Дублет из коллекции Бонвивана

Женщина вытащила из сумочки цветную фотографию девять на двенадцать и положила перед Рощинским. На снимке он увидел Татьяну и на голову выше ее широкоплечего малого. На нем были джинсовые синие брюки и кожаная коричневая куртка., из-под воротника которой выглядывала водолазка красного цвета. Единственное, что делало парня на фотографии не до конца выразительным отсутствие на голове копны волос.

- Ничего, симпатичный, - сказал Рощинский, - только слишком маленькие уши. Моя мама говорила, что это признак короткого века.

Авдеева взяла в руки фотографию и стала ее рассматривать, словно видела впервые.

- Если верить всем приметам, можно сойти с ума. Мне в этом парне не нравится другое...Мне в нем не нравится абсолютно потребительское отношение к жизни.

- Этим ты сегодня никого не удивишь.

- Но ты с ним будь поосторожней. Он уже один раз сидел и в прошлом году опять чуть не загремел за решетку. Избил парня, который пригласил Татьяну танцевать. Отмечали его день рождения в ресторане...

Выйдя из кафе, они направились в сторону универмага. Издали он напоминал огромный светящийся куб. Понемногу на фасадах зданий стала проявляться неоновая реклама. Рощинский без подсказки заметил красный овал, в центре которого горела синяя надпись "Казино "Релакс".

- Дальше я пойду один, - Рощинский положил руку на талию своей спутницы. - Я тебе позже позвоню...

- Будь осторожен, - предупредила Авдеева, - в таких заведениях много всякой шушеры. Если его там не застанешь, позвони мне, я постараюсь выпытать у Таньки его телефон.

Пуглова в казино не оказалось. Народу было немного - играли только два стола и одна рулетка, возле которой искали своего счастья две молодые пары. У дальней стены мерцали и переливались соблазнительными сполохами игральные автоматы.

Рощинскому понравилась спокойная обстановка и он, устроившись у стойки бара, заказал себе пятьдесят граммов джина и манговый сок. Он не спешил, надеялся дождаться Пуглова.

Загорелый бармен качал колбу с коктейлем и время от времени с абсолютным равнодушием бросал взгляды в сторону непрезентабельного посетителя. Удостоил его своим вниманием и распорядитель, одетый в черный смокинг, и Рощинский, чтобы не мозолить глаза снялся с высокого стула и, по утиному раскачиваясь, пошел на выход.

Пуглова он увидел в нескольких метрах от входа в казино. Тот вышел из только что подъехавшего такси. На нем был того же, коричневого цвета, кожаный пиджак, красная водолазка и синие джинсы. Но ростом он оказался значительно выше, чем выглядел на фотографии. И намного плотнее.

Рощинский его окликнул:

- Молодой человек, можно вас на минутку?

Пуглов остановился.

- В чем проблема, старина? Я перед игрой не подаю и не одалживаю, плохая примета...

- Спасибо, пока не нуждаюсь, просто к тебе, Алик, есть один вопрос.

- А мы разве с вами знакомы? - Пуглов вытащил из кармана сигареты.

- Заочно - да, но дело не в этом. Я на сегодняшний вечер ищу помощника.

Пуглов прикурил.

- Честно говоря, у меня сегодня другие планы. А если не секрет, по какому делу нужен помощник?

- По мокрому, - Рощинский не считал нужным ходить кругом да около.

- Ага...Любопытно послушать, какую ахинею мне перед игрой придется выслушать. Только не тяните резину...

- Я уже все сказал: надо похоронить одного сыча. Сегодня ночью, а не то завтра всему кварталу придется надеть противогазы.

Пуглов сбил с сигареты пепел и внимательно оглядел странного собеседника.

- Я конечно, могу, послать тебя в одно место, но прежде послушаю, какие нынче тарифы на внеурочное, и, надо полагать, нелегальное погребение.

Переход на "ты" не обескуражил Толстяка.

- Тысяча долларов. Пятьсот до и пятьсот после.

- Мне лучше, если одну до и одну после церемонии, - Альфонс выстрели окурком по проезжающей мимо "хонде". - А как насчет подставы? Меня ведь могут менты взять за задницу как раз в тот момент, когда я того сыча буду опускать в братскую могилу. Какие можешь дать гарантии?

- Гарантия - ночной тариф. А о безопасности позаботься сам.

- Допустим, но кроме этого мне хотелось бы чуть больше знать о своем деловом партнере, - кивок в сторону Рощинского.

- Вот моя визитная карточка, - Рощинский снял шляпу и, задрав кверху голову, помахал шляпой звездному небу.-Кроме вечности, сынок, ничего больше в этом мире стоящего нет.

- Простудишься, старина, - сказал Пуглов. - Через кого ты на меня вышел?

- Предположим, через одну замечательную женщину, у которой такая же, как она, симпатичная дочь.

- Через Авдееву, что ли? Это уже в масть...Ладно, где этот жмурик находится?

- В десяти минутах хода отсюда. Кленовая два, за дощатым зеленым забором.

- Шагай, батя, домой, а я схожу переоденусь. Кстати, чей транспорт? Я без колес...

- Я тоже.

- Тогда нас будет двое. У моего корефана "опель" с большим багажником. Нет возражений?

На лице Рощинского появилась нерешительность.

- Мне, конечно, не хотелось бы иметь дело с целой похоронной командой, но, если ты в своем дружке уверен, что ж, какие тут могут быть возражения.

- Хор! Сейчас половина двенадцатого, думаю, в полночь мы будем у тебя. А кстати, много в доме народу?