятами, и все. А ему отдам завтра».

— Так позвонить твоему папахену? — крикнул Пашка и показал кулак. — Или им, приятелям твоим, рассказать?

Разоблачения Боб боялся больше всего. Ему бы сто рублей, только сто рублей. Он их швырнет Пашке в лицо и этим заткнет ему рот.

— Ребята, я обязательно приду, — прошептал Боб, затем крикнул: — Подожди! — и побежал к Пашке.

2

— Что это с Бобом? — спросил Юзик.

— Я узнал этого хулигана, — сказал Женя Хлебников. — Он чуть не разбил телескоп в парке, дрался со мной.

— Так это был он? — удивился Гарик и посмотрел вслед Бобу, а потом сказал: — Идите, я скоро приду, — и пошел за Бобом.

— Я за компанию, — предложил Женя догоняя.

Юзик повернул за ними, но Гарик запротестовал:

— Надо выследить. Тут что-то неладно. Боб и Пашка сразу заметят, если нас будет трое.

Гарик и Боб, хорошо знали друг друга. Они дружили давно. В последнее время с Бобом что-то случилось, он изменился. Гарик старался, но не мог понять — почему?

Гарик жил совсем не так, как Боб. Его отец был техником на авиазаводе, мать работала в отделе технического контроля. Гарику приходилось много помогать по дому — убирать квартиру, покупать продукты, относить белье в прачечную, оплачивать квартирные счета. А Женя был шестым ребенком в семье шофера. В доме была на строгом счету каждая копейка. И Женя и Гарик бывали у Боба Дома, вместе увлекались астрономией, обменивались книгами, засиживались над звездными картами. В кружке юных астрономов Женя и Боб соперничали: оба играли роль «лидеров», и каждый из них надеялся поехать в Крым наблюдать метеоритные потоки. Боб был соперником Жени, но злого чувства к нему Женя не испытывал. «Кто победит, тот и победит», — решил он.

Летом, в парке культуры, Женя был ошарашен поведением Боба. После того случая Боб стал избегать старых друзей. А теперь даже перестал ходить в Планетарий и вот срывает доклад… И какой-то он взъерошенный, странный. Кто-то из ребят видел его пьяный… Он исчезал из дому… А сегодня этот Пашка командовал им, как болванчиком. Да, надо разузнать, в чем дело, и помочь Бобу.

Встречные одноклассники спрашивали Женю и Гарика, куда они шагают, но мальчики отвечали с видом заговорщиков: «Секрет!» Об истинной цели Гарик, не замедляя шага, рассказал лишь Мечику Колосовскому из их школы, известному заводиле. Тот сразу же, несмотря на протесты, присоединился к ним, но затем сказал: «Шагайте, я сейчас», — и убежал.