Дуэль с Оракулом

— По-моему, пора приступать к делу, — заявил Ренат. — Этому парню уже не поможешь. Зато Денис еще борется со смертью! И обо мне стоит подумать. Я ведь тоже кандидат на выбывание?

Лариса не сразу оторвалась от Ильи, будто прощаясь с ним, на сей раз навсегда.

— Ты прав. Идем, я покажу тебе психомантеум. Возьми шандал.

Она опять повела Рената коридором к двери за портьерой, где среди зеркал и бархата вершилось таинство вызова духов. Он нес тяжелый подсвечник с наполовину оплывшими свечами, и чувствовал себя обманутым мужем.

— Мы с тобой не женаты, — усмехнулась Лариса, отодвигая портьеру и указывая на дверь. — Это и есть «оракул мертвых».

— Кто сумеет договориться с главным Оракулом, тому и достанется Золотая Баба… — прошептал он.

— Барона Унгерна погубила алчность, а Илью — оккультный авантюризм. Он возомнил, что сумеет поладить с Оракулом!..

— И что, не сумел?

Они топтались перед дверью в психомантеум, как перед воротами в ад. У Рената пересохло в горле, а в груди образовалась пустота.

— Чего стоим? — шепотом осведомился он.

— Еще рано…

— Мы кого-то ждем?

— Не хватает важного атрибута. Зеркальца, которым пользовалась невеста Ильи.

— Без него никак не обойтись?

— Никак!

— Я думал, ты знаешь, где оно…

* * *

Мушкетер заметил мелькающий за деревьями свет и подскочил, как ужаленный. Кого еще сюда принесло?

Ответ на этот вопрос он получил очень быстро. На проселке остановилась легковушка, из нее вышла женщина. Машина, которая ее привезла, рванула с места и в мгновение ока умчалась прочь.

Мушкетер затаился. Было темно, «опель» с потушенными фарами стоял на обочине, так что приезжая барышня не могла его заметить. Она прошла мимо, словно призрак, не пользуясь фонарем, и тем не менее уверенно двигаясь вперед. Из-за облаков, словно по заказу, выкатилась яркая луна.

Таксист заставил себя оставаться на месте. Он обещал Ларисе и ее спутнику, что будет ждать здесь. Очень хотелось проследить за барышней, но он сдержал свой порыв. Мрачный свет луны обливал девичью фигуру, пока она не скрылась из глаз.

Мушкетер опять улегся в кресло, но задремать не смог. Куда направилась девушка-призрак? — гадал он. — Не на базу отдыха «Семеновка», случайно? Почему ее не подвезли ближе, а бросили на пустынном проселке?

Парень крутился, поглядывал по сторонам и прислушивался к тишине. Ночь наступила раньше времени, как ему казалось. Солнце село, и сумерки моментально превратились в густой мрак. Если бы не луна, видимость была бы нулевая.

Между тем барышня, о которой думал Мушкетер, свернула на тропинку и ускорила шаг. Это была Катя. Она двигалась, словно заведенная, не обращая внимания ни на что, кроме голоса, звучащего в ее ушах. Когда деревья расступились, перед ней возник деревянный дом. Одно окошко тускло светилось. Катя рассмотрела крыльцо под навесом, дверь и бревенчатые стены.

— Иди за мной! — приказал ей голос.

Она послушно поднялась по ступеням и постучала. Никто не подошел к двери, не открыл. Катя постучала громче.

— Заходи! — раздалось у нее в ушах.

Катя отворила дверь и нерешительно замерла на пороге…

* * *

Зеркала в психомантеуме оставались в том же положении, как их настроил перед смертью Илья. Лариса села в кресло так, чтобы не видеть своего отражения.

— Это «оракул мертвых», — повторила она.

Ренат удивленно хмыкнул и покачал головой:

— Похоже на комнату ужасов. Тук-тук! Кто в зеркале живет?

— Кого позовешь, тот и явится.

— Так давай, зови…

— Еще не время.

Ренат пожал плечами и поставил тяжелый шандал на столик. Язычки свечей, четырехкратно умноженные, разбежались по зеркалам.

— Чего ждем? Этот виртуальный дом Шувалова может внезапно исчезнуть, и мы вместо свидания с Оракулом окажемся ночью посреди леса. Ау-у! Ты меня слушаешь?

— В начале прошлого века мы с Ильей совершили роковую ошибку, — заявила Лариса. — Я была его невестой… той самой, которая засмотрелась в зеркало и умерла.

— Засмотрелась в зеркало? В одно из этих?

— Илья подбил меня на опасный эксперимент, — игнорируя вопросы, продолжала она. — Попросил вызвать дух Оракула, который служил Золотой Бабе. Это произошло здесь, в психомантеуме. Оракул явился на мой зов… но наш опыт очень плохо закончился. И для меня, и для Ильи. Мы оба вскоре расстались с жизнью. Оракул предсказал, что я своими глазами увижу труп возлюбленного. Так и произошло. Илью убили практически в моем присутствии! Только сто лет спустя…

— Ты ничего не путаешь?

— Тогда я не могла предположить нынешние события. Умирая первой, я радовалась, что страшное пророчество не сбылось. Но Оракул знал, что говорил.

В ее истории, прочно забытой до недавнего времени, была определенная логика. Теперь почти все упущенные детали собрались воедино.

Ренат кивнул головой в сторону двери.

— Это Илья сидит там, в гостиной? Твой… — ему не хватило воздуху, чтобы закончить фразу.

— Зачем ты спрашиваешь? Ты ведь догадался!

— Не могу поверить…

— В этом нет нужды. Какая разница, веришь ты во что-либо или нет? Мы с Ильей потревожили дух Оракула и поплатились за это.

— Ради чего вы так поступили?