Дублер

Приятного впрочем при таком резком переходе из света во тьму действительно было мало. Это как неожиданно упасть в воду, причем холодную.

Телохранитель включил свет в комнате. Остальные соседи по вагону так же включили освещение и теперь все могли разглядеть стену напротив. Правда недолго, очень быстро концентрация дыма стала так велика, что туннельные вытяжки не справлялись, может их чем-то замусорило, и разглядеть стало что-либо невозможно. Впрочем, чего там разглядывать? Камень он и есть камень… Разве что чугунные арки-скульптуры поддерживающие свод?

В былые времена их делали в высокохудожественном стиле, не то, что сейчас, голый функционализм в виде простых решетчатых балок вроде стрел у строительных кранов. Но этот тоннель был старым и арки в нем были выполнены в виде мифических дварфов-шахтеров и все разные внешне.

В других старых тоннелях стоят поддерживая каменный свод элегантные темные эльфы — дроу, горбатые горные гоблины с мерзкими харями, могучие но туповатые огры ну чисто дауны, тролли с так же как и огры не обезображенным интеллектом мордами, но при этом те еще поганцы способные довести до белого каления, и прочие не менее мифические подземные жители.

Мосты же на переправах через реки или просто глубокие каньоны поддерживали фигуры других мифических существ, по преданию живших на поверхности: светлые эльфы, орки, минотавры, ламии, горгульи, дракониды и прочие.

Дескать, когда-то они обитали в этом мире. А кто-то утверждает, что обитают до сих пор, просто очень тщательно скрываются в самых глубоких пещерах, лесных чащах и пустынях. Но время от времени их видят. Даже своеобразные «охотники» появились. Эти, несколько двинутые по фазе люди, многими неделями высиживают в засадах с фото- и синемааппаратами, а в «желтой прессе» время от времени появляются нечеткие снимки мифических разумных и отпечатки их следов.

Утверждалось, что подобный функционализм пошел после того, как в одном таком туннеле, особенно длинном, поставили фигуры демонов во всей красе. Причем скульптор попался очень уж талантливым и может даже слегка сумасшедшим из-за чего его творения получились особенно реалистичны…

Демоны эти были воспроизведены в такие композиции, словно они не поддерживали свод тоннеля, а наоборот пытались его разрушить: отодрать крепления, вырвать балки, разорвать пополам решетки, в общем, всячески навредить постройке, при этом декоративные элементы имитировали разрушение, а некоторые скульптуры, как бы атаковали проходящий состав…

Получился сущий коридор ужасов. Эффект усиливался из-за мерцания света из окон вагонов, что создавало впечатление живого движения скульптур. Сверкали глаза из-за вставленных в глазницы зеркальных кристаллов из пасти некоторых статуй вырывался дым или даже огонь источником которого служил дым и огонь исходящий из труб локомотива, какие-то элементы и впрямь были подвижны приводясь в движение потоком воздуха от проходящего состава…

Как утверждает молва, чуть ли не половина пассажиров первого состава сошла с ума от мелькавших в окнах инфернальных тварей. Экскарт в этом сильно сомневался, но кратковременные расстройства психики действительно могли получить очень многие, особенно женщины и дети.

Фигуры демонов в итоге убрали, их вроде как раскупили коллекционеры, и заменили простыми балками. С тех пор так и пошло. Дешево и сердито.

23

Колеса продолжали мерно стучать на стыках рельс снова и снова ныряя в горные тоннели, а иногда словно зависая в воздухе идя по краю пропасти или мосту. Один раз остановились у великолепного стометрового водопада что наполняло озеро, чтобы пополнить запасы воды в котлах. Многие пожелали сфотографироваться на его фоне, получив новомодную мгновенную фотографию, благо этих фотографов на полустанке с прилегающим к нему поселком была тьма.

— Проклятье! — после очередного прохода состава через подземный тоннель оборвав пустой треп, вдруг раненым медведем взревел Сторм эф Монс вплотную приникший к окну. — Немедленно всем вооружиться и одеть бронежилеты!

Охранник бросился в спальню-купе и широко распахнув шкаф, стал вытаскивать из него свой кофр с оружием. Сноровисто его открыл и быстро начал готовить пистолеты к стрельбе.

— В чем дело? — удивился адвокат, бросившись следом за телохранителем.

Как и все остальные невольно сгрудились в дверях, наблюдая за лихорадочными действиями Сторма эф Монса.

— На поезд напали!

— С чего ты взял?!

— Кто?!

— В окно посмотрите! Особенно обратите внимание на тени!

Все снова бросились в зал и приникли к окнам. Хватило одной секунды, чтобы убедиться в правоте охранника. Если судить по тени отбрасываемой на близкую стену скальной породы, то по крыше вагона действительно кто-то ходил, причем было их достаточно много. Тут даже гадать не надо, чтобы понять, что это разбойники.