Дуб тоже может обидеться. Книга 2.

27 ноября 1942 г. Нью-Йорк. Около одного из отелей на окраине города остановился представительный автомобиль. Плавные обводы, иссиня черный цвет и чуть покрытые пылью хромированные детали — такого авто в этой части города просто не должно было быть. Пара бродяг, что постоянно ошивалась возле отеля с надеждой сшибить несколько центов с возвращавшихся за полночь забулдыг, с жадностью следили за автомобилем.

С негромким хлопком дверь открылась и на улицу вылез широкоплечий господин, с настороженностью оглядевший улицу. Несколько минут он осматривался, скрывая руку в пальто.

— Maksim Maksimovih, wse normalno, — донеслась до бродяг незнакомая речь. — Ja peredam, — из салона вытянулась рука, в которой была небольшая коробка. — Tak tochno!

Один из оборванцев, плюгавый мужичонка в потертом цилиндре аля-успешный магнат, быстро просочился в отель, где и стал свидетелем нового разговора.

— Хозяин, — судя по уверенности, с которой вел себя незнакомец, прогулки по такого рода заведениям, были для него не в новинку. — Нужна информация по одному из твоих постояльцев? — судя про его произношению, владелец отеля мог бы поклясться, английский был для него не родным. — Слышишь? — возможно, в его речи было что-то ирландское.

Тот в ответ угодливо улыбнулся и, открыв большую книгу, начал с усердием ее листать. Однако что-то говорило, что его бурная деятельность была на все сто процентов показной.

— Надеюсь, это поможет в поисках, — на замызганную стойку легла мелкая купюра, которая сразу же волшебным образом исчезла. — Мне нужен господин Тесла. Мне сообщили, что он в настоящий момент испытывает временные финансовые трудности и поэтому проживает у вас.

Судя по взгляду, которым иностранец окинул стойку, хозяина и само помещение, этот отель ему совершенно не нравился.

— Да, да, мистер, — хозяин сделал вид, что, наконец, нашел нужную фамилию. — Вот, господин Тесла... Заселился пол года назад. Недавно его сбила машина, так теперь он почти не выходит из номера, — в конце пробурчал он. — За последний месяц вообще ничего не заплатил. Если так и дальше пойдет, придется ему...

Незнакомец потряс перед его носом другой купюрой, более крупного достоинства, отчего толстяк мгновенно заткнулся и чуть не затрясся от радостного предчувствия... «Неужто нашелся дурак, который сможет заплатить долги этого чудаковатого старика, — его глаза следили за купюрой, которую продолжал держать незнакомец. — Хорошо... Очень хорошо!».

— У господина Тесла не должно быть никаких проблем с оплатой за проживание, — толстые пальцы резко схватили падающую банкноту. — Я понятно объясняю? — в глазах здоровяка зажегся нехороший огонек. — У него не должно быть никаких проблем! Еще будешь покупать ему еду... и каждый день приносить ему в номер, — еще одна купюра появилась на свет. — Если спросит, то скажешь, что деньги от поклонника его таланта, соотечественника. Понял? — хозяин закивал головой, как заведенный. — Это передашь ему лично в руки. Скажешь лекарство, — тут на его губах заиграла зловещая улыбка. — И не дай тебе бог, обмануть меня.

Он взял чугунную пепельницу, стоявшую на стойке, и без видимого усилия разломил ее на две части.

Уже на улице, второй бродяга, так и продолжавший подпирать стену у отеля, услышал непонятную ему фразу, брошенную одним из пассажиров автомобиля:

— W gorode stalo nebesopasno, Maksim Maksimovih... Prognos krajne neblagoprijtnji! Epidemij raswiwaetsj krajne burno... A sa tovarichem Tesloj mi wischlem specialnuj gruppu.

Отступление 164.

Реальная история.

[выдержка] правительственное сообщение от 5 октября 1942 г.

«... вспышка неизвестного заболевания парализовала работу ньюйорских доков. На … в больницы города поступило более 300 человек, у которых обнаружены симптомы... Правительства Соединенных штатов принимает все необходимые меры для обеспечения безопасности граждан и призывает без необходимости не посещать места массового скопления людей...

Подразделения национальной гвардии оцепили близлежащие квартал, чтобы не допустить распространения неизвестного заболевания... Всем гражданам, у которых появились следующие симптомы..., следует немедленно обратить в сборные пункты, где им окажут всю необходимую медицинскую помощь. Просим Вас не поддаваться панике».

Отступление 165.

Реальная история.

[выдержка] газета «Правда» от 2 декабря 1942 г.

«... в соответствие с постановлением СНК СССР от … №1024 «Об отмене карточек на продовольственные и промышленные товары» отменяется карточное распределение следующих видов товаров …».

Отступление 166.

Возможное будущее.

Обитаемый космос. Русский сектор. Планета Солнечная. Занятия в младшей школе одного из поселков.

— Прежде чем начнем играть, хочу у вас кое-что спросить, — интригующе произнесла девушка, с улыбкой оглядывая с десяток детских головок, выглядывающих из-за парт. — Кто мне подскажет Главные правила Жизни? А то я забыла, — она заговорщически подмигнула сидевшему прямо напротив нее малышу с большой копной рыжих волос на голове. — Кто у нас помнит?