Дуэльный Кодекс. Том 4: Ритуал

— Он, кстати, — проговорила девушка, осматривая свежую повязку на бедре, когда мы беседовали об этом в привычной нам гостиной, — просит тебя на пару слов. Надеется, что ты сходишь к нему в ближайшее время.

— У него какая-то работа? Или просьба? — Спросил я.

— Он не уточнял.

— Схожу, — я кивнул, — но у меня будет просьба и к тебе, Венера.

— Слушаю?

— Я взял тебя в Предлесье, чтобы у меня была возможность защитить тебя. Когда ты покидаешь его в одиночку, по ночам, никому ничего не сказав, я не могу прийти к тебе на помощь.

Венера вздохнула, потом проговорила:

— Ты прав. Но я не могу сидеть сложа руки, пока дышит Лодычев.

— Необдуманные поступки, — улыбнулся я, — обычно приводят вот к этому, — я указал на раненое бедро девушки. Что я просил тебя сделать?

— Ты просил, — вздохнула она снова, — чтобы я просто отвлеклась и отдохнула в Предлесье.

— Верно. И прошу об этом еще раз.

— Хорошо, — девушка опустила глаза, — прости, что ушла той ночью.

— Да чего уже говорить. Ладно. Попросить Пелагею заехать после смены? — Кивнул я на рану Венеры.

— Ты уверена, что готова оставить нигде в таком виде, Катя? — Проговорила Света.

— Да, — улыбнулась девушка, — зима и весна — мои любимые времена года. Пусть вон там, — Катя указала направо, — лежит снежок, а там, — теперь налево, — зеленеет молодая трава.

Когда уладились дела с остальными домочадцами, мы наконец приступили к работе над убежищем для Кати. Это заняло несколько дней, но результат оказался впечатляющим. Я окинул взглядом то, что у нас вышло. У Кати было довольно забавное представление о прекрасном.

Ее защищенное убежище представляло из себя висящий в синем небесном пространстве островок земли. В его центра возвышалась небольшая башенка. У ее подножья — маленькая деревушка. Пока что пустая, она вскоре будет заселена ненастоящими людьми, что ведут себя, как живые. Заселена человечками-воспоминаниями.

Остров был поделен на две части. Правая представляла собой заснеженный хвойный лес с озером, и снежной поляной в центре. Левая же — опушку лиственного с примыкающим к ней зеленым полем. Растения там цвели вечно, а солнце не пекло, но приятно грело. Разделяла всю эту красоту неширокая спокойная река, которая тянулась вдоль всего острова. Башенка находилась на правом берегу, деревня — на левом.

— Пришлось потрудиться, — утерла пот Света, — чтобы ограничить всю эту красоту. Мне понадобилось с полдюжины снотворческих заклятий, чтобы нигде работало нормально. Хоть это место и похоже на сон, но все же отличается от него.

— Жаль ограничивать себя, — вздохнула Катя.

— Но так надо.

Мы стояли на том самом каменном мостике, что отделял правую сторону острова, от левой. Внизу тихо журчала спокойная прозрачная вода. По синему небу медленно двигалось солнце.

— Спасибо, Света, — Катя улыбнулась Сновидице, — мне было приятно поговорить с еще одним живым человеком за столько лет. Это целое событие для меня.

— Да не за что. Я тоже рада знакомству, — Света улыбнулась, — и благодарна вам с Игнатом… или… Пашей. Предки! Вы самая удивительная пара, что мне попадалась! И без вас, я уже давным-давно отбросила бы копыта!

— Ты тоже помогла нам, — улыбнулся я.

— Тут теперь безопасно, — вздохнула Света полной грудью, — никакие Шептуны и прочие шалуны не проникнут на остров.

— Нам не следует терять бдительность, — задумчиво сказал я, — теперь, когда мы убили его часть, он станет только ожесточеннее.

— Пока ты со мной, — Катя прижалась ко мне, — я чувствую себя в безопасности.

Я настолько привык видеть ее обнаженным, что легкое белое платье Кати, казалось мне немного инородным. Странно было видеть ее в одежде, и очень хотелось снять ее. Однако, Катя сотворила одежду и для себя и для меня. Ради приличия. Теперь здесь была снящая.

— Кстати, — скулы Светы подернул румянец, — у меня вопрос есть. Можно? Или даже… Просьба.

— Какая?

— Я бы хотела пообщаться с Катей. У меня так много вопросов, относительно нигде. Ты долгие годы жила, по сути, во сне. Пусть нигде сон и не в полном смысле этого слова. Все же, я бы хотела узнать об этом всем побольше. Да и о тебе тоже, — она посмотрела на меня, — о вас обоих. Ваших способностях.

— Ты хочешь научиться посещать нигде, — догадался я.

— Если Катя будет мне в этом помогать, — Кивнула девушка, — я думаю, что справлюсь.

— Ты… — Катя удивленно посмотрела на сновидицу, — хочешь общаться со мной?

— Ну да, — непонимающе сказала та.

Понимая, к чему все идет, я улыбнулся.

— Правда, хочешь⁈

— Ну… да…

Катя бросилась на Свету и обняла ее. Обе девчонки смешно завизжали — Катя от радости, Света от неожиданности.

— Ты чего⁈

— Я не общалась ни с кем, кроме Паши уже двадцать лет! Паш! Можно? — Она посмотрела на меня молящими кошачьими глазками.

— Можно, — кивнул я, — пробуйте.

Катя взвизгнула от радости и бросилась теперь ко мне. Обняла, прижавшись и чмокнула в губы. А потом прошептала:

— Помнишь, ты просил меня кое о чем?

— Конечно, — ответил я вполголоса.

— Я сделала, что ты просил. Но чтобы показать, — она опустила глаза и покраснела, — нам нужно уединиться.

* * *

Где-то в Москве.