Дух Леса

На деревню спустилась ночь, но в некоторых небольших домах до сих пор горел свет в окнах, а у некоторых из трубы тянулся сизый дымок. Рейчел открыла своё окно, чтобы вдохнуть свежего воздуха, а заодно послушать тишину Аляски. Вот в одном из домов погас свет, так тихо и умиротворённо, именно этого ей и не хватало при жизни в городе. В соседнем доме тоже погасили свет, и от этого стало ещё немного темней. Она уже хотела закрыть окно и лечь на кровать, однако через пару домов что-то промчалось за угол. Точно, показаться не могло. Спустя мгновение из-за того же угла показались рога как у оленя. А за ними и пар от горячего дыхания, но когда голова показалась целиком, она поняла, что это не олень. Опять это существо!

У Рейчел мгновенно пробежала мелкая дрожь по коже, а от страха стали округляться глаза. Существо почти полностью вышло из-за дома, и, кажется, начало поворачивать голову в её сторону. Рейч хотела закрыть окно, но её тело сковал ступор и не в силах пошевелиться, по щеке потекла слеза. А дух леса уже плавно двигался к ней. Сердце бешено колотилось, её пронизывал леденящий ужас. Она до последнего пыталась вернуть контроль над своим телом, но этого ей было не суждено. Большая чёрная морда, с абсолютно чёрными глазами, от которых начинались красные и серебристые полоски, переходящие дальше к телу. Огромные тёмно-коричневые рога были все в трещинах, и хитро извиваясь, торчали в разные стороны.

Было ощущение, что сердце выпрыгнет из груди, когда её рука сама потянулась к голове существа, которое уже вплотную подошло к окну. Слезы, скатываясь по щекам, падали на небольшой подоконник, а пальцы коснулись гладкой лоснящейся шерсти. Вдруг где-то через пару домов послышался шум, и дух леса резко дёрнулся и мгновенно скрылся в темноте леса, а к Рейчел вернулся контроль над собственным телом. Она сделала шаг назад и закрыла окно.

В состоянии полнейшего шока и вся в слезах, она села на кровать, а в голове ни единой мысли, только страх.

Утром Стиву было не хорошо, высокая температура и жуткий кашель. Он позвонил в участок и сказал, что будет на работе к обеду, если ему не станет ещё хуже. Вылезать из кровати в своей квартире ему совсем не хотелось, однако переборов себя, он встал и пошёл на кухню, к аптечке. Заодно заварил большую кружку горячего и крепкого чая. Приняв лекарство, вдохнул аромат из кружки в руках и пошёл обратно в кровать.

Джек, наоборот, проснулся, полон сил и в бодром расположении духа. Сегодня снова его смена идти на охоту, после вчерашней неудачи. Он прошёл на кухню, тихонько приготовил кофе, чтобы не разбудить Рейчел. А закончив с небогатым завтраком, направился в коридор, собраться и подготовиться к охоте. По пути Джек тайком заглянул в комнату Рейч, полюбовался, как она мило спит и на душе от этого стало теплей.

На улице его уже ждали те, с кем он обычно ходил за добычей, а по совместительству его соседи из домов слева и справа – Хэнк и Карл. Поприветствовав друг друга, они выдвинулись в лес. После нескольких часов выслеживания какой-либо добычи, ни кого поймать так и не получилось. Хэнк подошёл к Джеку и похлопал его по плечу:

– Ну что, нравиться тебе приезжая, как там её, Рейчел?

– Ага, – Джек слегка смутился, – а что?

– Слушай, а ты уверен, что у неё «все дома»? – Мне вчера не спалось и я решил посидеть с бутылкой на скамейке за домом. Смотрю, у тебя в доме свет погас, а потом эта девчонка открыла окно и стоит, я сперва особо внимания на это и не обратил. А потом смотрю, а она стоит, плачет и рукой воздух гладит. Ну, я решил побольше выглянуть, может чего не вижу, но случайно зацепил лопаты, стоящие у стены, и те с грохотом упали. А девчонка резко дёрнулась и закрыла окно. Такие дела.

– Хм, – Джек не знал, что на это ответить, – ну когда вернемся, я спрошу…

– Тс-с! – прошипел Карл и показал пальцем вперёд между огромных сосен.

После многочасовой погони, они всё-таки поймали добычу и возвращались в деревню. Уже начинало темнеть, а до деревни не меньше часа ходьбы. Охотники шли плечом к плечу, поочерёдно волоча тушу за собой. На подходе к деревне, их встретили и помогли дотащить добычу. И Джек с чувством выполненного долга пошёл домой. Зайдя в коридор, он включил свет, сел и начал снимать грязные сапоги, затем бросил взгляд на кухню и был удивлён. Всё стояло так же, как он оставил утром. «Неужели Рейчел до сих пор спит?» подумал Джек, и, так же как и утром, тихонько заглянул в её комнату. Она лежала на кровати в той же позе, и Джек стал медленно подходить к девушке ближе. Но в темноте не заметил сумку Рейч и споткнулся об неё. По полу разлетелись вещи и он стал быстро и тихо собирать их обратно, однако когда в руках оказалось что-то холодное и острое, он встал, чтобы рассмотреть это получше в тусклом свете луны, проникающем между штор.

Оказалось, он сжимал в руке кастет с четырьмя когтями неизвестного животного. Вдруг он почувствовал прикосновение тёплых пальцев. Джек стал медленно переводить взгляд выше, а когда их глаза встретились, он увидел карие глаза Рейчел полные безумия и ненависти.