Когда Кузнецов предложил ограбить пост ГАИ, Владимир долго спорил с ним и согласился только потому, что другого варианта у них не было – либо вооруженное нападение, либо смерть от холода посреди леса. Но сейчас все обстояло по-другому – новоиспеченные налетчики убили людей, и Дубровский готов был спорить, что знает, кто из них сделал первый выстрел.
– Наверное, кистенёвские, – предположила Маша. – Те, у которых отняли деревню. Вот они и обозлились.
– А ты их знала? – сипло спросил Владимир.
– Дядю Андрея – да, это папин друг, тот, который умер. Он был хороший человек. А других не очень. Ну так, в лицо некоторых… Нельзя так: взять у людей дома отнять, на улицу выгнать, даже если там какие-то нарушения…
Дубровский встал.
– Прости, – сказал он. – Мне нужно отлучиться. Это ничего?
– Тебе не обязательно каждый раз у меня отпрашиваться, – Маша пожала плечами и переключила канал.
…Конечно, ехать в лагерь прямо сейчас было весьма рискованно, однако после репортажа об убийствах Владимир не мог усидеть на месте. Он не стал брать с собой никаких вещей, а просто натянул свитер потеплее, накинул пальто и вышел на улицу.
Небо было густое и тяжелое – уже начинало смеркаться. Стараясь не попасться кому-нибудь на глаза, Дубровский пересек двор, а потом подлеском пробрался к шоссе.
Там он стоял с полчаса, ожидая попутку. Мимо со свистом проносились легковушки, но Дубровский не мог позволить себе такой риск. Когда на дороге показалась массивная фура, Владимир вскинул замерзшие руки и отчаянно замахал, а потом, увидев, что водитель тормозит, со всех ног бросился к кабине.
– До развилки подбросишь? – Мужик за рулем только кивнул в ответ.
Ехали они молча – водитель без остановки курил и через равные промежутки времени сплевывал в приоткрытое окно. У развилки Дубровский, сунув ему мятый полтинник, выбрался из кабины и, сразу же утонув по колено в снегу, свернул с дороги в лес. Ночь уже подступала, и, хотя идти было недалеко, Владимир боялся, что заблудится. Пошел снег, и еле заметная тропинка стала почти неразличима. Дубровский уже хотел было повернуть обратно, когда заметил красные отблески костра между деревьями.