Дуэли. Самые яркие, самые трагические и самые нелепые

Бисмарк согласился на такую перемену, мечтая о предстоящей свободной студенческой жизни, о которой, впрочем, он не имел ни малейшего понятия по той причине, что в Берлине студенчество было довольно слабо развито и почти не проявлялось. Нет, конечно, в Берлине имелась студенческая жизнь, но она не была шумна, и кроме того Бисмарк держался совершенно вдали от студенческих кружков.

Тем не менее еще до отъезда в Геттинген он имел в Берлине небольшую дуэль с неким Вольфом. В результате его противник бежал, но Бисмарк оказался легко ранен в ногу, а сам он успел сбить Вольфу очки.

Когда Бисмарк прибыл в Геттинген, он, как мы уже сказали, не имел ни малейшего понятия о студенческой жизни. Он оказался в неизвестной ему среде, но вскоре познакомился с обществом мекленбургских студентов, которые, не составляя особенной корпорации, жили довольно разгульно.

Что касается студенческих корпораций, то их членов называли «буршами». Эти корпорации строились по национально-земляческому принципу, и студенты в них устраивали постоянные пирушки, эпатировали «филистеров» (немецких обывателей), чуть ли не ежедневно провоцировали ссоры с представителями других корпораций. Воинственный дух в них всячески поощрялся. Бурши регулярно тренировались в фехтовальном искусстве, и если возникало «дело чести» между буршами, то поединок считался единственным способом удовлетворения взаимных обид и претензий. Соответственно, бурши гордились своими поединками и шрамами, полученными в них. Иногда небольшую царапину даже специально растравляли химическими веществами, превращая ее в уродливый, но зато такой «мужественный» шрам через все лицо.

Бисмарк совершил с новыми друзьями небольшое путешествие по горам Гарца. По возвращении был дан завтрак, на котором до того «погудели», что стали бросать бутылки из окна. На другой день Бисмарка потребовали в университет к ответу. Он не замедлил явиться в круглой черной шляпе, высоких охотничьих сапогах и пестром коротком халате, в сопровождении большой собаки, которая навела страх на университетского судью. Тем не менее, Бисмарк был приговорен к дисциплинарному штрафу в пять талеров (за собаку недозволенной величины), а затем начался допрос о выбрасывании бутылок. Судья не мог удовольствоваться простым объяснением Бисмарка, что бутылка была выброшена в окно, он хотел непременно знать, как это случилось, и удовлетворился только тогда, когда обвиняемый ему ясно показал, как он держал бутылку в руке и движением мускулов дал ей «надлежащий полет».

Вероятно, допрос этот сильно раздосадовал юного студента, потому что он рассердился, когда на обратном пути домой встретился с четырьмя студентами из корпорации ганноверцев, смеявшимися над его костюмом, на который и нельзя было смотреть без смеха.

– Вы смеетесь надо мной? – спросил Бисмарк одного из студентов и получил в ответ:

– Конечно, разве вы не видите?

В своей неопытности Бисмарк не знал, как ему далее поступить. Он чувствовал, что ему представился прекрасный случай устроить дуэль, но ему не доставало для этого необходимого знания формальностей, и он, боясь обнаружить это, просто обозвал одного из студентов «дураком» и был крайне доволен, когда в заключение они все четверо вызвали его на поединок.

Однако из четырех дуэлей не состоялась ни одна, потому что один хитрый поверенный ганноверцев, который жил в одном доме с Бисмарком, узнал, что померанский юнкер сделан «из такого дерева, из которого делаются настоящие корпорационные студенты», убедил своих четырех товарищей по корпорации отказаться от поединка и представить приличные извинения. После этого Бисмарк заключил дружбу с ганноверцами и сделался членом их корпорации.

Факт перехода Бисмарка к ганноверцам возмутил брауншвейгцев, и старший из них вызвал Бисмарка на дуэль, во время которой был ранен.

За этой первой дуэлью последовали еще до двадцати других, и все они окончились благополучно для Бисмарка. Только в одной он был ранен в лицо отскочившим обломком шпаги своего противника, и рубец этот стал виден с тех пор на щеке будущего первого канцлера.

При той бурной жизни, какую Бисмарк вел в Геттингене, он, понятно, не находил времени на посещение лекций, но несмотря на это он получал прекрасные аттестаты о своем прилежании. Только старый Густав фон Гуго заметил, что он никогда не видел господина фон Бисмарка на своих лекциях. Бисмарк понадеялся, что лекции знаменитого юриста будут посещаться так усердно, что его отсутствие пройдет незамеченным, но, к сожалению, он ошибся в своих расчетах, потому что у старого профессора оказалось только три слушателя.