Дубль-человечество

– Допустим, жильцы добираются до дома по подземным дорогам. Ну, а грузовой транспорт? – продолжал допытываться Никита. – Не будешь же, к примеру, диван, тащить по эскалатору.

– Подземные тоннели расположены на нескольких уровнях. Мы проехали по скоростному, для легких такси. Для фур другие маршруты подъезда – к грузовым лифтам, которые находятся в подвалах башен. И уже оттуда тяжести поднимаются на нужные этажи.

Эскалатор доставил друзей под прозрачную крышу небольшого павильона, расположенного с краю покрытой светлой плиткой улицы. Дорога широкой лентой огибала башни, вглубь дворов от нее ответвлялись тропинки поуже. Дома этажей под сорок-пятьдесят правильными прямоугольными колоннами подпирали ночное небо.

Маркус повел гостей по главной улице. Кромы удивленно озирались по сторонам. Абсолютно безлюдно! Конечно, время позднее, середина рабочей недели, большинство аборигенов спят, но всё равно ночная жизнь в мегаполисах на Земле продолжается до утра, а здесь – безмолвие. Лишь, шурша шинами и поблескивая маячками, двигаются по дорожкам миниатюрные роботы-уборщики и сияют разноцветными огнями вывески на фасадах.

– Как правило, первые два этажа в небоскребах занимают торговые предприятия и заведения культуры, – Маркус безбоязненно говорил на языке кромов – ни одного прохожего в поле зрения. – Кафе, бары, магазины, концертные залы, театры, картинные галереи, косметические салоны, студии дизайнерской одежды. Выше располагаются офисы фирм. После десятого этажа – жилые квартиры и гостиницы. Правда, помещения под крышей часто покупают владельцы дорогих ресторанов, чтобы включить в «меню» панорамные виды города.

По другую сторону улицы тянулся ряд высаженных деревьев, среди которых мелькали огни фонарей.

– Район сконструирован так, чтобы по большой дуге жилой квартал огибала парковая зона, – Маркус махнул рукой в направлении «зеленой стены». – Там располагаются медицинские центры, спортивные клубы, бассейны и игровые площадки, гольф-поля и теннисные корты. Или университеты, научные институты и лаборатории. И, конечно, школы, детские сады. Но сейчас из-за эпидемии многие учебные заведения пришлось закрыть. Сложившаяся обстановка трагически отразилась на настроении натов. Те, у кого есть ребята до 15-ти лет, предпочитают больше времени проводить дома, с детьми. Поэтому на улицах, в супермаркетах и ресторанах не то, что ночью, и днем малолюдно.

После обувного магазина (судя по картинке на вывеске) друзья завернули на узкую тропинку и вышли на площадь, которую украшал небольшой фонтан: в центре круглой чаши в струях воды и света «танцевали» четыре грации. Вокруг фонтана стояли скамейки, опять же – пустые. Пройдя вдоль внутреннего фасада очередной башни, путешественники оказались у центрального подъезда. Маркус приложил ладонь к считывающему устройству, стеклянные двери послушно разъехались в стороны.

В фойе, достаточно просторном, тут же вспыхнул свет – среагировали датчики движения. Несколько шагов – и гости достигли лифтов, над каждым из которых висела табличка со значками-черточками.

– Нам третий, – Маркус показал на нужную надпись и надавил на кнопку вызова. – Первый лифт обслуживает этажи с одиннадцатого до двадцатого, второй с двадцать первого до тридцатого, третий – с тридцать первого до последнего.

Через несколько секунд звякнул колокольчик, Илья и Никита вслед за Маркусом шагнули в кабину.

– Мы с отцом живем на тридцать втором этаже, – сказал нат и нажал соответствующую клавишу на панели.

Лифт стрелой помчался вверх.

Как только кабина достигла границы 32-го этажа, сработал очередной датчик и на площадке зажегся свет. Длинный-длинный и достаточно просторный коридор (вполне можно кататься на велосипеде, подумал Илья) уходил на две стороны от лифта. Маркус повел друзей в левый «рукав». Метров через двадцать они остановились у очередной двери. Парень снова (в который уже раз!) приложил ладонь к пластинке на стене, и вход в квартиру открылся. Автоматически в прихожей вспыхнули потолочные лампы.

– Мир сплошных датчиков и дверей без ручек, – вслух прокомментировал Никита.

– Герман! – крикнул бодро Маркус. – Я дома!

– Здравствуйте, молодой хозяин, – прозвучал приятный мужской баритон. – Как вас долго не было. Рад, что вернулись. С вами гости? Представьте меня.

Илья и Никита удивленно крутили головами в поисках обладателя голоса. Но в прихожей кроме них троих больше ни единой души.

– Герман, эээ… мои коллеги – Илья и Никита. Илья и Никита, – обратился Маркус к кромам, – это не слуховая галлюцинация, это Герман, цифровой помощник. Программа, одним словом. Он отвечает за уют и комфорт. Поможет вам приспособиться к жизни в башне.

– Интересные имена, – многозначительно заметил Герман. – Внести в список друзей дома?

– Герман – мужчина обстоятельный, по любому поводу составляет список, – улыбнулся Маркус гостям, потом обратился к «помощнику»: – Герман, гости поживут у нас какое-то время.

– Запрашиваю уровень допуска, – потребовал разъяснить Герман.

– Пусть будет максимальный, – решил Маркус.