Дуэльный Кодекс. Том 4: Ритуал

— Эти силы, что проявляются во мне… Все, что мы узнали о проекте Геката… Я никогда больше не буду прежней, Паша, — Посмотрела на меня Катя, — даже когда оживу. Я не буду той самой Катей Лазаревой, которую ты вытаскивал из машины после аварии.

— Я знаю. Все в порядке. Я принимаю это.

— Я боюсь, — сглотнула девушка, — что вспомню все, что делали со мной. Вспомню все эти эксперименты. Вспомню, как стала Гекатой. Я не хочу вспоминать. Я боюсь, что не смогу контролировать те силы, что имею, — остановившись, она взяла меня за руку, я тоже остановился, — боюсь, что воскресив меня, ты вернешь в мир какое-то зло, Паша.

Я улыбнулся, взял ее за плечи, потом прижал к себе.

— Я ведь всегда защищал тебя, Катя.

— Да. Каждый раз.

— Не бойся ничего. Если понадобится, я смогу защитить тебя даже от самой себя.

— Вон там, — указал пальцем Виктор, — вот то место. Здесь меня держали.

Через несколько дней, по просьбе Виктора мы поехали к старому имперскому мосту, что был когда-то одной из главных железнодорожных артерий юга. Теперь же, я смотрел, как каменные кости моста отбрасывают закатные тени.

— Где держали?

Я вырулил на дорогу, представлявшую из себя колеи в чистом поле.

— Вот прям там. Темница вырастала из земли. Какая-то пространственная магия. Лидия доставала камеру при помощи магии.

— Лидия, — я вывернул руль, чтобы преодолеть особенно глубокую часть колеи, — кто она?

— Лекарка. Она лечила меня, пока я был в плену. Помогла сбежать, — Виктор посмотрел на меня, — она хороший человек. Но я должен понять, что с ней случилось.

— И те две коробки, — указал я назад, — должны тебе в этом помогут?

— Верно.

— Что в них?

— Сейчас покажу. Только давай доедем до места.

Я пожал плечами.

— А в чем заключается моя помощь?

— Потерпи, Павел. Сейчас все узнаешь.

Мы приехали к каменным руинам какого-то строения. Вышли из машины. Я прикрыл глаза от закатного солнца. Виктор отодвинул свое сидение и полез назад, вынул картонную коробку.

— Помоги вытащить ящик, — попросил он.

Вместе мы достали из багажника тяжелый, но низкий сундук, установили на землю.

— Что там за артефакт? — Догадавшись, спросил я.

— Духовный фонарь. Спасибо Томе, что помогла достать его. Она хорошая девочка.

Я не ответил, улыбнулся.

— Я слышал о духовных фонарях, — открыл я крышку, — мощные артефакты. Но не манаактивные. Магию приходится в них закачивать. Теперь понятно, для чего тебе нужен я.

— Ага, — он кивнул, достав из сундука большой фонарь, — одному человеку в него не закачать достаточно маны.

Фонарь напоминал старинные масляные лампы, только сделан он был будто бы из толстого черного стекла и устанавливался на специальной треноге.

— Он показывает посмертные отпечатки душ магов. Его используют в боевых конфликтах, чтобы выявлять обстоятельства смерти погибших в бою дворян. Чей призрак ты хочешь увидеть, Виктор?

Он не ответил, раскрыл картонную коробку, которую взял с собой. Внутри лежал грязный мундир роялистов.

— Что это?

— Я нашел это, когда недавно возвращался сюда, чтобы понять, куда могла деться Лида. Это единственная зацепка, — Виктор посмотрел на меня, — хочу понять, кому принадлежит эта одежда. Возможно, получится что-то узнать о Лиде.

При свете солнца я отметил, что выглядит Виктор не очень: бледное лицо, мешки под глазами, глубокие морщины.

— Плохо выглядишь.

— Ага, — вздохнул он, расстилая на земле брезент, — но это ничего страшного. Просто плоховато сплю в последнее время. Немудрено, учитывая, что происходит.

— Кошмары?

— Да. А еще подозрение на лунатизм.

— Лунатизм?

— Несколько раз, — он принялся раскладывать на брезенте грязный, черный мундир, — просыпался в разных местах замка. Оказывался то тут, то там, сам не зная как.

— Ты рассказывал кому-нибудь?

— Только тебе.

— Ты должен рассказать обо всем Света. Может, все не так просто, как ты думаешь. Наша сновидица поможет.

— Хорошо. Но сначала я съезжу за семьей. Привезу ее в Предлесье.

— Сначала проверься, — серьезно сказал я, — возможно, кошмары преследуют тебя не просто так.

— Я боюсь за семью, — вздохнул Виктор, — только в Предлесье, под нашей с тобой защитой, они будут в безопасности. Понимаешь, мне сниться один и тот же сон, как мой род, жена, дети — все гибнут. Мне страшно. Хочу скорее перевести их на юг. Для этого все готово, только нужно сопроводить их. Не хочу, чтобы они ехали одни, без охраны.

Я поджал губы. Внимательно посмотрел в глаза Виктору.

— Прошу, Павел. Если бы ты оказался в такой ситуации, чтобы сделал? Лечился от кошмаров, или защищал бы семью?

— Хорошо, — ответил я, повременив, — но когда вернешься, тут же к Свете.

— Обещаю, — кивнул он, — но, по правде говоря, я надеюсь, что когда они будут в безопасности, кошмары пройдут.

— Все равно. Лучше покажись сновидице.

Он кивнул.

— Думаешь, — я посмотрел на черный мундир, лежащий на земле, — это принадлежало Лидии?

— Не знаю. Хочу понять.

— Тогда давай поймем.

Вместе мы коснулись установленного фонаря. Место указал Виктор. Он сказал, что фонарь смотрит примерно туда, где был вход в его темницу.