ДШК (СИ)

— Вот с таким же бубном как ходил, — ехидно сказал учитель и что-то неразборчиво добавил. Судя по интонации, правила «о покойниках либо хорошо, либо ничего», он не придерживался.

— Что ж, спасибо за все, — сказал Василий, возвращая прейскурант на заклинания и откланиваясь.

Покинув бубнящего что-то недовольное на тему тяжести и невоспитанной молодежи старикашку, он спустился в холл, разбудил закимарившего Карнагири и, по пути в «Фортуну», кратко поведал ему о успехах, не забыв посетовать об отсутствии шамана.

— Нэ бэда, на юг идэм, там много городов будэт. И шаманов много.

— Угу, — кивнул Василий.

— Тем более у нас монеты на дорогу есть, по пути подкопим и купим нормальное снаряжение. Чем ближе к югу, тем оно дешевле, там же постоянно со степью воюют, — ободрил его демон.

Разумеется, после обмыва первого исполненного контракта и серебряных медальонов, денег не осталось. Зато хозяин «Фортуны», бывший наемник, от щедрот и за победу в алкомарафоне, снабдил Васю с Карнагири продуктами в дорогу. Потому-то пати приключенцев не стала ждать попутного каравана, в охрану которого можно наняться, и решила топать самостоятельно, дружно постановив — заодно и похмелье выветрится.

* * *

Трехдневный поход до соседнего города прошел без происшествий и приключений. Чему Василий немного удивился. Но после слов демона «это тебе не приключенческий роман» только порадовался, и в тайне понадеялся, что все и дальше так пойдет. Демон эту мысль уловил, тихо рыкнул, но смолчал, решив не напоминать Васи о необходимости набирать уровни. Впрочем, тот это сам осознал и лишь вздохнул:

— Если приключения не идут к нам, мы пойдем к ним.

— Но сначала узнаем в местной гильдии магов о возможности стать шаманом.

— Угу, — кивнул Василий, который, в общем-то, и без того шел к башни магов, заметной с любой точки города.

— Васа, я тэбя в тавэрнэ подожду, — Карнагири кивнул на монструозную кружку, висящую на могучей цепи над двустворчатой дверью.

— Хорошо.

Расставшись с Карнагири, Василий продолжил путь и вскоре оказался в странном районе. Кривые узкие улочки и разнотипные дома являли собой разительный контраст с уже виденной частью города, отстроенного по единому плану.

— Это что за ерунда такая? — удивился Василий.

— А это, Вася, достопримечательность, — хохотнул демон.

— В смысле? — спросил Василий, скептически смотря на облезлую стену со следами копоти.

— Ты не стой столбом, нечего время зря терять, — сказал демон и принялся рассказывать о знаменитом городе. — Раньше этот город назывался Бухр, по фамилии владеющих им герцогов Бухаров, сейчас же это вольный город известный во всем мире как Железноград. А знаменитым он стал во время большого набега орков. Этот город одновременно взяли и не взяли, — усмехнулся демон.

— Это как? И, кстати, откуда ты все это знаешь? — спросил Василий.

— Души к нам регулярно поступают, а бездумно их только низшие и дураки жрут.

— А кто поумнее допрашивает?

— Скорее слушает, — рыкнул демон так, словно облизнулся. — Сам понимаешь, даже самые стойкие желают оттянуть процесс развоплощения, вот и делятся информацией. Добровольно и взахлеб.

— Ясно, — кивнул Василий. — Так что там было полвека назад?

— Интересно было. Орки ворвались за стену и началась резня, но стоило им сунуться в этот квартал, как их встретили наемники поддержанные уцелевшими магами. Да так встретили, что по орде до сих пор страшные сказки о железных воинах гуляют. На самом деле им повезло, если бы замок герцога не продержался месяц и среди вождей орков не случился раскол, в общем, маги с наемниками удержали этот квартал, и он единственный остался от старого города.

— Ясно, — хмыкнул Василий, по новому взглянув на следы старой копоти на стенах.

Отражение истории города нашлось и в гильдии магов. Во-первых, ее здание, точнее, общедоступная часть основания, больше всего походило на приземистый бастион с куполообразной крышей, из которой как бы вырастала башня. Во-вторых, миновав двойную дверь и пройдя под зубьями решетки, Василий оказался в просторном зале, от вида которого несколько растерялся. И было от чего! В отличии от магической гильдии в Крифе, тут совместили все и сразу.

Доска объявлений с работой для магов? Пожалуйста, вот она, висит рядом с подобием барной стойки, за которой не только повелитель бутылок и закусок расположился, но и солидный белобородый дед с посохом мага, возле которого чинно сидел обычный клерк.

— Хочешь выпить или поесть — обращайся к бармену, плати, бери заказ и дуй к столикам в зале. Если нужны зелья, амулеты или еще какие расходники — топай к старику, а если имеешь дело к гильдии, то вон тебе тип в камзоле служащего.

— Соображаешь, Вася, — усмехнулся демон. — В некотором роде Железнорад законодатель моды. Сейчас почти во всех вольных городах что-то подобное. Так и обороняться легче, приходиться защищать один вход, а не три. Слышал от последних поглощенных, что кое-где и вовсе нет больше гильдий магов и наемников, а есть объединенная, то ли авантюристов, то ли вовсе героев.

— Понятно. Может просто еще не устоялось название?