Дублёрша невесты, или Сюрприз для Лорда

Антонина смотрела на девушку, сидящую на её кровати, и поражалась сходству с собой. Всё одинаковое. Черты лица, мимика, жесты… и болезнь. Вот последнее совершенно не объяснимо.

— Не понимаю, почему у нас так совпали симптомы? У тебя это была реакция на отворотное зелье, а я ничего не принимала. Тот препарат, который мне передали, якобы от тебя… я его всё время носила с собой, но даже не пыталась попробовать.

— Носила с собой? — Белинда насторожилась.

— Да. Боялась, чтобы он не попал в руки несведущему.

— Где он?

Тоня достала из кармана халата флакончик:

— Я так и не поняла, кто это передал и зачем.

Белинда ещё больше нахмурилась. Взяла у Тони из рук бутылёк. Поднесла к свету и внимательно рассмотрела:

— А я, кажется, начинаю понимать. Тут специальная крышка — с микроотверстиями, пропускает пары.

— Ты думаешь, там яд. И я им надышалась?

— Я думаю, там моё зелье. И оно действительно действует, даже если его не принимать внутрь, а просто носить постоянно с собой вот в таком дырявом бутыльке.

Белинда достала из сумки блестящий пакет и положила флакончик в него:

— Этот материал не пропускает пары.

Тоня пока всё равно ничего не понимала.

— В бутыльке отворотное зелье?

— Не совсем.

Белинда снова села на кровать. Начала говорить быстро и горячо.

— Понимаешь, я всегда мечтала изобрести отворотное зелье. Дешёвое, без побочных эффектов. Это ведь ужасно, когда люди страдают от неразделённой любви. Или когда влюбились, но по каким-то причинам не могут быть вместе.

— Ужасно, — Тоне ли не знать?

— Мне казалось, у меня вышло что-то очень близкое. Но уверенности не было. Необходимо было протестировать препарат. Ты же знаешь, решила испробовать на себе. Принимала всё большие и большие дозы. Мне становилось всё хуже и хуже, но чувства не проходили. Со временем поняла почему. Отворотного зелья не получилось. Только индикатор влюблённости.

— Как тест на беременность, — с горечью пошутила Антонина.

Теперь ей немного стало понятно, что случилось с ними тремя: с Белиндой, с Рунетой и с самой Тоней. Все трое были влюблены, поэтому всех троих и корёжило от зелья. Только у Антонины симптомы развивались постепенно, потому что пары зелья действовали постепенно, да и чувства к Максу тоже нарастали постепенно, пока не достигли этого дикого безумия. Непонятно только, кто и зачем подлил препарат Рунете и подсунул флакончик Тоне.

— Я догадываюсь, кто это сделал, — ответила на не прозвучавший вопрос побледневшая Белинда. — Только один человек кроме меня знал состав.

— Брайон? Он ведь был куратором твоей дипломной работы?

— Да.

— Но зачем?

И как только Белинда умудрилась влюбиться в такого странного профессора? И это она ещё пока не знает о позаимствованной без спроса книге.

— Думаю, он сделал это из добрых побуждений. Наверняка у Рунеты была несчастная любовь, иначе бы Брайон не стал подливать ей зелье. Хотел облегчить страдания.

Или просто подобрал подходящего подопытного кролика, чтобы протестировать препарат? Тоня вспомнила, как мучилась Рунета, и ей задушить захотелось профессора.

— У Рунеты действительно была неразделённая любовь. Потом, правда, оказалось, что разделённая. Но ладно Рунета, зачем Брайон передал этот дырявый флакончик с зельем мне?

Ещё ведь и схему какую хитрую придумал: сказал, что от Белинды. Просчитал, что Тоня не станет выливать препарат, да и оставлять без присмотра не решится — будет постоянно носить с собой.

— Думаю, Брайон дал его тебе для профилактики. Он ведь знал, что тебе придётся вернуться. Вот и не хотел, чтобы у тебя вспыхнули чувства, и ты страдала.

Хорошенькая профилактика — Антонина чуть не загнулась.

— Знаю, Брайон кажется тебе странным… — Белинда перебралась на кровать к Тоне. Положила голову рядом на подушку. Накрыла Тонину руку своей. Они переплели пальцы. — Он действительно немного странный… Если чем-то увлекается, то фанатично… У него просто дикий темперамент… Он способен на крайности…

Ещё и на какие. Ведь сразу знал, что Тоня — это Тоня. Ещё когда первый раз явился, чтобы подсунуть флакон с зельем. Зачем же тогда показался во второй раз? Хотел проверить, не вылила ли Антонина препарат и начал ли тот действовать?

— Страстный и странный… но я люблю его. И никакое зелье не помогло…

— И мне не помогло…

В груди опять запекло и заныло. И Тоня вдруг болезненно осознала, что обратный счётчик, тикающий в голове, никто не останавливал. Она взглянула на часы — пять утра.

— Во сколько меня отправят домой?

— Ну, уж нет, — Белинда сжала Тоне пальцы. — Только через мой труп. У меня есть план.

Глава 47. Не среднестатистические девушки

Белинда ненадолго вышла. А когда вернулась — успокоила:

— Не переживай. Я убедила родителей, что ты пока должна остаться.

И хотя во фразе присутствовало это неопределённое «пока», у Тони затеплилась надежда.

— Дальше будем решать проблемы по мере их поступления. Основная задача у нас сейчас — подготовить тебя к завтрашнему конкурсу, — Белинда глянула на часы, — то есть к сегодняшнему.