Друзья (СИ)

- Благородный и живет в ремесленных кварталах? - не поверил дознаватель. - Врешь!

- Могу поклясться богами! - крикнул убийца. - Он послал своего человека, но у нас правило - знать заказчиков и где они живут, вот меня и отправили проследить.

Когда кавалера доставили к магам, узнали много интересного.

- Значит, граф Берес и барон Собер! - сказал Август. - Вы арестовали мерзавцев?

- Только графа, - ответил начальник стражи. - Барон сбежал, когда начали чистить городское дно. Береса сейчас допрашивают.

Собер узнал о чистке столицы еще до ее начала, поэтому на всякий случай ее покинул, захватив с собой казну. Полезно иметь осведомителей в городской страже. Он хотел отсидеться в своей деревне, но изменил планы, когда узнал об аресте сообщников.

"И что теперь делать? - думал барон. - Я много потерял, но это пустяки по сравнению с тем, что обещано. Только получится ли дожить и получить награду? Пока удалось убить одного мага, и под вопросом те двое, которые уже должны быть на побережье. Этого мало, чтобы показать свою полезность. Если уцелела ночная гильдия, я ее уже не использую, но есть еще наемники. И нужно найти мага, который помогал при убийстве Клара. Список у меня, кого-нибудь, да убьем!"

- Я хочу видеть Дажебая! - приказал хан стражникам. - Как только приедет, пусть войдет!

Приказы Уклея исполнялись незамедлительно, но не все зависело от воинов, поэтому он лег на войлок и подложил под голову подушки, чтобы было удобно ждать. Ожидание затянулось.

- Тебя пора менять, - недовольно сказал хан, когда откинулся полог и в шатер на коленях вполз советник. - Постарел и обленился - заставляешь себя ждать. Молодой будет проворней.

- На все воля великого хана! - покорно отозвался Дажебай. - Я не знал, что потребуюсь величайшему, поэтому посмел отлучиться в семью старшего сына...

- Нужен твой совет. Садись и слушай! На кого могут напасть сорголы?

- У нас нет морских границ, - ответил советник, - а Урам выходит к морю далеко на севере, поэтому нападут или на Лебарию, или на Тору.

- Если навалятся большими силами, нашим союзникам придется плохо! - сказал Уклей. - Подписанные бумаги - это не армия, когда еще подойдет помощь! Мы сможем помочь Марку только через семь дней, а Августу - через десять.

- Хотите привести воинов в горы? - предположил Дажебай.

- В горах мало воды и нечем кормить армию. Молчи и слушай! Из-за войны соседей мы не купили пшеницу в Доршаге, поэтому в стойбищах мало еды. Я предлагаю отправить часть наших воинов в Тору. Пусть король Марк их кормит, а они будут у него под рукой.

- Мысль мудрая, как и все мысли великого хана, - согласился советник, - только сначала нужно договориться с королем Торы. Посол еще здесь, поэтому с ним можно передать письмо.

- Напиши, а я проверю. Потом отвезешь этому... Пребуту. Хватит ему валять наших дев! Договор получил, пусть берет письмо и уезжает. И пошли воинов его проводить, чтобы ничего не случилось.

- Мне нужно увидеть короля! - сказал первый жрец Гордоя Эль Марком. - Это требование моего бога!

- Я все понимаю, но его величество не может... - замялся секретарь. - И вообще его нет в кабинете...

- Опять перебрал вина? - спросил Эль. - Можете не оглядываться: нас никто не слышит.

- Просто беда! - секретарь всхлипнул. - С тех пор как умерла королева...

- Где он? - спросил жрец. - Что жметесь? Я найду и сам, но с вами будет быстрее.

- Где-то в своих покоях. Как позавтракал, так из них не выходит. Велел принести вина и не беспокоить...

Эль вышел из приемной и направился к королевским апартаментам. Подчинив стоявших у входа дружинников, он прошел через две безлюдные комнаты в третью, где на одном из диванов лежал пьяный король. Не церемонясь, первый жрец не только убрал последствия пьянки, но и отвесил Паросу сильную затрещину, едва не сбросившую его с дивана.

- Что случилось? - воскликнул король. - Почему я трезв? И как ты посмел поднять на меня руку?

- Если не бросите пить и не займетесь армией, вас убьют, - спокойно сказал Эль. - Это решение богов, а за исполнителями дело не станет! Не то сейчас время, чтобы терпеть на троне ничтожество. Все поняли?

- Я не могу... - простонал Парос. - Вы убили Марту, а вместе с ней и часть меня!

- Я не убивал королеву и не знаю, кто это сделал. Но если не можете править, уступите трон сыну! Тогда можете хоть захлебнуться в вине!

- Так и сделаю, - согласился король. - Лежу уже шестнадцать, вот пусть он и правит! Надо было догадаться самому.

Плаванье было на удивление удачным. Сильный попутный ветер не стихал и не менял направления, а начавшийся шторм почему-то внезапно стих. Команда "Гордости Надя" не прикасалась к такелажу и даже не трогала штурвал, который привязали ремнем. Капитан был доволен, а его помощника раздражало безделье команды.