Дуэль

Если вы заподозрили, что ваша кошка переохладилась, осторожно закутайте ее в шерстяное одеяло. В качестве первой медицинской помощи может служить осторожный массаж, но избегайте массировать обмороженные участки тела животного.

2. Люди пытаются перехитрить время с помощью омолаживающих препаратов или изобретения формулы вечной молодости. Кошки, которые живут, как правило, дольше, чем собаки, нашли решение этого вопроса. Они с достоинством воспринимают старость и в преклонные годы часто сохраняют присущую молодости активность и грацию.

Не существует единого мнения о том, как возраст кошки соответствует человеческому возрасту. Раньше считалось, что один год кошачьей жизни соответствует семи годам человеческой. Новые исследования показали, что жизнь кошки протекает неравномерно. В первые двенадцать месяцев она достигает шестнадцатилетнего возраста человеческой жизни. Второй год жизни кошки равен десяти годам человеческой жизни. Третий год соответствует шести годам жизни человека, четвертый — снова десяти. Таким образом, семилетнюю кошку можно сравнить с пятидесятидвухлетним человеком. Возраст четырнадцатилетней кошки соответствует семидесятипятилетнему возрасту человека. Семнадцать лет кошки равняются девяноста пяти годам человека.

Эксперты не пришли к единому мнению и по вопросу о том, как датировать фазы жизни кошки. В шесть месяцев тело кошки уже достигает размера тела взрослой особи. Но считается, что до года организм кошки еще не окреп. Взрослой кошка считается в возрасте от года до девяти лет. Пожилого возраста она достигает в десять лет. Конечно, все это довольно грубые оценки. Их можно сравнить с оценками возраста людей. Но ведь некоторые люди уже в сорок лет походят на дедушек и бабушек, а другие и в шестьдесят сохраняют молодость. Так что все это индивидуально.

Продолжительность жизни кошки зависит от многих факторов. В среднем кошки живут двенадцать — четырнадцать лет. Однако домашняя кошка, о которой заботились и за которой хорошо ухаживали, может прожить двадцать лет и более. Самым старым котом в мире считается кот Рекс из штата Техас, США, которому уже исполнился тридцать один год. Говорят, что он совершенно здоров и отличается отменным аппетитом.

С возрастом поведение кошки меняется. Она реже выходит на улицу, становится спокойнее, больше спит и чаще общается с нами. Ее шерсть становится не такой густой, усы седеют. Признаки старения, однако, не свидетельствуют о том, что у кошки проблемы со здоровьем. Большинство кошек остаются бодрыми до последних месяцев своей жизни.

3. Кошек всегда подозревали в том, что они завоевывают нашу благосклонность с помощью хитрости и коварства. Подобный имидж сложился, наверное, оттого, что кошки охотятся из засады, подкрадываясь к своей жертве. Назвать кого-то кошкой — значит обвинить его в том, что он пытается добиться своей цели украдкой, с помощью хитрых манипуляций.

Зоологи до сих пор отмечали наличие лжи и обмана преимущественно только у наших родственников, обезьян. Постепенно им стало ясно, что эти качества присущи и семейству кошачьих. Представители этого семейства тоже склонны к уловкам и мошенничеству. Некоторые исследователи полагают, что, например, тигры могут подражать голосу оленей, тем самым они заманивают их в западню. Специалист по кошкам из США Пол Кори описывает случай, произошедший с черно-белым котом Чарльзом, который когда-то в детском возрасте повредил спину. Его травма давно была залечена, но Чарльз начинал хромать каждый раз, когда хотел обратить на себя внимание хозяев. Кори и его жене достаточно было сказать слова «бедный Чарльз», и представление начиналось.

Николас Никастро из Корнеллского университета США, изучающий поведение кошек, полагает, что овеянное легендами кошачье мяуканье является манипуляцией поведения человека. «Хотя кошки не владеют речью, они умеют крайне искусно добиваться того, чего хотят, — корма, пристанища, нежности и ласки».

Никастро записал более ста звуков, которые издавали двенадцать кошек в различных ситуациях и в разном настроении, а затем проанализировал их и дал послушать контрольной группе людей. В результате выяснилось, что животные владели широким спектром мяуканья и очень хитро применяли его, эффективно манипулируя людьми. По утрам, например, кошки издают громкое, протяжное, раздражающее человека мяуканье глубоких тонов. Так они вымогают у сонных хозяев пищу.

Другая кошка, сидевшая в приюте для бездомных животных, издавала мягкие, завораживающие, трогающие сердце человека звуки, умоляя посетителей дать ей кров. Очевидно, животные в процессе эволюции научились использовать эмоции человека в своих целях. Явившись несколько тысячелетий назад в дом древних египтян, чтобы обрести пищу и кров, дикая кошка волей-неволей должна была приспособиться к нраву человека и научиться общаться с ним. Звуки, которые издает африканская дикая кошка, невыносимы для человеческого слуха. Одомашнивание дикой кошки, наверное, началось с тактики акустической перестройки.