Дуэль на Разбитой скале

Джизз боролся с управлением свупа, быстро выровняв его, а потом начал пикировать. Нуру видел, что они опускаются прямо на спидер, который, подобно дротику, летел совсем близко к своей тени в опасной близости от земли, направляясь к входу в ущелье. Джизз опять держал курс на снайпера, но остался на приличном расстоянии от земли, чтобы не допустить встречи с гранатами еще раз.

Вслед за спидером они влетели в ущелье. Нуру никогда раньше не видел ничего подобного — ярко окрашенные каменные образования, выстроившиеся вдоль стен, но благодаря обучению в Храме джедаев, он узнал в них окаменелые деревья. Большинство из них были похожи на колонны, но у некоторых ветви и сучья причудливо переплелись, образовав радужные клубки с острыми краями.

Нуру видел слева тень от свупа, скользившую по каменной стене. Когда они вслед за байкером вошли в поворот, тень быстро побежала вперед по камням, и Нуру понял, что скоро она войдет в поле зрения снайпера. Не желая предупреждать его о положении свупа, Нуру хотел было сказать об этом Джиззу, но тут заметил, что Джизз убрал одну руку с руля и потянулся за бластером.

Джизз выстрелил одновременно с тем, как тень скользнула по дну ущелья прямо перед спидером.

Очевидно, снайпер все-таки увидел тень, потому что он слегка отклонился в сторону без какой-либо другой видимой причины. Когда огненный заряд пролетел мимо его плеча и впился в землю, снайпер одной рукой крепче перехватил управление, а другой выдернул бластерную винтовку из перевязи и закинул ее на плечо так, что длинный ствол смотрел назад. Не оглянувшись, он нажал спусковой крючок, выстрелив энергетический заряд прямо в Нуру и Джизза.

Нуру увидел приближающийся выстрел и понял, что он ударит в верхнюю половину тела Джизза. Так как Джизз управлял свупом только одной рукой, у Нуру было как раз достаточно места, чтобы суметь выхватить и зажечь свой световой меч. Он выставил лезвие под острым углом и заряд, врезавшись в лезвие, отскочил в стену ущелья.

— Не убивай его, Джизз! — крикнул Нуру. — Мне надо допросить его!

— Нерфопасов сын! — прорычал Джизз, увидев световой меч. — Ты джедай?

— Смотри! — крикнул Нуру, выключил меч и потянул за левое запястье Джизза. Свуп еле повернулся влево как раз вовремя, едва избежав столкновения с широкой нависающей веткой окаменелого дерева.

— У тебя на меня ничего нет! — заявил Джизз, вернув бластер на место. Положив обе руки на управление, он продолжил: — Я даже не приближался к "Зигианским займам и сбережениям" на Трейлоне-II три месяца назад!

— Не знаю, о чем ты говоришь. Мы оба вроде как преследуем этого снайпера, помнишь?

— Да. Точно. Снайпер.

Джизз свернул за угол и свуп полетел мимо каменных веток, росших тут более густо.

— Я потерял его, — сказал Нуру.

— А мой нос — нет, — Джизз поднял толстый палец, не отрывая руки от управления, и указал вперед: — Глянь.

Нуру посмотрел, куда показывал Джизз, и увидел снайпера, ехавшего через скопление огромных валунов. Снайпер скользнул в темную расселину.

— Куда ведет этот провал? — спросил Нуру.

— Никуда! — фыркнул Джизз. — Попался, голубчик!

Он вдавил ногой педаль и ринулся за спидером. Желудок Нуру совершил кувырок, когда Джизз решил срезать путь через переплетение каменных ветвей, а потом выровнял свуп на высоте трех метров от земли.

Они уже приближались к ущелью, когда Нуру почувствовал опасность и укол страха. Через мгновение снайпер вылетел из ущелья, направляясь прямо к свупу, выставив винтовку вперед. Нуру еще обрабатывал в голове тот факт, что, по-видимому, снайпер должен был развернуться внутри расселины, когда тот выстрелил.

Джизз наклонился вперед. Обе его руки держали управление, так что он практически обнял Нуру, поэтому джедай не мог вытащить световой меч, не поранив огромного байкера. Он успел только пригнуть голову, когда заряд энергии ударил в грудь Джизза. Тот взвыл от боли и ярости. Снайпер выстрелил еще раз, и стабилизаторы свупа превратились в металлические лоскуты.

Наконец Нуру смог рассмотреть седока на спидере. К его изумлению, он был закован в мандалорскую броню, которую нельзя было спутать ни с чем иным.

Поврежденный свуп устремился на дно ущелья. Нуру был уверен, что смог бы выпрыгнуть из него невредимым, но по отношению к Джиззу такой же уверенности не чувствовал. Не успел он еще ничего придумать, как Джиз обхватил его рукой и свалился со свупа, потянув Нуру за собой.

Свуп врезался в землю и взорвался, в то же мгновение тело Джизза с отвратительным звуком шлепнулось на землю и покатилось по разноцветным камням, от которых Нуру защитили сомкнутые вокруг него руки байкера. Они прокатились через заросли мертвых сорняков и остановились, только ударившись об основание огромного разноцветного валуна.

* * *