Друзья (СИ)

- Сядьте! - сказала Лана и сама села на возникший за спиной стул. - В мире не существует ничего вечного, в том числе и бессмертия! Вы сможете жить тысячи лет, но рано или поздно найдется тот, кто сумеет прервать вашу жизнь, или вы это сделаете сами. Я с вами закончила. Учтите, что изменения будут происходить постепенно, а их результаты почувствуете только через декаду.

- А моя магия? - спросила Вела.

- Через десять дней, - повторила богиня. - Камень меняет человека за годы, я это сделала быстрей. Учить тебя будет муж. Когда закончите меняться, покажу несколько заклинаний. Вашего друга я забираю.

- Я хотел у нее спросить... - сказал Дарк, глядя на то место, где только что сидела Лана. - Ладно, сделаю это в следующий раз.

- Ты не заметил, какое на ней было платье? - спросила жена. - Я почему-то ничего не помню, кроме ее слов...

- Я смотрел ей в лицо, - отозвался он. - Да и какая разница, во что она была одета?

С утра отделили тех, кто должен был отправиться в разведку, и разбили их на десятки, сотни и тысячи. Тысячи возглавили офицеры, они же назначили десятников и сотников. Пушкарей взяли с боевых кораблей. Вслед за колонной сорголов повезли орудия и припасы. Коней для обоза взяли в сожженной деревне. У матросов хватило ума жечь только дома и не трогать постройки для скота.

Пришлось приложить много усилий, чтобы бойцы шли не толпой, а колонной, не смешиваясь с чужими сотнями, но этот порядок продержался недолго. Вперед с небольшим отрывом отправили сорголов, которых отобрал лично генерал. Они должны были обеспечить боевое охранение.

- Сотни опять перемешались, - пожаловался Бергу тысячник Раг. - Как ими командовать, если никто не знает условных сигналов? Может, все-таки поговорите с советником? Нам нужно хотя бы три дня...

- Попробую, - ответил генерал, - но только после этой вылазки. Подождите, кажется, впереди стреляют!

Стрельба усилилась, но через несколько минут стало тихо. Все ускорили шаг, и вскоре шедшие в голове колонны офицеры встретили отступивших бойцов охранения.

- Нас обстреляли из леса, - доложил их командир. - У меня один убитый и двое раненых. Мы не смогли вынуть стрелы...

- Вы убили кого-нибудь из нападавших? - спросил генерал.

- Несколько белокожих упали, но их унесли остальные. Врагов скрыли деревья, поэтому мы больше не стреляли. Это случилось, когда увидели на дороге завал из стволов.

- Пойдете первыми, - приказал Берг, - но уже без отрыва от основных сил. Зарядите оружие! Если впереди засада, используем пушки!

Дорога шла не прямо, а с поворотами, за одним из которых увидели наваленные в беспорядке сосновые стволы. За этой баррикадой заметили прячущихся врагов. Пушкари сноровисто установили два орудия и ударили вдоль дороги картечью. После стрельбы деревья оттащили на обочину. Туда же бросили с десяток тел убитых белокожих.

Больше сорголов никто не задержал, и через полчаса увидели город. При приближении к нему лес сменился вырубками, а потом и крестьянскими полями. Сразу за ними была видна большая деревня.

- Идем к городу! - решил генерал. - Ускорить шаг!

Город был небольшой, но с высокой каменной стеной и массивными, запертыми сейчас воротами. За зубцами стены прятались лучники. Краснокожие шли очень быстро, почти бежали, но были вынуждены остановиться в сотне шагов от ворот из-за обстрела. На этот раз от стрел не пострадали, но они вонзились в опасной близости от шедших первыми бойцов охранения.

- Не стрелять! - крикнул Берг, и сотники повторили приказ. - Передайте пушкарям: пусть бьют из пяти орудий по воротам!

Лафеты корабельных пушек не имели колес и перевозились на укрепленных возах. Для стрельбы их поставили на землю, а лошадей отогнали, чтобы не пугать шумом. Для ворот хватило десяти выстрелов. Тяжелые ядра разломали одну из створок, которая недолго висела на одной петле, а потом с грохотом упала на землю.

- Всем там нечего делать, - сказал генерал тысячникам. - Будем только мешать друг другу. Город небольшой, и в нем не должно быть много защитников. Главное - не подставляйтесь под стрелы и убивайте в первую очередь воинов. Остальных зачистим потом. На штурм пойдет тысяча Эрха, а остальные окружат город, чтобы перехватить беглецов. И не подходите близко к стенам, если не хотите поймать стрелу!

Сорголы опять сбились в толпу, поэтому на построение потеряли много времени. После этого атакующая колонна пошла к разбитым воротам, а остальные побежали вдоль стены. Управлять бегущими не получилось, и до многих бойцов не дошел приказ или они не придали ему значения, поэтому мало кто проявлял осторожность. Защитники города ударили стрелами, и с полсотни сорголов упали. Разъяренные потерями краснокожие открыли такой огонь по лучникам, что все, кто не успел укрыться за зубцами, были убиты.