Дуэль

Саймон вышел из машины и нажал на кнопку, открывавшую багажник, потом осторожно поднял крышку – и сразу почувствовал острую вонь углекислого газа.

Но он не мог перебить другой отвратительный запах.

– Ах ты, сукин сын, из-за тебя я нассал в штаны, – сказал Ник.

Он лежал на боку, его руки были связаны клейкой лентой за спиной.

– Говори код, который открывает ворота, – велел ему Саймон, не обращая внимания на дождь.

– Код? Ворота? Я не знаю, о чем ты говоришь.

– Ты хочешь, чтобы я снова закрыл багажник? На этот раз я не стану открывать его намного дольше. Может быть, ты сделаешь еще что-нибудь в штаны… Или предпочитаешь встретиться с сестрой?

– Моя сестра… О да, я определенно хочу увидеть мою сестру. Эту безмозглую суку.

– Но ваше счастливое воссоединение не состоится, если ты не скажешь мне код, открывающий ворота.

Ник назвал четыре цифры.

Саймон набрал их, и ворота начали открываться.

Он вернулся к Нику.

– До встречи.

Затем захлопнул багажник, сел в машину и въехал внутрь. В зеркало заднего вида увидел, как ворота за ним закрываются. Подъездная дорожка довольно долго шла по лесу, потом Саймон свернул и оказался на большой поляне. За парковкой, усыпанной гравием, стоял бревенчатый двухэтажный дом – и несколько небольших строений рядом с бассейном, закрытым на зиму. На обвалованном участке располагалось стрельбище с металлическими человеческими силуэтами в качестве мишеней.

Перед домом стоял серый фургон.

Входная дверь была распахнута, из чего следовало, что кто-то сильно спешил, когда вбегал или выбегал из дома. Саймон вышел из машины, вытащив пистолет, который забрал у агента ФБР, и, не обращая внимания на дождь, стал оглядывать поляну. Он опасался позвать Лиз, чтобы его голос не привлек внимание тех, кто держал ее в заложницах.

Чайлдс сделал шаг к дому.

И тут какое-то движение у дальнего края поляны привлекло его внимание.

Из-за деревьев появилась шатающаяся фигура.

Человек держал в руках копье и был так густо покрыт грязью, что даже дождь не смог ее смыть. Человек, спотыкаясь, шагнул на гравий парковки, и Саймон увидел кровь на правой руке – и еще что-то желтое на ногах.

Костюм Лиз для бега был желтым.

Он побежал к ней, но его остановил выстрел; пуля ударила в гравий у его ног. Он резко повернулся в сторону крыльца, где стояла высокая женщина с длинными светлыми волосами и славянскими чертами лица, которая держала его под прицелом пистолета. Она была одета в бежевый брючный костюм и коричневую замшевую куртку.

– Бросай пистолет, – сказала женщина Саймону.

Он повиновался.

– Марта?

– Проклятье, где Ник?

– В багажнике.

– Живой?

– А как еще я смогу поменять его на Лиз?

– Покажи.

Краем глаза Саймон видел, как гротескная фигура Лиз продолжает брести по парковке. Она упала на одно колено, потом оперлась тупым концом копья о гравий и поднялась на ноги.

– Не обращай на нее внимания, – сказала Марта, подходя к нему ближе с пистолетом наготове. – Покажи мне, что Ник жив.

Саймон нажал на кнопку брелока и открыл багажник. Заглянув внутрь, он сказал Нику:

– Твоя сестра интересуется тобой.

Тот ответил что-то сердитое на русском.

Чайлдс вытащил его наружу и поставил на ноги. Из-за связанных ног Ник с трудом удерживал равновесие.

– Освободи его, – приказала Марта.

– Мне нужно вытащить перочинный нож.

– Будь осторожен.

Он вытащил нож и разрезал ленту, которая стягивала ноги Демидова. Русский расставил их пошире, обретая более устойчивое положение. Саймон разрезал ленту на запястьях.

– Бросай нож, – приказала Марта.

Саймон повиновался.

Демидов поморщился, осторожно пошевелил руками, потом снял остатки клейкой ленты с запястий.

– Это все твоя вина.

– Я виновата, Ник. И признаю, что совершила ошибку. Но я ее исправила. Я тебя освободила.

– Проклятые рестораны, закрытые министерством здравоохранения. Курьер, которого ты не послала, и мне пришлось самому забирать деньги, из-за чего федералы сумели меня схватить на складе. Твоя дурацкая химчистка. Всякий раз, когда я выхожу из своего кабинета, моя одежда воняет.

– Ник, я же сказала, что виновата.

– Дерьмо, где остальные? Почему ты не привела с собой больше людей?

– Я не могла.

– Не могла? Это еще почему?

– Они в Техасе.

– Что они делают в…

– Я приказала им устроить там несколько ограблений, чтобы все подумали, будто виноваты банды из Техаса. Никто никогда не заподозрит…

– Ты отправила всех в Техас? Сама приняла такое решение?

– Я думала…

– Ах ты, глупая задница! Не надо думать. У тебя это плохо получается.

Марта выстрелила в него.

Ник сделал шаг назад, и на его лице появилось удивление.

Она выстрелила снова.

А потом в третий раз.

Сначала кровь только выступила, потом полилась потоком.

Демидов упал на землю.

И больше не двигался.

Марта направила пистолет на Саймона.

Лиз продолжала брести по гравию. Если не считать крови на рукаве и небольшого желтого участка на ноге, она была вся покрыта грязью. После каждого следующего шага Лиз опиралась на тупой конец копья. Марта перевела пистолет на нее и снова взяла на прицел Саймона.

Потом взглянула на брата и опустила пистолет.

– Посмотрите, что вы заставили меня сделать.