Поднявшись медленным неслышным шагом на третий этаж, я позвонила в дверь Лилиной квартиры. Только бы она была дома! За дверью послышались торопливые шаги, дверь приоткрылась на цепочку.
- Здравствуйте, – возникла в дверном проёме Лиля, - вы ко мне?
- Тише, - шепнула я, приопуская очки, - это я, открой!
- Ю… - потеряла от изумления дар речи она. – Где ты пропадала?
- Впусти меня быстрее внутрь, - сквозь зубы прошипела я, - нам предстоит серьёзный разговор.
Ни говоря больше ни слова, Лиля скинула цепочку и распахнула дверь. Юркнув в квартиру, я заперла дверь на все замки.
- Что означает твоё поведение, Юлианна? –стоя напротив меня со скрещенными на груди руками, тихо осведомилась Лиля. – Сначала ты сбегаешь с церемонии награждения, едва не убив при этом Стаса, потом скрываешься целую неделю чёрт-те где, не подавая о себе ни слуху ни духу, теперь вот приходишь ко мне «инкогнито», - как это всё понимать?
- Дело в том, что в соревнованиях участвовала не я, а… начала я, но тут же осеклась: - как ты сказала насчёт Стаса?!
- Я говорю, что ты едва не убила его неделю назад после соревнований, когда во время вручения наград он в шутку крикнул тебе: «Молодец! Ты была среди них самой бешеной!» Тебя сразу будто подменили – сорвалась с места, взбежала на трибуну и давай душить несчастного! А когда охранники стадиона попытались тебя от него оттащить, ты расцарапала им лица, после чего сбежала в неизвестном направлении! Мы с Арсением потом несколько раз приходили к тебе домой, но тебя вечно не было! Так может хоть сейчас потрудишься объяснить, что за «синдром демона» у тебя там открылся?
- Господи, - от услышанного у меня перехватило дыхание, - хорошо, сейчас попробую всё объяснить: в соревнованиях участвовала не я!Это была… ну, в некотором роде, моя дублёрша. Меня вообще не было в городе, - я улетала домой к маме, а вместо себя отправила на тренировки похожую на себя девочку, но… я не знала, что она окажется психически неуравновешенной!
- Погоди! – схватилась за голову Лиля. – Зачем ты морочишь мне голову? Какая дублёрша? Когда и зачем ты летала к маме?И когда ты умудрилась это сделать, если фактически всё время с нами была?
- Моя мать тяжело заболела и я вынуждена была вернуться в родной город, - пояснила я, - это произошло через три дня, после нашего возвращения из Москвы: я улетела, предварительно найдя себе на замену девушку, согласившуюся выступить под моим именем, - именно она была с вами всё это время.
Разумеется, подробности о том, где я взяла «дублёршу» были опущены, ведь не могла же я признаться ей, что она – результат подпольного эксперимента из области фантастики. Лиля взглянула на меня, как на ненормальную: