Друзья (СИ)

- Мне нужно копченое мясо, любезный, - сказал он подбежавшему толстяку. - Можете продать? Если есть свежий хлеб, возьму несколько булок. И скажите, чтобы подали обед на троих. Пообедаем, пока соберутся ваши постояльцы.

Трактирщик убежал на кухню и вскоре вернулся со слугами, которые поставили на стол блюда с мясом и овощами и принесли несколько сумок с хлебом и копченостями.

- Ешь быстрее, - приказал Альп, - потом отнесешь сумки и пришлешь сюда Бориса. Наемники поедят в седле. Так, это что еще за явление?

К их столу подошел невысокий юноша лет шестнадцати, в дорожной кожаной одежде и с серебряным обручем на лбу. На обруче едва светился камень силы. На поясе у незнакомца висели легкий меч и кинжал в богато украшенных ножнах, а в руках он держал охотничий лук и колчан со стрелами.

- Вы уезжаете из Кошта? - звонким голосом спросил юноша. - Могу я узнать куда?

- Для чего вы это сделали? - не отвечая, спросил маг. - Для того чтобы девица притворялась мужчиной, должны быть веские основания.

- Как вы узнали? - растерялась переодетая парнем девушка. - Я ведь закрылась магией!

- У меня помимо магии есть опыт долгой жизни, - усмехнулся Альп. - Если вы мне не ответите, можете не рассчитывать на помощь.

Остального разговора Дарк не услышал. Он успел съесть свой обед и был отправлен к лошадям. Вскоре из трактира вышли учитель с Борисом и девицей, которая повесила колчан на плечо и освободила руку для сумки. Вслед за ними, тоже с сумками в руках, появились наемники и побежали к конюшне за лошадьми.

- Это наш новый попутчик, - буркнул маг Дарку, забираясь в воз. - Зови Велом. Он, как и ты, благородный. Выдели ему место и не приставай с расспросами. Поехали, наемники нас догонят. Чем дальше мы окажемся от этого города, тем будет лучше.

Борис сел на облучок рядом с другом, освободив место для девушки. Они не успели проехать и двух сотен шагов, как услышали приближающееся цоканье копыт о брусчатку. Наемники рысью догнали воз и перевели коней на шаг. Пока ехали по городским улицам, воз сильно трясло, но как только брусчатка сменилась накатанной до твердости камня дорогой, тряска прекратилась и учитель тут же уснул.

- Кто она? - еле слышно спросил Дарк друга.

- Не знаю, - так же тихо ответил тот. - Когда я вошел, об этом не говорили. Учитель сказал, что это девушка, а больше ничего. Вел - это мужское имя, наверное, с ней нужно вести себя как с парнем. Хорошо, если она умеет стрелять. Сейчас трудно найти хорошего лучника.

- Интересно, где заночуем? В трактире или в купленных вами шатрах?

- Сегодня остановимся в трактире, - сказал маг, не открывая глаз. - Еще затемно должны подъехать. Вот завтра будут шатры. И прекратите болтать, мешаете спать.

"Интересно, что он сделал? - подумал Дарк. - Можно обострить слух магией, но для чего это учителю? Обычный человек не услышал бы нашего разговора. А девушка должна быть красивой, зря она так коротко обрезала волосы. И камень носит не в повязке, а на обруче. По слухам, так делают благородные в столице".

Трудно придумать более скучное занятие, чем неспешная езда, когда нельзя скрасить дорогу беседой. Они несколько раз поменялись местами, прежде чем увидели придорожный трактир.

- Вот в нем и остановимся, - открыл глаза маг. - Другой будет только завтра к обеду. Поторопите лошадей, я проголодался.

Дарк въехал в распахнутые ворота, подождал, пока все покинут воз, и направил его к конюшне, спеша избавиться от лошадей. Конюх хотел, чтобы юноша сам их распрягал, но увидел камень и отстал. Когда он зашел в трактир, все уже сидели за столами трапезной, а слуга бегом носил блюда с едой. Наемники расположились отдельно от остальных, девушка тоже выбрала свободный стол, а маг сидел со своим учеником. Кроме их компании здесь же ужинали двое мужчин, судя по одежде и манерам, из благородных. Кивнув им, Дарк сел за стол рядом с другом. Он проголодался, а только что приготовленное мясо было умопомрачительно вкусным, поэтому на время еды все остальное перестало для него существовать. Когда юноша закончил ужинать, увидел, что в трапезной нет никого, кроме Бориса.

- Пойдем, - сказал друг, поднимаясь из-за стола, - покажу тебе нашу комнату. Мастер поселился отдельно, девушка - тоже, а наемники перенесли золото и ушли на сеновал.

- Слушай, а я совсем забыл о золоте! - воскликнул Дарк. - Учителя хватил бы удар, если бы его украли!

- Старик наложил на него какое-то заклинание, - объяснил Борис. - Конюх скорее зарезал бы родную мать, чем притронулся к сумкам. Но на ночь все равно приказал принести в его комнату. У наемников едва не отвалились руки. Мастер и на них подействовал, чтобы не возникла мысль нас прирезать и забрать его золото. Ладно, главное, что наше всегда с нами. Как ты думаешь, учитель выполнит обещание? За тысячу золотых можно купить большой дом.