Дуэль с Оракулом

Денис уселся на лавочку, обсаженную ползучими туями, и достал телефон. Позвонить Ире, что ли? Вон ее дом, в глубине пустынного двора. Люди все на работе, и она, наверное, тоже. А сотовый дома забыла. Она рассеянная.

Солнце припекало. Денис надвинул на лоб бейсболку и приготовился ждать. Звонить он передумал. Не мешает сначала понаблюдать за происходящим. Его разморило от палящих лучей, но перебираться в тень он не торопился. Отсюда хорошо просматривались дом, двор и подходы к нему.

Денис обратил внимание на худощавого очкарика, который прохаживался мимо. По-видимому, тот тоже поджидал кого-то. Прошло около получаса, когда из дома выпорхнула молодая особа в летних брюках и блузке в горошек. Очкарик спрятался в кусты, чем насторожил Дениса. Барышня направилась к остановке автобуса, а очкарик… двинулся следом.

Парень решил присоединиться к этому подозрительному тандему. Так они и шли на некотором расстоянии друг от друга: барышня, очкарик и, замыкающим, Денис.

Он чудом успел вскочить в автобус и устроился на задней площадке, держа в поле зрения барышню с очкариком. Этот интеллигент с бородкой походил на профессора, а девушка — на озабоченную проблемами служащую. Она была погружена в свои мысли и не замечала слежки.

На третьей остановке девушка вышла, за ней поспешил очкарик. Денис немного выждал и в последний момент покинул автобус. Закрывающиеся двери чуть не прищемили его. Чертыхаясь, он высматривал впереди «профессора» и блузку в горошек…

Глава 46

Лариса проговорила с генеральской внучкой до рассвета. Каждая вела свою игру, стараясь, чтобы другая не догадалась об этом. Но обе, безусловно, догадывались.

Утром они напились чаю, как добрые подруги, и Лариса проводила Ирину через черный ход на улицу. Лучше, чтобы дежурный ее не видел.

— Ладно, я побежала. Катюха, наверное, телефон оборвала: типа волнуется, куда я подевалась. Могу же я переночевать у любовника? Подружка засохнет от зависти!

Ирина нарочно поставила мобильник на беззвучный режим и сунула его дома в шкаф, чтобы Катя не обнаружила. Нечего трезвонить без толку!

После ее ухода Лариса вернулась в номер, заперла дверь, легла и закрыла глаза. Вместо сна на нее посыпались видения. Призрак молодой женщины в зеркале психомантеума звал ее за собой…

— Мне туда нельзя, — отнекивалась она. — Там только мертвые.

Призрак улыбался и поправлял волосы знакомым жестом. Примерно таким же, как у Ларисы.

— Ты копируешь меня?! — ужаснулась она. — Не смей так делать!

Темные драпировки тревожно всколыхнулись, сквозняк задул свечу. Лариса стояла в зеркальной комнате, где Илья вызывал духов. Зачем ему понадобился «оракул мертвых»? Чтобы видеться и говорить с покойной невестой?

— Ты его недооцениваешь, — шепотом возразил призрак. — Он не так глуп, чтобы верить в загробную любовь. Что ушло, того не вернуть. Да и к чему? Начинать заново куда интереснее, чем грустить о прошлом.

— Это как кому…

— Идем, я покажу тебе кое-что, — предложил призрак. — Ну же, не бойся!

Зеркала тускло мерцали в сумраке психомантеума, отражая призрак с четырех сторон. Лариса опомниться не успела, как девушки в длинных платьях окружили ее, протягивая со всех сторон тонкие руки.

— Иди за мной… — шептала каждая из них. — Иди за мной…

Могла ли она противиться этому зову? Страх растворился, уступив место любопытству. Этим и заманивают обитатели зазеркалья! Лариса уже не рассуждала, не колебалась. Пространство комнаты было таким же отражением в зеркале, как и она сама. Границы исчезли, «там» и «здесь» смешались, отличия рассеялись…

Лариса больше не видела призрака, только саму себя. Откуда-то сбоку вышел Илья, неся зажженную свечу.

— Хватит сидеть без света, — просто, обыденно промолвил он, словно они расстались минуту назад. — В темноте ничего не произойдет.

— А что должно произойти? — с восторженным ужасом спросила она.

— Я могу лишь догадываться. Мы попытаемся вызвать кое-кого… Надеюсь, у нас получится.

— Ты уверен, что нас услышат?

Он неопределенно повел плечами.

— Ты готова?

Свеча разгорелась, освещая столик с лежащим на нем круглым предметом. Лариса ощутила пульсирующий жар внутри, и ее решимость испарилась. Она протянула к столику руку, но тут же отдернула.

— Ай!

— Обожглась? — испугался за нее Илья. — Осторожнее! Не спеши.

— Может, ты попробуешь?

— Исключено. Эта штука слушается тебя, а не меня.

— Я боюсь!

— Сейчас или никогда, — выдохнул граф. — Я провел астрологические расчеты. Благоприятный момент наступает раз в сто лет. И этот момент — сегодня.

— Мы оба умрем, — покачала головой девушка. — Сначала я, потом ты…

— Все умирают рано или поздно.

Илья был слишком поглощен своей идеей, скорым воплощением ее, и отмахнулся от предупреждения. Ничто не могло остановить его в эту минуту. Лариса смирилась. Какой смысл отговаривать одержимого? Только зря тратить силы. А они ей понадобятся.

— Это все Унгерн, — обронила она. — Он заразил тебя жаждой золота. Если бы не он…

— Плевать на золото! Ты не понимаешь… Меня влечет другое. Я создавал психомантеум не для Унгерна, а для себя. Как еще я могу поговорить с великими мертвыми?