Дубль-луна

- Хорошо, - кивнул Крейг, внутренне забавляясь этим безудержным хвастовством и ни на пол ногтя не веря. - Тогда так - первая же девушка, которая пройдет мимо нас. Слабо?

- Хорошо. Смотри и учись, пока я жив, - Янек подмигнул и тут же придержал за рукав блузки симпатичную шатенку, которая спешила мимо.

- Милая, - позвал он. Не назвал, а именно позвал - мягко и вкрадчиво, улыбаясь лишь глазами и уголками губ, - ты ведь здесь всех знаешь, я не ошибся?

- Нет. Да... я тороплюсь, - девушка сделала, было, движение назад.

- Всего полстука сердца - на большее я не претендую. Достаточно кивнуть или выразить согласие глазами. Я смотрю на вас очень внимательно и не пропущу нужный знак.

Она неуверенно улыбнулась:

- Вам что-то нужно?

- О, многое - но не прямо сейчас. Все может подождать, кроме одного вопроса - тот парень у входа, с круглой бородкой и синей косынкой на шее - он кто?

Девушка быстро оглянулась и нахмурилась.

- А вам зачем?

- Просто на всякий случай. У меня странное ощущение, что я ему не нравлюсь и он хочет набить мне лицо.

- Он что-то сказал?

- Ничего особенного, - развел руками Янек, - но...

- Это Джур. У него три лодки и ему никто не нравится.

- Кроме вас.

- Ну... может быть, - девушка кокетливо улыбнулась. Она уже никуда не спешила.

- Ловкач, - признал Крейг, когда девушка, сияя улыбкой унеслась танцевать, бросая на Янека взгляды, полные скрытого смысла. Скрытого, конечно, только для тех, кто не видит ничего дальше собственного носа. Шулер помахал ей рукой, подарил еще одну улыбку и повернулся к приятелю. - Ну, и что в этом сложного?

- Ничего, если ты молодой красавчик.

- Да без разницы, вообще. Чем ты страшнее, тем она, рядом с тобой, чувствует себя красивее. Так что у тебя "золотая грань" **** Иди, знакомься.

- А ты?

- А я сыграю в "клетки". Вперед. Стой прямо, смотри в глаза, не торопись. И не будь нахалом. Это иногда срабатывает, но не с Асиэн.

- А ты в ней уже разобрался, - подколол Крейг.

- Да мне взгляда хватит. Честно, я не хвастаюсь, - Янек развел руками почти виновато, - просто профессия такая. Не умел - давно бы прибили. Давай, я держу за тебя кулаки! Все получится.

Глава 8. Договор на ноже (Та же ночь)

- Грустите?

Асиэн обернулась на голос. Незнакомый, это было неплохо. Жалости за эту неделю она уже нахлебалась половником и было бы чудно, ради разнообразия, услышать что-нибудь другое. Но тот, кто с ней заговорил...

Горб она заметила потом. Сначала - дорогую шелковую рубашку с вышивкой белым по белому, почти незаметно, но очень красиво. Видно, лишь если приглядеться. Остальная одежда была не хуже и не дешевле.

- Что вам от меня нужно? - враждебно спросила она, - кавалера на одну ночь я не ищу, так и знайте!

- Да я и не предлагаю. Как видите, у меня его нет, - горбун развел руки. - Просто подумал, что вам грустно. Ваши подруги танцуют. А вы - нет?

- Не танцую. Не знакомлюсь. Не продаю себя за колечки, - отрезала она.

- Как удачно, - горбун подарил ей улыбку, быструю, как мысль. - Я вот тоже как раз не танцую и не знакомлюсь. И уж, конечно, не продаю себя за колечки - кому бы понадобилось такое сокровище?

Его взгляд, прямой, слегка ироничный - в глаза, а не в вырез блузки, неожиданно успокоил девушку. Этого человека она здесь раньше не видела. Вряд ли он знал ее историю - и подошел пожалеть или посмеяться. Скорее - и в самом деле скучал.

- Но... что вы хотели от меня, благородный господин?

- Просто поболтать, - он пожал плечами, - если вы, конечно, не против.

- О чем? Я не умею вести беседы...

- И не нужно, - горбун отмахнулся, - "беседами" я сыт по горло. Простой разговор, если можно. Под шум дождя. О чем угодно - вот, хотя бы, о дожде - чем не тема? Как вы думаете, он зарядил надолго?

- К концу недели должен закончиться, - все еще настороженно ответила Асиэн, комкая юбку.

- Это из местных наблюдений за природой? - заинтересовался гость.

- Нет... Просто - казнь назначена как раз на конец недели, а милорд знает все.

- Понятно, - кивнул горбун. И замолчал. Асиэн сначала снова испугалась, потом потихоньку расслабилась. Ее, так называемые, "подружки", а на самом деле - шпионки вовсю танцевали и строили глазки рыбакам. Она получила долгожданный глоток свободы, один из последних - и так нелепо было тратить его на какого-то постороннего богатого калеку, которому вдруг стало скучно. Нанял бы себе шута!

- Вы так молчаливы, - снова заговорил горбун, - характер? Или я вам так неприятен?

Грубой Асиэн быть не хотела. Незнакомец не сделал ей ничего плохого и, определенно, не был виноват в ее несчастье.

- Я слежу за игрой, - отозвалась она.