Дух Леса

Местные были снова чем-то обеспокоены, все перешёптывались, но Джек призвал всех к тишине. Окинул всех взглядом и, убедившись, что все на месте, начал говорить со своего постамента сделанного из широченного пня:

– И так, я думаю, что все уже в курсе произошедшего, – спокойным тоном сказал Джек, но всё же было видно, что он, как и все, немного обеспокоен, – а если и нет, то сегодня утром был обнаружен ещё один труп. – К счастью труп оленя, однако по всей видимости в нашей округе завёлся опасный хищник, предположительно медведь…

– Это дух леса! – перебив Джека, хриплым голосом выкрикнула седая женщина, и все негромко начали посмеиваться над ней.

– Да я твоего поганого духа леса, – грубый голос раздался прямо рядом с Рейчел, – голыми руками порву! И… – видимо широкоплечий мужчина под два метра ростом не собирался прекращать отпускать грубости в сторону Марты и его прервал Джек.

– Ларри! Спокойней, – главу деревни уважали все, так что грубиян просто хмыкнул, а остальные затихли. – Так, с этого дня, по лесу в одиночку никто не ходит, – и посмотрел на Рейч, – а как только начинает темнеть, прекращаются все работы. На этом всё, будьте осторожны и внимательны.

Джек спустился с постамента, подошёл к Рейчел и сказал, что ему надо съездить в город за топливом для генераторов, а когда вернется, они вместе пойдут на гору. И добавил, что бы Рейч ни в коем случае не бродила по лесам одна. Конечно, она возражать не стала. А когда два пикапа покинули деревню, она зашла в дом.

Рейчел даже не успела снять куртку, как раздался стук в дверь. Открыв, она увидела Марту, которая тихонько спросила:

– Я зайду?

– Да… конечно, – смутилась Рейч.

– Извини, что напугала тебя вчера, я не хотела… Но всё-таки, не расскажешь, что там произошло ночью?

Рейчел совсем не хотела это вспоминать, однако решила, что в отличие от Джека и Стива, Марта ей поверит. Припомнив всё до мелочей, Рейч рассказала ей то, что случилось на причале. Пока она с паузами рассказывала об увиденном, седая женщина внимательно слушала, а после, глядя куда-то за спину Рейчел, с выдохом сказала:

– Дух леса, это точно он. И он выбрал тебя, ведь духа видят лишь те, кого он сам выбрал. – Только избранные им, – Марта начала говорить чуть тише и задумчивей, – только избранные видят. Но он выбрал тебя неспроста. Для чего?

Дальше она начала шептать что-то себе под нос и Рейч не смогла разобрать ни слова и уже пожалела, что рассказала ей. Но ведь собственные глаза не могут обманывать. Той ночью на причале рядом с Джессикой был не человек и не животное. Возможно… вдруг Марта схватила её за плечи:

– Почему именно ты? Ты должна выяснить это!

– Но как? – спросила растерянная девушка.

– Тебе надо с ним встретиться лицом к лицу, – Марта отпустила её плечи.

– Вы же видели, что оно сотворило с бедной девушкой на причале, я ни за что не стану это делать. – И вообще, вы ведь тоже его видите!

– Да, ты права. – Около двадцати лет назад Дух леса забрал моих друзей. Мы приехали сюда отдохнуть с палатками, но в первую же ночь пропали трое. А к третьей ночи нас осталось двое среди глухого леса. И когда оно, чавкая, пожирало мою подругу у меня на глазах, окровавленная морда посмотрела на меня и молча сказала, что теперь моё место здесь.

– Это какое-то сумасшествие, – Рейчел отвернулась от Марты и, разминая пальцы на левой руке, прошлась вдоль коридора и обратно. – Так не бывает, это не реально,– медленно проговорила Рейч.

– Ты же сама всё видела. Не отрицай! – резко выкрикнула пожилая женщина.

– Я не знаю, что я видела! – крикнула в ответ Рейчел, – а теперь попрошу вас сейчас же покинуть дом!

Она послушно вышла, оставив Рейчел наедине со своими мыслями. В основном в голове крутился один и тот же вопрос: «какого чёрта здесь творится?». Помимо этого было твёрдо решено уехать отсюда как можно скорей. Сегодня необходимо сделать как можно больше кадров и вечером попросить Джека переправить её обратно в столицу, чтобы сесть на ближайший самолёт.

За окном послышался шум мотора. И два гружёных пикапа, друг за другом, въехали в деревню. К ним потянулись местные жители и стали помогать разгружать. В основном это было топливо, но помимо канистр, в кузовах лежали коробки с неизвестным содержимым. Пока на улице шла разгрузка, Рейч собиралась к походу на гору. Минут через десять она была готова к выходу, и как раз в дом зашёл Джек, улыбнулся ей и прошёл на кухню.

– Чай, кофе? – предложил он, поставив чайник на плитку.

– Я бы не отказалась от кофе, – улыбнулась в ответ Рейчел, положила камеру на скамейку и села за стол.

– Попьём кофейку и пойдём на гору, – сказал Джек, разливая кипяток по кружкам, – ружьё и подсумок с патронами я ещё с утра приготовил, как только услышал о новом происшествии.

– Хорошо, – пододвинув кружку ближе к себе, – как думаешь, что за зверь может такое творить?

– Мне кажется это медведь, но если честно я раньше такого не видел, чтобы медведь сам зашёл в поселение и растерзал человека. – Всё это странно… – Джек замолчал и задумался.